Соблазнение по голливудскому сценарию

Лорел едва не рассмеялась, увидев, как вытягивается лицо бывшего жениха. Бенджамин наверняка не предполагал, что она быстро обзаведется новым бойфрендом, ведь он знал, как тяжело ей дался разрыв. И уж точно не ожидал увидеть рядом с ней кого-то вроде Дэна – рослого, мускулистого и брутального, особенно в сравнении с полированным городским хлыщом.

Лорел нравилось, что она удивила Бенджамина. Возможно, им с Дэном удастся перехитрить и остальных. То, что он не в ее вкусе, а она вряд ли отвечает его представлениям об идеальной женщине, сделает игру безопасной для них самих. Надо обговорить правила, а дальше – что им терять? Спектакль так или иначе закончится в тот момент, когда из особняка уедет последний гость.

А до той поры никто не мешает получить от него удовольствие.

Корал смотрела на Дэна с интересом, поэтому Бен поспешил взять подругу за руку. Лорел помнила эту привычку обозначать право собственности – он подхватывал ее под локоть или клал по-хозяйски ладонь на талию, стоило ей заговорить с другим мужчиной. Еще одна деталь отношений, по которой Лорел не скучала.

Бенджамин переводил взгляд с Дэна на Лорел и обратно. Она перестала размышлять о прошлом, чтобы сконцентрироваться на задаче обмануть бывшего жениха. Дэн приобнял Лорел за талию – ощущения были совсем иными, чем когда Бенджамин делал то же самое. Дэн не утверждал свои права на нее, а мягко напоминал, что она больше не одинока.

Ей это тоже понравилось.

– Вообще-то, Лорел, мы очень удачно столкнулись. Можешь уделить минуту? Я хотел бы кое-что с тобой обсудить…

Лорел мысленно пробежалась по списку тем, связанных с Беном. Кольцо она ему отдала, иначе оно не сияло бы на пальце Корал. В ее квартире не осталось его вещей – он в любом случае хранил у Лорел только самое необходимое для того, чтобы утром привести себя в порядок и пойти по делам.

О чем же тогда он хотел поговорить?

– Я должна вернуться к работе. – Лорел пожалела, что не смогла отказать более уверенно.

– Это не займет много времени, – настаивал Бенджамин, делая шаг в ее сторону.

Лорел отступила, невольно прижавшись к Дэну – крепко сбитому, необъяснимо надежному. К такому солидному тылу ничего не стоило привыкнуть.

– Извини, приятель, леди занята, – сказал Дэн. Лорел не любила, когда кто-то отвечал за нее, но понимала, что без помощи Блэка наверняка уступила бы Бенджамину. Стоило признать, Дэн убедительно играл роль заботливого бойфренда.

– Я провел много времени в пути. Лорел обещала показать мне мою комнату, как только мы доберемся до места. Не правда ли, солнышко?

В нежном взгляде, который Дэн бросил на Лорел, было столько сексуального подтекста, что по телу прокатилась жаркая волна. «Это лишь притворство», – напомнила она себе. Но Бенджамин подался назад, а Корал крепче сжала его локоть, из чего можно было сделать вывод, что их с Дэном парный номер возымел желаемый эффект.

– Прости, Бен, мы побеседуем позже. – Отмахнувшись от бывшего жениха, Лорел одарила Дэна долгой, теплой улыбкой, полной любви и заботы. – А тебя я попрошу следовать за мной. Нас ждет очень… детальная экскурсия по твоей комнате.

Бок о бок они поднялись по каменным ступеням и вошли в парадные двери Морвен-Холла. Лорел упивалась восхитительным и непривычным чувством победы. Возможно, не все актерские гены в семье достались Мелиссе!

– Вот кретин, – тихо сказал Дэн, когда дверь отделила их от Бенджамина. – И что ты в нем нашла?

– Понятия не имею, – честно призналась Лорел.

– Значит, мы все-таки изображаем влюбленных? Я думал, идея показалась тебе неудачной.

Лорел задумалась. Дэн моментально подыграл ее вранью, хотя меньше получаса назад она настаивала, что не умеет лгать. Человек, который так быстро подлаживался под ее настроения, мог стать очень полезным другом.

– Возможно, идея и правда неудачная. Но я вдруг поняла, что это может быть весело.

– Даже не сомневайся, – ответил Дэн с конспиративной полуулыбкой, которая согрела Лорел больше, чем победа над Бенджамином.

Глава 3

Лорел тихонько смеялась, пока они с Дэном шли по холлу особняка. Дэн мог поздравить себя с тем, что удачно разрешил ситуацию с бывшим и втянул ее в игру, которую задумал. Даже угадать намерения настоящей возлюбленной казалось ему сложной задачей, а уж разобраться в настроениях случайной знакомой после двух часов общения… Он гордился, что понял все правильно. Иначе ему не довелось бы услышать довольный смешок Лорел – низкий, немного хулиганский и сексуальный как черт знает что. Он никак не вязался с ее тенденцией организовывать жизнь до мельчайших деталей. Если манера Лорел смеяться отражала, кто она на самом деле под всеми искусственными наслоениями, Дэн очень хотел познакомиться с ней поближе.