Собиратель душ (СИ)

— Все храмы Покровителей имеют абсолютно идентичную архитектуру, — размеренно вещала де Божоле, которую мне теперь даже мысленно не хотелось называть Рыбьей головой, пока мы медленно шуршали колесами по гравиевой подъездной дорожке. Да это же святая женщина! Неудивительно, что Говард к ней так привязан, с такой-то маменькой. — Как правило, крупные города возводились вокруг них. Между храмами некоторых Покровителей, тех, что состоят в супружеских отношениях, как, например, Малена и Марэ, Ракша и Ргава, существуют постоянно действующие порталы. Правда, в этом году эльфийская делегация предпочла путешествие традиционным методом, то есть, в карете, поскольку юная супруга посла в положении. Хотя, я полагаю, как раз об этом вы в курсе, это же ваша подруга, — ага, значит, и в саду за нами наблюдали, надеюсь, хотя бы не подслушивали, не хотелось бы, чтобы такие перстеньки, как у Миладивы, повсеместно были в ходу. — В храме неотлучно находятся жрецы. Всегда есть сменяющие друг друга старшие и помогающие им младшие. И есть верховный, проводящий ключевые обряды и заряжающий портал, вы с ним также знакомы, мэтр де Энтрэ… — продолжила леди де Божоле, неутомимый паладин всеобщего образования.

Я чувствовала себя так словно ехала на экскурсию с ансамблем по Праге. Но вот он храм, окруженный толпой вампиров и представителей иных рас. Все они принялись громко кричать и приветствовать меня, а мне захотелось спрятаться под сиденьем экипажа. Это все не мне, я не заслужила.

И сразу вспомнился случай, когда на студенческом фестивале при вручении дипломов и, как выражается мой папа, раздаче розовых слонов, весь ансамбль вырядился в красивые коктейльные платья, хотя дресс-код фестиваля предписывал джинсы и футболки с логотипом ВУЗа. Но мы возмутились тогда: зря красивые платья везли, что ли? Мы же девочки! И организаторы тогда уступили, разрешив нарядиться в пух и прах. В большом уже полном народа зале, где проходило награждение, мы увидели свои места почти у сцены, куда надо было добираться по центральному проходу. Стоило нам вступить на красную дорожку между рядами и начать шествовать, сделав невозмутимые лица, мол, так и задумано, как все присутствующие коллективы почему-то поднялись и начали аплодировать, видимо, приняв нас за каких-то важных персон. Мне тогда было крайне неловко. Просто хоть разворачивайся и чеши обратно. И вот сейчас было примерно то же самое.

«Улыбаемся и машем!» — шипел Валера, а я чувствовала, что лицо помимо воли разъезжается в каком-то неестественном жутком оскале, будто кто-то пальцами подцепил уголки губ А ну, уймись! Не хочу и не буду улыбаться! Имею право!

Вампир поджидал меня сразу за высокими тяжелыми дверями в окружении родственников и друзей. Элегантный, как рояль, в черном безупречного кроя фраке, белоснежной сорочке и красном шейном платке он выглядел сногсшибательно (брюки, разумеется, тоже были, но туда я старалась лишний раз не смотреть). И я попыталась запечатлеть в памяти этот образ, чтобы иногда любоваться, когда буду вспоминать свою свадьбу уже дома. Вирджиния, едва удерживаемая супругом от бурных объятий (быстро же она оправилась и проголодалась снова!), с возмущением воззрилась на мое более чем скромное платье, показавшееся из-под снятого пальто. «Вау-эффект» и провокация ей явно не удались в этот раз. У нее было лицо кошки, которая получила от пойманной рыбки мокрым хвостом по морде. И это было очень приятно, вот тогда я смогла искренне улыбнуться самоназначенному жениху. А тот, кажется, вообще не заметил, во что я там одета, потому что не сводил сияющих глаз с моего лица. Неужели я действительно могу ему нравиться? Не как гостья с ТОЙ стороны, не как способ исполнения Пророчества, которое, к слову, уже не надо исполнять. А как женщина? Любимая?

На фиг, на фиг о таком задумываться, нет, нельзя, ночью мы валим из этого дурдома.

Сама церемония была скучноватой, зато сопровождалась большим количеством спецэффектов. Серебристые магические завихрения над алтарем, на котором лежали друг на друге наши с вампиром руки. Распускающиеся по ходу чтения то ли заклинаний, то ли молитв цветы на оплетающих высокую арку позади жреца каменных лианах. Свет, едва не ослепивший меня, которым вспыхнул алтарь в ответ на «согласна ли ты, Диана-бла-бла-бла». Конечно, согласна, давайте уже закончим, наконец!