Соблазн Мечтаний

— Поняла, — сквозь смех и слёзы ответила Ангелика, потянувшись обнять собеседницу.

— Вот и отлично, а теперь хватит этих телячьих нежностей и пойдём уже, — провозгласила Фиррис и поднялась, предлагая руку помощи подруге, когда из тьмы вдалеке донеслись первые шаркающие и лязгающие звуки.

XXVIII

Врагов было так много. Гальярд не помнил, чтобы когда-то они приходили в таких количествах, бросаясь на убой, как послушный скот. Это было сложно представить, но мертвецы теснили их, заваливая проходы своими телами. Даже брат Занбар уже не ревел, а хрипел и пятился, безуспешно пытаясь удержать бесконечный прилив.

"Это конец. Мы умрём здесь сегодня", подумал Гальярд, ощущая, как онемевшие от длящейся много часов схватки руки едва слушаются его. Слишком долго они нормально не ели. Слишком много сил было потрачено на то, чтобы удержать эти стены без какой-либо иной цели кроме выживания. Но Имперские Кулаки всегда стоят до конца и Гальярд собирался подтвердить это утверждение пока сердца еще бьются, а кровь течет по венам, потому крепче сжал кулаки и всем телом принялся крушить наседающие на него тела, ломая кости и кроша головы.

Брат Ансельм, проявивший недюжинную силу после стычки с тварью, носившей доспехи Фарэя, тоже невольно отступал рядом, точными резкими ударами убивая отдельных врагов, но с таким количеством противников можно было и не целиться вовсе. Впрочем, Гальярд сомневался, что брат сумеет когда-нибудь сражаться так, как раньше, даже если они каким-то чудом выживут, и осознание этого резало ему сердце не хуже ножа.

Столкновение с кем-то позади заставило Гальярда резко развернуться и ударить локтём, но рука вовремя остановилась, иначе бы брату Райнеру не поздоровилось. Бертран и Эмерон тоже приближались к центру зала, теснимые со всех сторон бесконечной толпой, и даже вдохновляющие слова, которые то и дело пытался произносить Райнер, уже едва слышались за топотом ног мертвецов и хрустом их костей. Оружия ни у кого из стойких сынов Дорна не осталось, лишь кулаки и воля.

Когда братья сомкнули круг, наплечниками касаясь друг друга, началась их финальная битва. Количество тел вокруг них и под ними росло, составляя собой новую почву, неустойчивую и вязкую, и в какой-то момент десятки рук схватили брата Эмерона, чтобы утащить в толпу. Занбар могучим ударом ладони, словно топором, обрубил тянувшие десантника конечности и тут же сам поскользнулся, падая набок в молчаливо скребущую по сверхпрочной броне людскую массу. Вернуть терминатора было уже некому, потому что тяжесть его брони была неподъёмной в их текущем состоянии, и Занбар быстро скрылся под навалившимися на него врагами, еще несколько секунд заметно подбрасывая накинувшихся умертвий. В кругу Имперских Кулаков образовалась брешь и в неё хлынули новые враги, следующим утянув в свою мерзкую массу брата Бертрана, осыпавшего их проклятиями и гневными обещаниями, а после и Райнера. Рядом остались лишь Эмерон и Ансельм.

Гальярд больше ощутил, чем увидел, как на него самого наваливаются десятки тел, а ноги подгибаются под их общим весом и проваливаются в вязкую массу предыдущих останков. Еще немного, и они опрокинут его, а затем порча проникнет и в него, сделав дёрганой марионеткой. Даже заслуженного покоя смерти не будет, что вызывало в груди праведную ярость и заставляло отбиваться вслепую. Имперский Кулак хрипло рычал и пытался сбросить с себя эту отвратительную массу тех, что когда-то были людьми, но ощутил лишь запах горелого мяса и почувствовал повышение температуры. Неужели брат Занбар подорвал свой реактор?

Температура выросла еще больше и на броню Гальярда через накрывающие его тела начал капать раскалённый прометиум, шипя на керамитовой броне. Это определённо был огнемёт!

— Прекратите огонь! — взревел он, перекрикивая теперь уже слышимое им громкое шипение этого смертельного оружия и треск пламени, пожирающего трупы.

Волна схлынула, чего раньше не случалось до приближения перехода в варп, и Гальярд смог сбросить с себя пылающие тела, чтобы посмотреть на спасителей, сражающихся в языках пламени, пожирающих умертвий. Наверняка аварийный маяк, включенный братом Фарэем, таки привёл к ним братьев. Терминаторы первой роты были бы очень кстати, но вместо них он увидел обыкновенных десантников в черной матовой броне далеко не самых новых моделей, очищающих залу парой тяжелых огнемётов, болтерами, плазмой и клинками. Не Гвардия Ворона и не Храмовники, не Ангелы Мести и не Орлы Смерти, на Железноруких и Черных Консулов тоже не похожи.

Пока Гальярд думал, так же выбравшийся из под горящих тел врагов Райнер указал на громилу, орудующего внушительным двуручным клинком во главе пришедшего им на помощь отряда.

— Меч чемпиона Майнхарда! — воскликнул он, явно кривясь от гнева под треснувшим шлемом и подёргивая головой, как от нервного тика.