Соблазнение Стэга

— Понятно, — ответил медик после долгой паузы.

— Яммер? Паркель? Доложите обстановку. Вы слышали сигнал тревоги?

— Да, — отозвались оба, после чего раздался голос одного Яммера: — Мы вооружились. Приказы?

— Семь гостей. Пробрались во второй грузовой отсек. Найдите их и уничтожьте. Мы уже в пути.

Стэг указал на Яммера.

— Останешься в диспетчерской. Следи за шлюзами, чтобы у нас не появилось лишней компании. Стреляй, если заметишь корабли. Хеллион, охраняй дверь. Запечатай ее, как только мы выйдем, — развернувшись, он кинулся к выходу. — Веллер, ты со мной.

— Это худшая миссия, — крикнул нам вслед Хеллион.

*****

Нала лежала на кровати лицом к стене, когда услышала, как открылись двери.

— Ты вовремя! — она перекатилась на спину, желая все высказать Стэгу.

Однако в каюту вошел Мэйз. Дверь за ним закрылась, после чего он приложил руку к панели рядом. Внимание Налы привлекло оружие в его руке. Такое случилось впервые. Раньше он приносил с собой только еду или аптечку.

— Что-то не так? — она села и подвинулась к краю кровати, свесив ноги.

— Нас взяли на абордаж.

Это так потрясло ее, что она не смогла найти ответ.

— На борту «Варниша» семь новых обитателей. Мы не знаем, люди ли это, пираты или Маркус Моделс.

Удивление Налы сменилось ужасом, и она вскочила на ноги.

— Те дроиды? У тебя есть запасное оружие?

Мэйз бросил на нее взгляд через плечо.

— У меня только одно. И если это они, оно не принесет большой пользы, даже если мы откроем по ним огонь. Их трудно повредить. У меня нет подходящего оружия.

— Что это значит?

— Маркус Моделс можно убить только током высокого напряжения. Я не держу подобного оружия в своей каюте, хотя в диспетчерской оно имеется. У меня только лазер.

Это звучало не очень.

— Ты можешь отследить сигналы? Есть оборудование для мониторинга?

— Никакого видеомониторинга. Мы можем отслеживать лишь признаки жизни. Они прошли через второй грузовой отсек и проникли на шаттл. После разбились на команды по трое и двое — таких вышло две, — Мэйз помедлил. — А теперь они разделились. Двое идут в первое машинное отделение. Трое входят в лифт, чтобы добраться до диспетчерской… — его глаза вдруг расширились. — А еще двое идут сюда, к каютам.

Нала старалась не паниковать.

— Признаки жизни. Значит, это не дроиды. Я про то, что наши датчики молчали о посторонних, когда на нас напали, — она напряженно подняла руку и вытянула перед собой ладонью вверх. — С пиратами мы справимся. Дай мне оружие.

Мэйз отрицательно качнул головой.

— Давай же! Ты большой и сильный. Итак сможешь надрать пиратскую задницу. Уложишь одного, а я пристрелю другого. Это хороший план.

Он убрал руку с панели и попятился от двери.

— Найди укрытие.

Нала оглядела небольшое помещение.

— Здесь его нет, — ее внимание вдруг привлек очистительный блок.

Мэйз проследил за ее взглядом.

— Не хочу, чтобы ты была рядом. Если это пираты, в тебя они стрелять не будут. Им выгоднее сохранить тебе жизнь. Но если окажешься слишком близко ко мне, в тебя могут попасть по чистой случайности. Лучше обойди кровать и присядь позади нее на корточки.

— Это всего лишь койка. Меня обязательно заметят.

Мэйз открыл очистительный блок и вошел, оставив дверь открытой. Часть стены прикрывала его тело.

— Я в курсе. Ты отвлечешь их внимание.

— Супер, — отозвалась Нала, направляясь к дальней части койки и присаживаясь на корточки. Она спокойно видела поверх нее и не сводила глаз с двери.

— Стэг с командой уже в пути. Нам просто нужно продержаться достаточно долго, чтобы они устранили угрозу.

— Может, плохие парни, не смогут взломать дверь.

— Они уже проникли в две каюты, — тут же разрушил Мэйз ее надежды.

— Откуда ты знаешь?

— Я поддерживаю связь с компьютером, — Мэйз вдруг ахнул, а в комнате погас свет.

— Что такое? — Нала совсем ничего не видела.

— Полагаю, они что-то сделали в первом машинном отделении и отключили питание. Моя связь с компьютером разорвана.

Вспыхнуло аварийное освещение, но оно было слабым и придавало каюте странный и жутковатый красный оттенок. В коридоре что-то хлопнуло, и Нала вцепилась в край койки, когда металл застонал, и их дверь стала поддаваться воздействию. Нала смогла увидеть оружие, руку в перчатке, и униформу человека, пытающегося пробраться внутрь.

Цвета униформы она признала мгновенно.

Мэйз выстрелил и попал в цель. Тело солдата с громким стуком отлетело и скрылось из вида в коридоре.

Раздался пронзительный вой. Нала закрыла уши руками, прижала подбородок к груди и закрыла глаза.

Секундой позже раздался оглушительный грохот, а яркая вспышка осветила все вокруг. Налу отбросило к стене, тело пронзило болью, а из легких выбили весь воздух. Согнутые ноги подогнулись, и она приземлилась на задницу.

Ей потребовалось несколько драгоценных мгновений, чтобы вспомнить, как дышать. Лишь после Нала открыла глаза, приподняла голову и отпустила уши. В каюту вошел второй солдат, переводя оружие с нее на очистительный блок и обратно.

— Не стреляйте! — Нала подняла руки ладонями вверх и растопырила пальцы. — Я безоружна.