Собиратель зла

– Это если только про дорогу вдоль реки говорить, а так больше, гораздо больше! – поправил собеседника Айвор. – Когда мы дойдём до места, где сливаются Лангвелл и Грейлин, образуя Андуин, то до нашей новой столицы ещё будет ой как не близко!

– Где же она находится? – спросил гном, одновременно пытаясь вспомнить, слышал ли он что-то об этом от потомков Дьюрина во время своих странствий.

– Всему своё время, увидишь, – слегка улыбнулся в ответ воин. – Конечно, за столь малое время мы не успели сделать всё, что задумал покойный король. Сначала нужно людям обустроиться, хозяйство поднять, но – лиха беда начало! Дай нам время, и заживём лучше прежнего!

– Я слышал истерлинги, поселившиеся вокруг Моря Рун, основали что-то вроде страны, построили несколько городов, а самым красивым из них стала столица ругов.

– И да, и нет, – вздохнул Айвор. – Правильней говорить о торговом союзе нескольких независимых племён, но насчёт остального ты, пожалуй, прав.

– Так почему же вы тогда бросили обустроенное место?

– Дингор не рассказывал тебе?

– Нет.

– Спроси у него, он в любом случае расскажет лучше меня.

Разговор прервался, а вскоре мысли гнома пошли по другому руслу, ведь впереди показались Верхние пристани Осгилиата, подсвеченные масляными фонарями. Все подгорные жители неравнодушны к сложным механизмам, и каждому из них в той или иной степени присущ инженерный склад ума. Рагнар отнюдь не являлся исключением из правила, а потому пытался представить – какую же систему блоков и подвесов используют люди, чтобы погрузить лошадей на судно? Тем интереснее ему стало, когда он понял, что совершенно не угадал выбранное решение.

У нужного причала стоял высокий двухпалубный корабль, к удивлению гнома, развёрнутый к суше кормой, а не бортом. В ней зиял широкий проём, обрамлённый распахнутыми створками, всё пространство между которыми занимали особые мостки, сбитые из трёх слоёв досок – по ним и люди, и лошади могли легко попасть на судно.