Соблазн

Мне стоило огромных усилий молча выслушать эту тираду, при этом сделав скорбное лицо. Я боялась, что старуху вот-вот апоплексический удар хватит, так она разошлась.

– Надеюсь, мы с вами поняли друг друга, мисс Уиллард?

Я согласилась, желая поскорее от неё избавиться. Мне пора было собираться в университет, и я рисковала опоздать, если бы принялась спорить с ней. Она не требовала, чтобы я немедленно съехала – что не могло не радовать. Но данное предупреждение было очевидным – в следующий раз я просто окажусь на улице.

Выговор хозяйки испортил и без того нехорошее настроение. Ещё и времени оставалось в обрез. Наспех собираясь в университет, я чувствовала, будто всё валится из моих рук, и я ни с чем не могу справиться.

Определённо, до приезда в Англию я была организованной и не такой эмоциональной. А ещё неконфликтной и предпочитающей уступать, даже когда задевались мои интересы.

Этот город – или мужчина, живущий в нём – изменил меня. Только я пока не решила, было ли здесь больше плюсов или всё же минусов.

*****

Стоя перед квартирой Бена, я подумала, что мне стоило позвонить перед тем, как заявиться к нему. Да, это не помешало бы, подумай я об этом чуть раньше. А теперь, когда я была под его дверью, мне оставалось только постучать. Что я и сделала.

– Эмма? – удивился Бен, открыв дверь.

Я попыталась скрыть неуверенность за улыбкой.

– Привет. Я…

В этот момент из квартиры раздался хор мужских, что-то выкрикивающих голосов и до меня дошло, что не позвонить точно было ошибкой.

– Я не вовремя?

Бен покачал головой и, взяв меня за руку, завёл внутрь.

– Всё нормально, если ты согласна смотреть футбол с пятью немного заведенными и наадреналиненными парнями. – Его губы дрогнули в улыбке. – Эмма – это парни, парни – это Эмма.

Четверо парней, рассевшихся на диване и полу, в один голос приветствовали меня. Смущаясь, я подняла руку, помахав друзьям Бена.

– Я вам точно не помешаю? – тихо спросила я у него, на что он закатил глаза, потянув за собой к креслу.

– Эмма, пиво?

Какой-то рыжеволосый парень протянул мне бутылку.

– Конечно.

Мой отец был заядлым фанатом футбола, и каждый раз во время игры его любимой команды рядом с ним могло происходить что угодно, он бы всё равно не заметил. Похоже, эти парни были такими же фанатами.

Для меня стало новостью, что Бен был им. Он так увлечённо следил за происходящим на экране, что это вызывало улыбку.

– Так ты поклонник соккера? – спросила я Бена во время рекламной паузы.

– Пф! Американка!

Я посмотрела на бритого парня, который сидел на полу и отреагировал так эмоционально.

– Это футбол! Настоящий футбол, а не тот, который называете футболом вы, американцы.

– Никого не хотела обидеть! – Я подняла руки в капитуляции. – К тому же, я ничего не понимаю ни в одном из них.

– Дарен просто становится чувствительным, когда речь заходит об игре, – с усмешкой пояснил Бен.

– Заткнись!

Дарен метнул в Бена орешек, вызвав у того смех.

– Это правда. Не становись таким чувствительным! – подначил Дарена парень с рыжими волосами, вызвал смех всех присутствующих.

– Ты тоже заткнись, Уилл!

Наблюдая за шуточной перебранкой парней, я поняла, что впервые видела Бена в такой непринужденной, расслабленной обстановке в компании друзей и мне нравилось то, каким он был. Нравилось, как естественно его рука лежала на моём плече и как время от времени его губы касались моего виска в течение игры.

Матч закончился победой команды, за которую болели парни, что вызвало их бурный восторг и веселье. Они всё ещё никак не могли успокоиться, а когда наконец-то попрощались и ушли, оставили после себя полный беспорядок в гостиной.

– Не думала, что ты можешь быть таким… увлечённым, – заметила я, когда Бен вернулся, проводив друзей.

– Ты же в курсе, что я англичанин, да? Как я могу оставаться равнодушным к футболу? – в притворном ужасе посмотрел он на меня.

– А ничего, что твои друзья меня увидели?

Порой мне казалось, Бену всё равно, если о нас с ним узнают и что всё остаётся в тайне только из-за меня.

– Нет, всё в порядке с этим. – Он повёл плечом, приблизившись ко мне. – А тебя беспокоит, что они видели тебя здесь?

Он казался серьёзным. Я чуть подумала и поняла, что спокойно отношусь к этому.

– Нет, вовсе нет. Это всегда так?

Я указала на беспорядок, оставленный его друзьями.

– Нет, обычно тут ещё хуже, – улыбнулся Бен.

– Я помогу тебе убрать.

– Оставь. – Он забрал из моих рук пустую бутылку из-под пива. – Это подождёт.

– Ладно, – пробормотала я, закрывая глаза и позволяя ему увлечь себя поцелуем.

Не отпуская друг друга, мы переместились в спальню, где с его помощью я очень быстро осталась без одежды.

– А ты не собираешься раздеваться? – удивилась я, дрожа от нетерпения. Потянулась к штанам Бена, но он покачал головой, мягко отведя мои руки.

– Ещё нет.

Я наморщила лоб в растерянности, но затем Бен легко подтолкнул меня к кровати, вынуждая опуститься, на покрывало и я догадалась, что он задумал. Я лежала перед ним полностью обнажённая, пока его неторопливый, оценивающий взгляд скользил по мне, отчего мне казалось, будто языки пламени лижут мою кожу.