Это вызывало в нем глухое раздражение, и он всеми силами старался отдалиться от семьи: по полгода пропадал на побережье, не отвечал на звонки и занимался исключительно творчеством. Его картины хорошо продавались, и он не особо нуждался в средствах своей богатой семейки. Всего, что у него было – квартиры, дома у моря и галереи, он добился сам. Конечно, по сравнению с остальными Бекетовыми он был нищим художником, но это не мешало ему гордиться собственными достижениями.
И если бы не подлая подстава Лады с поцелуем синеволосого блогера и его невесты, он бы сейчас был далеко отсюда. С мая по ноябрь Руслан предпочитал жить в своем доме у моря и рисовать картины. О чем он никогда не мечтал, так это о кресле руководителя семейной компании «Элитный квартал». Здесь и без Руслана хватало желающих поруководить, например, расчетливая жена Олега Лада. Зачем отец вцепился в него и заставил отрабатывать долг? Ведь всем ясно, что у Руслана нет тяги к семейному бизнесу! Ему хорошо в своей стихии, а не в папочкиной империи!
– И зачем ты пожаловал без предупреждения? – холодно поинтересовался он у отца. – Проверить, как идут дела?
– Конечно, я хочу знать, как идут дела в моей компании, Руслан!
– На фоне пандемии дела идут превосходно, пап. Всем внезапно понадобилась личная недвижимость. Особенно клиентов интересуют небольшие студии у побережья.
Бекетов-старший устроился за столом и взял чашку ароматного чая с подноса.
– Кхм… и почему, скажи на милость, ты до сих пор не в Новороссийске? У Лады есть там знакомый застройщик, в апреле она вела с ним переговоры.
– Я собирался отправиться туда в четверг. Здесь тоже накопилось немало дел.
– Какой четверг, Руслан?! Ты хочешь, чтобы студии по сниженной стоимости увели у тебя из-под носа?!
– Я еще не изучил отчет Даши. Лада, конечно, очень хороша в роли руководителя, но, закрыв глаза, доверять ее личным знакомствам как-то несерьезно, не находишь? Возможно, застройщик не так надежен. Ты знаешь, сколько брошенных бетонных коробок стоит на побережье?! Не каждый доводит процесс до конца!
– Отчет ты должен изучать по дороге в служебной машине! Немедленно отправляйся в командировку! И возьми с собой Дашу! Она уж точно разберется в деле лучше тебя!
– Дашу? – Бекетов удивленно взглянул на отца. А он-то ломал голову, как устроить командировку на двоих!
– Конечно! Нет никого лучше Даши! – Бекетов-старший фыркнул и отпил глоток чая. – Неужели ты до сих пор этого не понял?! Или для тебя идеал женщины – это длинные ноги и одинаковые лица блогерш из инстаграм?!
– Что вы ко мне прицепились с этими блогершами?!
– Ты собирался жениться на меркантильной красотке из инстаграм, которая спала и видела наши счета в банке!
– Вот именно – ваши! Не мои!
– Она понимала, что рано или поздно часть наследства перейдет в твои руки!
Бекетов-младший закатил глаза.
– Возьмешь с собой Дашу! Свозишь ее к морю, а то она белого света не видит с этой работой! – загромыхал Эдуард. – А я пока останусь здесь вместо вас. Честно говоря, твоя матушка достала меня так, что я готов бежать куда угодно, лишь бы не выслушивать ее нотации о здоровом образе жизни!
– Но ведь доктор прописал тебе диету? Разве нет?
– Пусть доктор сам сидит на диетах! А ты звони в отдел кадров и немедленно оформляй вам с Дашей командировку в Новороссийск!
– Постой, ты что, пытаешься свести меня с моей помощницей? – насторожился Руслан.
– Я? А разве это я разыскал ее в ливень и привез на семейный ужин?
– Не мог же я оставить ее под дождем!
– Руслан, можешь не оправдываться. Я видел, как ты на нее смотрел за столом. Просто если на твоем пути попалась та самая, настоящая девушка, не испорти все, ладно?
– Когда я привел домой свою невесту, вы не обрадовались! С чего вдруг такая сентиментальность по отношению к моей помощнице?
– Человек не может жить один! Рано или поздно приходит время остепениться. И если сделать неправильный выбор, ничего хорошего не выйдет. Твоя невеста была не тем человеком, который смог бы тебя принять. И почему ты до сих пор не набрал номер телефона отдела кадров?!
– Наверное, потому, что мы с тобой ведем беседу о моей личной жизни?
– Ты должен научиться выхватывать нужные сделки на лету! Иначе какой из тебя владелец «Элитного квартала»?
– Я не владелец! Я всего лишь наемный работник, который отрабатывает свой долг!
– Ты думаешь, мне нужны от тебя деньги?! Долг ни при чем! Компания останется за тобой! Смирись с этим и кончай уже валять дурака!
– Стоп, стоп… Что значит за мной? Мы так не договаривались! Лада выйдет из декрета, и все вернется на…
– Лада сюда не вернется! Где это видано, чтобы семейной компанией управляла чья-то жена?! Да, она амбициозна и уверенно стремится к выбранной цели, но Лада – не та, кого я хочу здесь видеть! Я слишком многое отдал за эту компанию, Руслан. Ее унаследуешь ты. Тебе надо научиться работать в этой сфере.
– Стоп. А Лада знает, что она не твой фаворит?
– До того, как ты умудрился попасть в тюрьму за драку, мы с Олегом об этом говорили.
– И что же Олег? Он даже не возмутился, что его великолепную жену отстранили от дел?