Соблазн для Щелкунчика

– А?! Он еще не появился на свет! – ответила она, понимая, что ей абсолютно все равно, что подумает о ней этот мужчина.

Она была счастлива, и этим все сказано!

Лиза почувствовала легкое волнение. Ничего особенного, просто бодрящий холодок, совершенно неуместный в жаркий августовский день, пробежался по спине, небрежно коснулся шеи, лба. Она остановила машину на обочине дороги и постаралась успокоиться.

«Ну какая же я дурочка! Эка невидаль – оказаться на месте преступления! Можно подумать, что в кустах здесь до сих пор сидят убийцы…»

Да, она была на берегу того самого Кедрового озера, где почти ровно год назад произошло убийство. Местность на редкость живописная. Бирюзовая гладь озера, отражая блики полуденного солнца, томилась между берегами, сплошь заросшими соснами и кедрами. Легкий шелест волны, крики чаек не нарушали безмятежного величия этого места, в дикой красоте которого проглядывала какая-то первобытность. Лиза содрогнулась. Не то чтобы она была равнодушна к великолепию природы, но ей казалось, что все здесь несет на себе мрачный отпечаток прошлогодних событий. Ее привело к озеру далеко не праздное любопытство. Она не любила разглядывать покойников, присутствовать на похоронах либо рыскать в сомнительных местах в поисках приключений. Но она хотела воочию представить себе некоторые детали, которые до сегодняшнего времени вырисовывались в ее воображении в весьма туманном виде.

С блокнотом в руках и ручкой она самым тщательным образом исследовала прилегающую к яхт-клубу местность. Лиза побывала на берегу, там, где на причале стояли несколько яхт и их невзрачных соседей – утлых суденышек. Она прошлась до тех самых ворот, где был расстрелян джип Макарова. Вынув из папки листы бумаги с выписками из уголовного дела, она постаралась на местности реконструировать ход событий: взаиморасположение свидетелей, их возможность слышать и наблюдать за происходящим, варианты путей отхода преступников. Она даже прошлась по зарослям кустов, рискуя собрать богатый урожай клещей. И вот, когда она стряхивала с летних брюк репьи и колючки, прямо из-за кустов показалась огромная собачья морда. От неожиданности Лиза едва не вскрикнула. Отпрянув в сторону, она наблюдала, как невероятных размеров псина, по всей видимости немецкая овчарка, обнюхивает оставленную ею сумку, а затем, тихо ворча, направляется к ней. Дубровская почувствовала себя крайне неуютно.

– Норис, стоять! Фу!

Из кустов вылез дедуля. С посохом в руках, в какой-то диковинной одежде, он был похож на лесное привидение.

– Не бойтесь, милая. Он не тронет.

Собака действительно слушалась беспрекословно, хотя и не переставала изучать Лизу большими смышлеными глазами. Дубровская перевела дух.

– Все же, дедушка, неплохо бы собачку держать на поводке. Страшно все-таки. Кто знает, что у нее на уме.

Мужчина непонятно чему обрадовался.

– Испугалась! А по кустам шататься здесь, значит, не боязно. Здесь же, милая, в прошлом году человека сгубили.

– О чем вы говорите?

– Да все о том же! Душегубство здесь произошло. Поэтому молодым красивым девушкам, да еще в одиночестве, ходить здесь категорически не рекомендую…

– Постойте! – невежливо перебила его Лиза. – А вы, значит, видели, как все произошло?

– Видеть – не видел. Но помощь следователю все-таки оказал. Хотя если говорить точно, так это заслуга моего Нориса.

– Не понимаю…

– А чего тут понимать-то! Он автомат нашел, прямо здесь, в кустах. Аккурат на этом самом месте. Вот как вашу сумку сегодня, обнюхал да как залает…

– Но ведь тут наверняка своя собака была, милицейская. И кинолог с ней!

– А как же, были, были… Только автомат все равно Норис разыскал. От ихней собаки никакого толку не было. А все почему? Да потому что я своего пса обучил всему, чему милицейские собаки ни в коем разе не обучаются…

Елизавета вполуха слушала басни деда-лесовика. Она никак не могла решить для себя, что ей дает информация о чудесной находке Нориса. Вроде бы ничего нового. Однако…

– Слушайте, дедушка! Как, кстати, вас звать-то?

– Ерофеичем кличут. Я тут на местной базе сторожем числюсь.

– Ерофеич, миленький! Если ваша помощь потребуется суду, вы согласны приехать в город?

Дед заинтересованно взглянул на Лизу.

– Эва как! Так это что, ты и есть судья?

– Да нет. Я всего лишь адвокат.

– Это как прокурор?

– Наоборот… – Она не стала вдаваться в тонкости уголовно-процессуальной терминологии.

– Только у меня денег лишних нет – по судам кататься!

– А если я вас сама привезу?

– Ну тогда я не против. А как же Норис?

– А что Норис?

– Его брать?

– Да что вы! Собак в суд не пускают.

– Жаль! – Дедуля с крайне разочарованным видом почесал бороду. – Но я все равно согласен. Чего не покататься, если задарма. Оно, глядишь, и развлечение будет!..

После беседы со словоохотливым Ерофеичем Лиза прошлась еще разок по берегу, вышла на пляж. Отдыхающих, несмотря на будний день, было предостаточно. Она пожалела, что не захватила с собой купальник. Солнце жгло нещадно…