Соблазненная дьяволом

Не важно, насколько нежно он держал ее в своих руках или насколько решительно защищал ее, ей ни в коем случае нельзя забывать, что Джейми Синклер ее враг. Может, он просто хотел смутить ее своей небольшой любезностью. Вместо того чтобы приютить ее в своих руках, другой бы человек на его месте связал бы ее запястья и привязал к лошади сзади, заставив ее идти следом, пока она не рухнет от усталости. По крайней мере так было бы легче ненавидеть этого человека, с нарастающим отчаянием подумала Эмма, презирать его зато, что он такой злобный негодяй.

Она будет просто законченной дурочкой, если по ошибке примет алчность за благородство и отвагу. Джейми уже признался, что она намного важнее для него живая, чем мертвая. Если он и хотел защитить ее от похотливых намерений своих людей, то только чтобы сохранить ее в целости и сохранности, пока не получит выкуп у Хепберна. Она для него как племенная лошадь, которую надо продать подороже.

Это горькое напоминание только добавило ей смелости. Не годится ей еще одну ночь проводить в компании Джейми Синклера или в его объятиях. Если она надеется вырваться из его тисков, сохранив чувство гордости и не потревожив сердце, ей нельзя тянуть время и ждать, пока ее жених выкупит или спасет ее. У нее нет другого выбора, кроме как опять взять свою судьбу в собственные руки, как только представится такая возможность.

И на этот раз у нее нет права на ошибку.

«Если ты попытаешься снова сбежать, я просто могу решить, что твоя невинность представляет большую ценность для меня, чем для графа».

Эмма вздрогнула, вспомнив слова Джейми. И это была не пустая угроза. Он обладает властью и может погубить ее. И не только для ее жениха, но и для любого другого мужчины тоже. Если он сдержит свое обещание, ни один добропорядочный мужчина не захочет иметь с ней дело. И ни одна приличная женщина никогда не пригласит Эмму в свой дом. Остаток своей жизни она проживет как привидение, слоняющееся на задворках общества, презираемая и невидимая.

Эмма напряглась, когда лошадь остановилась. До нее донеслось ободряющее позвякивание сбруи и уздечек вместе с облегченными вздохами и веселыми шутками людей Джейми, когда они начали спешиваться. Должно быть, все решили, что пора устроиться на ночлег.

Эмма зевнула и пошевелилась, делая вид, что только что проснулась после спокойного сна. Они остановились посреди огромного верескового поля, с одной стороны которого росли деревья. Над землей, мерцая под мягким светом луны, стелился легкий туман.

Эмма думала, что Джейми сгрузит ее с лошади и бесцеремонно поставит на ноги, как это уже произошло накануне на поляне. Но вместо этого он осторожно спешился сам, удерживая Эмму на лошади, а потом взял ее на руки.

Когда он опускал ее на землю, ее тело дюйм за дюймом скользило по телу Джейми. Эмма потрясенно распахнула глаза. Его закаленное в битвах тело находилось в таком же возбужденном состоянии, как и тогда утром при пробуждении. Он говорил, что это намного мучительнее, чем получить пулю в лоб. Эмма откинула голову и встретилась с его взглядом из-под полуприкрытых век. Она больше не могла притворяться сонной или наивной.

Осознавая, что его люди бродят поблизости, Эмма понизила голос до напряженного шепота:

— Мне показалось, ты говорил, что такое случается только по утрам. И что ко мне это не имеет никакого отношения.

— Я лгал. — Джейми смотрел на нее сверху, на его выразительных губах не было и следа улыбки. — В обоих случаях.

Огромные теплые руки Джейми по-прежнему удерживали Эмму, и большие пальцы находились всего в нескольких дюймах от мягкой округлости ее груди. Она пристально вглядывалась в глубину его глаз, размышляя, как холодный лед может гореть так жарко, что грозит сжечь весь ее страх и опасения. В этот момент бежать от него ей хотелось не больше, чем ему — освобождать ее.

И именно это придало ей смелости схватиться дрожащими пальцами за рукоятку пистолета, одним ровным движением вытащить его из-за пояса бриджей Джейми и ткнуть дулом в его грудь.

Глава 12

Странная тишина между Джейми и Эммой быстро привлекла внимание его людей. Добродушные подшучивания резко стихли, уздечки выскользнули из замерзших пальцев, потухли улыбки и окаменели подбородки.

Когда Эмма медленно повернулась, нацелив дуло пистолета прямо в сердце Джейми; в руках его людей, словно по взмаху волшебной палочки, появилась дюжина пистолетов, с одинаковой точностью нацеленных на Эмму. Ей следовало знать, что они убьют ее за него.

Эмма видела их, но не спускала глаз с Джейми. За его спиной стояла лошадь, ему некуда было бежать.

— Опустите оружие, — скомандовал он своим людям.

И хотя его взгляд по-прежнему был устремлен на Эмму, они все понимали, что эту команду он отдал им.

— Но, Джейми, — тихо сказал гигантских размеров человек с неровным шрамом на щеке, — а что мы должны делать, по-твоему? Просто стоять рядом и целовать друг другу задницы, пока эта девка отправит тебя на тот свет?

— Опустите оружие! — гаркнул Джейми. — Это не просьба.