– Два года назад она попала в аварию и с тех пор прикована к инвалидному креслу. Ей всего шестнадцать, она учится в интернате и влюблена в ваши работы. На день рождения Лиза хотела заказать у вас картину. Чтобы вы нарисовали ее здоровой… Она думает, что ваша картина поможет ей поправиться. Наверное, это глупо все… Простите, что мы вас потревожили.
– Вы проделали такой путь, чтобы в итоге извиниться и уехать ни с чем? – хмыкнул он.
– Даша просто настолько отчаялась, что уже ни во что не верит, а Лиза благодаря своей юности пока еще верит в чудеса.
Бекетов появился так же внезапно, как и Золотарев, и теперь стоял рядом со мной.
– Девушку придется привезти сюда. Я смогу взять ее в работу через две недели. Раньше не получится: у меня есть другие заказы, их необходимо выполнить в срок.
– А сколько времени займет ваша работа? Если я и смогу вырваться, то только на выходные…
– Не могу точно сказать. Все зависит от вдохновения. Оставьте свой номер телефона, я позвоню вам, как только освобожусь.
– Да, конечно!
Я достала из сумочки небольшой ежедневник и записала свой номер телефона. Вырвала лист и протянула его Золотареву.
– Спасибо, что уделили нам внимание.
Мы еще немного посидели на плетеном диване, допили предложенный квас, а потом отправились в обратный путь.
Первые десять минут мы с Бекетовым ехали молча.
– Спасибо, – наконец, подала голос я.
– За что?
– За то, что нашел способ доставить меня к художнику.
– Это было не сложно. У меня здесь тоже есть небольшой дом.
– Здесь?!
– Нет, ближе к Дюрсо. В этом поселке нет моря, а там, где живу я, есть красивый и чистый пляж. Обычно я приезжаю в начале мая и остаюсь здесь до октября. Тоже не люблю, когда меня беспокоят по пустякам. Но в этом году сезон сорвался.
– Там, наверное, очень уютно?
– В моем доме? Нет, что ты. Я ведь живу один. Там ужасный беспорядок. В мастерской полный хаос, а по деревянному полу, наверное, бегают мыши. Обычно я приезжаю и беру у соседей напрокат кота. Он помогает справиться с этой напастью. В этом году я не приехал, а значит, мышкам зеленый свет.
Он взглянул на меня, и в серых глазах мелькнуло лукавство.
– Так и быть. Если не боишься беспорядка, могу устроить тебе экскурсию. Хочешь?
– Хочу.
Он накрыл мою руку своей и улыбнулся.
– Тогда разворачиваемся.
Пыльная дорога привела нас в другой поселок. Где-то вдалеке между гор мелькнула полоса лазурного моря, и мне безумно захотелось поплавать.
– Как жаль, что я не взяла с собой купальник! Я бы уговорила тебя искупаться!
Бекетов пожал плечами.
– Не вижу никаких проблем. Если тебе очень хочется искупаться, купальник можно купить прямо на пляже.
– Спустимся к морю прямо сейчас? – загорелась безумством я.
Бекетов заулыбался.
– Ладно. Раз уж мы здесь, почему бы на полдня не свернуть с маршрута?
Вскоре его автомобиль остановился на платной стоянке, за которой начинался пляж.
Обычный небольшой пляж в маленьком поселке. Ничего особенного – пара палаток с пляжным инвентарем, небольшое кафе и бесконечное синее море.
Одной из палаток мы сделали недельную выручку, приобретая купальные принадлежности и сланцы.
После выхода из пляжной раздевалки нас было не узнать – на мне был яркий красно-оранжевый купальник и длинное парео ему в тон, а Руслан решил остаться в одних шортах-плавках. Крепко держась за руки, мы спустились к пляжу.
В разгар дня солнце палило нещадно, и пляж наполовину опустел. Можно было спокойно поплавать в тишине.
Руслан остановился у кафе, чтобы купить воду, а я… позабыв обо всем на свете, я устремилась к морю по раскаленным камням.
Сбросив с себя парео и сланцы, я зашла в прохладную воду и вскоре поплыла. Какое же это было наслаждение – плыть в прохладной морской воде и ни о чем не думать!
– Даш, ты далеко собралась? – раздался рядом голос Руслана. – Хоть предупреждай, что идешь купаться. Я же тебя потерял!
– Прости…Мне так хотелось почувствовать прохладу, – улыбнувшись, я развернулась и тут же угодила в его объятия.
Он твердо стоял в воде, и она достигала его груди. Мне же здесь было почти по шею, и теперь я держалась только за его плечи.
– Ты такая красивая… – сорвалось у него. – Я хочу, чтобы ты была такой всегда.
Рассмеявшись, я обхватила его за шею руками.
– Я такая только потому, что ты меня держишь. Если отпустишь, я пойду ко дну. Я плохо плаваю.
Наши взгляды встретились. Он привлек меня к себе ближе, его губы опустились на мои, и…
Не знаю, что на нас нашло. Внутри что-то полыхнуло и в одно мгновение лишило способности мыслить. Мы плескались в воде, он что-то говорил, а я его почти не слушала.
Когда мы выбрались на берег, Руслан предложил выпить кофе. Я была совсем не против.
Где-то за горизонтом плыли одинокие яхты, над целебным хвойным лесом носились голодные чайки, а мы медленно пили кофе, ели мороженное и любовались лазурным морем.
Спустя полчаса, закутавшись в длинное парео поверх мокрого купальника, я шла следом за Русланом по ухабистой дороге между дачами и мини-отелями к его дому. Мы ничем не отличались от местных отдыхающих и совсем не привлекали внимания.