Собиратели голов

— Пойми одну простую вещь, Берест. Если ты настроишь свою женушку против меня и она не захочет мне помогать, то придется принуждать ее к этому силой. Тебе оно надо?

— Наташка не из тех, кто легко поддается принуждению.

— Смею тебя заверить, Берест, принуждению поддаются все. Если же с этой девчонкой все-таки возникнут проблемы, она просто перестанет быть нужной. А как я поступаю с теми, кто мне не нужен, тебе известно.

— Да уж не сомневайся.

— Признаю: я действительно хотел по-тихому избавиться от тебя, но мне это не удалось. Так неужели теперь ты хочешь вынудить меня избавляться от вас обоих?

Борис подумал. Покачал головой.

— Нет, не хочу.

— Тогда давай забудем обо всем. Будем считать, что мы квиты. Только впредь постарайся больше не лезть со своими советами не в свои дела, и все будет хорошо. Для всех. Надеюсь, я ясно обозначил свою позицию?

Борис промолчал. Да уж, яснее некуда…

— Кстати, что это у тебя? — Ухо кивнул на отбойник-перфоратор, висевший за спиной Бориса.

Видимо, выяснение отношений он счел законченным.

— Это у хэдов теперь вместо фугасок, — пробурчал Борис.

Он подошел к трес-транспорту. Приложил ручной таран к скосу бронированного капота. Нажал на курок.

Вибрация. Грохот. Капот раскололо и вмяло в двигатель. Где-то в моторных потрохах что-то жалобно звякнуло и посыпалось. Хоть так, что ли, выместить злость от разговора с Ухом!

— Хорошая вещь, — одобрил Ухо, — Берем.

И махнул рукой. Двое подскочивших гвардейцев изъяли трофей у Бориса.

— Винтовочку тоже отдай, — улыбнулся Ухо Борису.

Его обезоружили.

К колодцу Борис шел налегке. И вроде как под ненавязчивым конвоем.

— О чем вы там болтали? — встревоженно спросила Наташка.

— Так… — отмахнулся Борис, — о сложностях жизни.

От дальнейших объяснений его избавили хэдхантеры.

— Воздух! — крикнул гвардеец, следивший за пространством между крышами.

И почти сразу же…

— Бэтээр слева! — раздался новый крик.

Над головой засвистели дротики. Возле дымящейся тресовозки ляпнулась пенистая масса. Звякнула об асфальт пара газовых гранат.

— Газы! — закричал кто-то, судорожно натягивая противогаз.

Укрыться в колодце успели не все. Но большая часть отряда все же спустилась вовремя.

После яркого уличного света Борис не сразу понял, на что он наткнулся в полумраке накопителя. На что-то большое, железное, решетчатое…

— Сюда! — Наташка, схватив Бориса за руку, куда-то его потянула.

Пришлось на что-то залазить. Глаза уже немного привыкли к темноте и…

Ого! Вот уж чего он никак не ожидал здесь увидеть!

Из тоннеля выглядывал хвост небольшого «паровозика», состоявшего из трех гладиаторских клеток, прицепленных к колизейскому электрокару. В двух первых клетках уже сидели гвардейцы, спустившиеся в накопитель первыми. В третью запрыгивали отставшие. Ухо тоже был там: он помог Наташке втащить Бориса в знакомые до боли раздвижные двери.

Чернявая перебежала к электрокару, села возле водителя. «Указывать дорогу, — догадался Борис. — Вот только как Наташка ее разглядит?»

Словно в ответ на его мысли, вспыхнул мощный фонарик, прикрученный к кабине кара. Ну точно, прожектор локомотива! У Уха тут все продумано. Ставродарский Коллектор он умудрился превратить в метро и обзавелся мобильной группой подземных диверсантов. Ну очень мобильной…

— Поехали! — скомандовал Ухо. — К колизею.

«Поезд» тронулся. Миниатюрный тягачик и клетки-прицепы, предназначенные для перевозки гладиаторов-тресов по колизейским коридорам, как оказалось, вполне годились и для передвижения по подземным тоннелям. Транспорт бежал в темноте довольно резво и почти бесшумно. Негромкое жужжание кара вряд ли можно было услышать на поверхности. Изгибы труб не мешали движению, а пространства пустых накопителей, которые они проезжали, вполне хватало, чтобы быстро разворачиваться и менять направление.

Погоня им была не страшна.

— Как вам удалось загнать в Коллектор тягач и клетки? — спросил Борис у Уха.

— Ничего сложного, — ответил тот. — Нашли в колизее пару аккумуляторов. Подзарядили от генератора. Поставили батареи на электрокар, прицепили к нему клетки и подогнали к Печке. Потом спустили через центральный накопитель.

Да, пожалуй, это было возможно. Насколько помнил Борис, под Печкой-мусоросжигалкой имелись люки, через которые можно было опустить вниз хоть хэдхантерский БТР. Другое дело, что бронетранспортер в отличие от маленького и юркого колизейского транспорта рано или поздно застрял бы в трубах-тоннелях.

— Ну а как вы собираетесь снова поднимать этот «паровозик» наверх? — поинтересовался Борис.

— Никак, — ответил Ухо.

— Так Волна же разобьет!

— Разобьет, — Спорить с ним не стали, — Но надеюсь, «паровозик» свое дело уже сделал.

— Какое дело?

— Четыре вылазки из Коллектора, — Судя по голосу, Ухо улыбался, — Четыре сожженные тресовозки. Пока пятнистые пробивались через городские кварталы, мы с тыла атаковали их трес-транспорты с грузом.

— Четыре тресовозки? — поразился Борис. — Шустро же вы…

Хотя с таким средством передвижения, с хорошим проводником и с разветвленной системой тоннелей — почему бы и нет?