Соблазнительные изгибы

– Ты хочешь потерять эту работу, Мейер? Могу это устроить.

Ненавижу, когда моим положением манипулируют так, будто я устроилась на работу не потому, что сама приложила к этому усилия. Даже если он перевел меня к себе, это вовсе не значит, что ему позволено контролировать мой основной источник дохода.

Лапки бархатные, да коготки острые.

– На сегодня у меня были запланированы две встречи, и обе были перенесены еще вчера вечером.

– Прекрати нести чушь, Мейер, ладно? Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю. Слушай меня внимательно: когда звонит Тобиас Круз, отвечай ему. Если он тебе пишет, отвечай. Если ему нужна внеплановая встреча, организуй ее.

– Ты так говоришь, будто это я отменила наше первое занятие. Да я только пять минут назад узнала, что Тобиас пытался мне дозвониться. – И заметь, я деликатно не спрашиваю, кто дал ему мой номер. – Пришлось отключить телефон, потому что Бейл… – Сглатываю. – Просто была тяжелая ночь.

– Еще раз: это твоя работа. Выполняй ее, или придется найти кого-нибудь другого.

Я изо всех сил борюсь с нахлынувшими эмоциями, но глаза все равно на мокром месте. Это из-за усталости. А вот чего я допустить не могу, так это того, чтобы мои всхлипы кто-то слышал. Не покажу свою слабость!

– Мы друг друга поняли?

Перевожу взгляд на потолок.

– Да, мистер Рид.

Он молчит мгновенье, прежде чем заговорить снова:

– Хорошо. Я позвоню ему и скажу, что ты заболела. Но только учти: завтра сама свяжешься с ним.

Не знаю, ждал ли он благодарности, но он ее не получит.

– Поняла, – говорю я. – Но не забудь предупредить своего подопечного, что я никогда не выполняю работы за учеников. Никогда.

Ответа нет, но я знаю, что он услышал меня.

Звонок обрывается, и я опускаю голову. Спустя несколько секунд приходит угрожающее сообщение:

И чтобы ты не давала мне повода снова звонить.

Ага. Потому что он, тренер, не звонит по пустякам.

Слезы, которые я сдерживала, теперь падают на мои босые ноги, напоминая о том, что рассчитывать я могу только на себя.

Из комнаты доносится кряхтение Бейли. Она плачет от боли, которая распространяется по воспаленным дыхательным путям из-за лающего кашля.

Моя малышка болеет.

Отхожу от стойки, быстро умываю лицо холодной водой, вытираюсь рубашкой и спешу в комнату. Опускаюсь на кровать рядом с дочкой, беру ее на руки и укачиваю. Она плачет мне в ухо. Бедняжка не может крепко заснуть из-за сильного кашля, а если засыпает, ее сон очень беспокойный.

Прижимаю кроху к себе и делаю глубокий вдох. Учеба и работа могут подождать.

Бейли – это все, что имеет значение.

К черту усталость.

Глава 4

Тобиас

– Какого черта ты здесь забыл, Круз? – кричит Нео, как только я появляюсь в зале.

Бросив сумку, поднимаю бровь и начинаю стягивать с себя одежду, чтобы приступить к тренировке.

– Провожал твою сестру на автобус до дома. Она сказала, что у меня проблемы с дыхалкой, поэтому я тут.

Ксавье качает головой, а Нео соскакивает с тренажера так быстро, что даже удивительно, как его задница не встретилась с полом.

– Не будь ослом! – вопит он.

– Тогда не езди на мне.

Мы смотрим друга на друга и улыбаемся.

Все возвращаются к своей утренней разминке. Эчо, сидящий на жиме, следит за каждым моим шагом. Решаю забраться на беговую дорожку, чтобы разогреться, и Эчо, как я и предполагал, тут же занимает соседнюю.

Он быстро оглядывается по сторонам, затем спрашивает:

– Так и не дошел до анатомии?

– Планы поменялись. – Встречаю его прищуренный взгляд. – Малышка-репетитор продинамила меня, не было смысла идти без домашки.

Он запрокидывает голову:

– Да ладно?

Киваю и увеличиваю скорость на дорожке.

– Я пришел вовремя, но ее там не оказалось. Пришлось пилить в Учебный центр. Разыскать ее задницу так и не удалось, поэтому набрал тренера.

Эчо присвистнул.

– Ты сказал ему о своих планах? Ну, чтобы она делала анатомию за тебя?

– Да так, в общих чертах. – Пожимаю плечами. – Оставил на его усмотрение.

Эчо усмехается и тоже прибавляет скорость.

– Ну ты и мудак, втянул бедную девчонку в неприятности. Почему нельзя было просто сесть и все с ней обсудить?

– Да теперь уж понял. – Хмурюсь и смотрю вперед.

– Ты вообще спрашивал, может ли она закрыть твои долги по анатомии, или просто отправил задания?

– Чувак, это одно и то же. Ее работа – сделать так, чтобы студент сдал, а без несданных работ я в дерьме.

Усмехаюсь, но Эчо не подхватывает мое настроение, поэтому, выключив беговую дорожку, поворачиваюсь к нему лицом.

Конечно, он делает то же самое.

По хмурому взгляду понятно: сегодня он снова не в духе. Какое-то дерьмо, о котором парень не готов говорить, гнетет его. Так. Лучше пусть выместит злобу на мне, нежели ввяжется с кем-то в перепалку и меня заодно втянет. Он может постоять за себя, но понятно, что лучший друг в стороне не останется. Не в моих правилах.

– Не строй из себя невинную овечку. Ты такой же мудак, как и я. – Улыбаюсь во весь рот.

– Знаю, но, черт возьми, после этого сезона мы будем претендовать на драфт. Не подставляй нас обоих, вали давай на занятия.