Соблазн

Ей пришлось признать: ее привлекала опасность. В Дэреке таилась какая-то незримая угроза, несмотря на то, что он обладал чертовски обаятельной харизмой.

Швырнув на кровать сумочку, Эрика плюхнулась следом, раскинув в стороны руки и закрыв глаза, с наслаждением потянулась.

Одна ночь в номере загадочного и несносного миллионера? Что ж, неплохо. Похоже, небеса решили слегка компенсировать промашку с ее мужем.

Она прислушалась к ощущениям: боли не было. Уже кое-что. Правда, сейчас из головы никак не шел этот самый миллионер.

Эрика вспомнила, как дрожала, охваченная теплом его тела, и по коже побежали мурашки. К черту! Она не станет думать о нем. Есть дела поважнее.

Сосредоточившись на мыслях о Уэйне, Эрика стала прикидывать, как быстрее получить развод. Как ни странно, измена мужа ее больше не беспокоила. Да, злость осталась, но почему-то появилось облегчение. Словно невидимый груз свалился с ее плеч.

Может, все было кончено задолго до этого? Эрика не могла понять. Она мысленно прокрутила события вечера, вспомнила, как ударной волной нахлынули боль и отчаяние… Где это все? Куда вдруг подевались все ее чувства?

Признавать, что незнакомец каким-то образом повлиял на чудесное исцеление, совсем не хотелось. Но факт оставался фактом: их больше не было.

Эрика перевернулась на живот и подперла ладонями подбородок. Что ж, тем лучше. Она разведется и начнет новую жизнь. Свободную.

С этими радужными мыслями она отправилась в ванную. Горячий душ смыл остатки грусти, и уже через десять минут Эрика нежилась в кровати, зарывшись поглубже под одеяло и блаженно расслабляя усталое тело. Мягкая футболка, которую она обнаружила в комоде среди чистых вещей, приятно ласкала кожу.

Кошмарный день закончился. Завтра она вернется домой и объявит Уэйну о разводе.

Глава 4

Проснулась Эрика среди ночи, охваченная странным чувством тревоги. Открыв глаза, она прислушалась. На улице бушевала гроза.

Чудовищные раскаты грома сотрясали окна, грозя вынести их вместе с оконными рамами, а в моменты затишья было слышно, как упругие струи дождя разъяренно хлещут по стеклам. Сквозь плотно задернутые портьеры то и дело мелькали вспышки молний.

Эрика поежилась.

Почему-то пришла мысль, что она здесь совсем одна. Не только в комнате, но и во всем здании.

Не сходи с ума, дурочка, приказала она себе. Отель, конечно, со странностями, но уж люди-то точно здесь есть. Как минимум кто-то из администрации, не считая Мистера-само-совершенство.

Она повернулась на бок и натянула одеяло до самого подбородка. «Нужно просто снова уснуть» – крутилось в голове, но если бы все было так просто. Как Эрика ни старалась расслабиться, сон никак не желал возвращаться.

Внезапно она что-то услышала. Странный звук, доносившийся откуда-то из стены, похожий то ли на вой, то ли на жалобный стон. Это длилось какую-то долю секунды, а затем гроза разразилась очередной вспышкой гнева.

Эрика резко села в постели и вгляделась во тьму, пытаясь унять нарастающую панику.

В комнате кто-то был.

– Эй! Здесь кто-нибудь есть? – дрожащим голосом спросила она.

Очередной раскат грома поглотил конец фразы, и Эрика испуганно вздрогнула. Здесь никого нет, убеждала она себя. Входная дверь заперта, а окна закрыты нахлухо.

И все же в комнате явственно ощущалось чье-то присутствие.

С гулко бьющимся сердцем Эрика принялась шарить рукой по тумбе в попытке нащупать ночник. Внезапно воздух вокруг всколыхнулся, словно кто-то быстро прошел мимо, и лицо обдало прохладой.

Вдоль позвоночника побежали мурашки.

– Прекратите… Пожалуйста, – простонала Эрика, обращаясь неизвестно к кому.

Казалось, что чья-то невидимая рука вот-вот схватит ее за лодыжку и утащит в чёрную бездну, раскинувшую перед ней свои объятья.

Наконец, она нашла, что искала и, сходя с ума от ужаса, щелкнула выключателем.

Безрезультатно. Видимо грозой повредило линию электропередач, и отель попросту остался без света.

Эрика была готова разрыдаться, но ледяной ужас сковал горло. Она нащупала трубку телефона – тот тоже молчал. Дрожа всем телом, Эрика выбралась из постели и со всех ног бросилась к двери.

Здесь никого нет, никого нет, уговаривала она себя, все явственней ощущая на затылке чей-то буравящий взгляд.

Короткие волоски на шее встали дыбом, и Эрика изо всех сил стиснула зубы, чтобы не заорать. Наконец, пальцы нащупали ключ, повернули его, и она стремглав выскочила за дверь.

Коридор утопал во тьме.

Едва соображая от страха, Эрика завертелась на месте, а затем припустила в ту сторону, откуда, как ей казалось, привел ее незнакомец.

Спустя мгновение, показавшееся вечностью, она очутилась в холле. Залитый тусклым мерцающим светом, он едва ли походил на безопасное место. Кто зажег посреди ночи все свечи и зачем, раздумывать не было времени. Подбежав к пустующей стойке, Эрика принялась что есть силы колотить по металлическому звонку.

– Эй, э-эй! Кто-нибудь, пожалуйста!

Собственный голос, срывающийся на крик, вызвал новую волну страха.

Почему никто не приходит? Где все?

Она прекратила трезвонить и судорожно огляделась по сторонам. Неужели в этом чертовом месте нет ни единой живой души?