Собор без крестов

— Повезло познакомиться с этим Шерлоком Холмсом; если бы не он, то, наверное, мои похищенные полотна так до сего дня и не были бы найдены.

— Вот видите, вы сами ответили на свой вопрос. Как же так получилось, что вы, москвичи, у себя в Москве не могли найти своих же воров, а мой человек, профессионал своего дела, которого я направил сюда по просьбе вашего знакомого, — он показал рукой на Душмана, — приехал и нашел? Вот так и получается, что для того, чтобы увидеть писанину у себя на лбу, надо или посмотреть на себя в зеркало, или попросить другого человека прочитать этот текст.

Ответ Лесника удовлетворил Церлюкевича. Теперь он на Душмана почти не обращал внимания, а говорил с Лесником.

— Какой выход вы мне предложите в данной ситуации?

— Если власть не может каждому благонадежному господину, имеющему определенный капитал, обеспечить безопасность, целостность его имущества, то последнему ничего не остается, как свои ценности продать государству. Я бы вам рекомендовал обратиться в министерство культуры или в государственный музей с предложением, чтобы они купили ваши шедевры.

— Вы думаете, я такой дурак, что не обращался туда?

— Ну и каков результат ваших похождений?

— Кругом ответ один и тот же. На покупку полотен у государства нет денег, другое дело, если бы я их подарил, но я еще не дурак, чтобы делать такой широкий жест.

— Но многие так и поступают: как в России, так и наши соотечественники, проживающие за рубежом, — напомнил ему Лесник.

— Да, действительно, таких бескорыстных людей много, но мое сознание еще не доросло до их уровня.

— Мое сознание соответствует вашему уровню, и я вас очень понимаю, придерживаюсь ваших взглядов, однако все равно предлагаю вам еще раз письменно постучаться во все те двери, в которые вы ранее стучались.

— Ну и что это мне даст? — разочарованно поинтересовался Церлюкевич.

— Очень многое, — отвлеченно произнес Лесник.

— А все же, мне хотелось бы услышать конкретнее.

— Вы узнаете, какую цену государство вам за них предложит, конечно, если пожелает их приобрести, а если откажется покупать, то ваша совесть будет чиста, и тогда, Семен Филиппович, свои полотна вы продадите нам.

— А найдется ли у вас та сумма денег, которую они стоят?

— Найдется, — заверил его Лесник.

— Мне бы хотелось услышать: на какую сумму я могу рассчитывать за продажу семи предметов и платежеспособны ли мои покупатели.

— Пятьдесят — семьдесят миллионов рублей мы сможем заплатить за ваши семь предметов.

— И что я буду делать с такой кучей денег?

— Это ваше дело! Можете вложить в банк на свой счет и жить на проценты, можете купить акции какогонибудь предприятия. Представьте, какой капитал у вас будет через десяток лет, а что самое главное: его у вас никто не отнимет и не украдет.

— Конечно, вы мне сумму предложили за картины приличную, но это «деревянные» деньги (как это выражение советского рубля в народе стало популярно и нарицательно). На Западе я за эти картины выручу не менее полутора миллионов долларов.

— Я согласен с вами, но их надо суметь туда вывезти, а то на таможне могут бесплатно конфисковать в доход государства, а если сможете вывезти, то надо постараться не попасться мошеннику в лапы, а продав картины, надо стараться не попасть в руки гангстеров, перед которыми вы будете беззащитной овцой в чужой стране.

— Вы в таком пагубном свете обрисовали мне картину будущего, что можно подумать, как будто нравы капиталистического мира вам знакомы, — скептически заметил Церлюкевич, обращаясь к Леснику.

— Я имею американское гражданство. У меня в США собственная вилла и имеется солидный вклад в одном западном банке. Менее десяти дней тому назад мы с женой вернулись на Родину отдохнуть, — умышленно разоткровенничался перед Церлюкевичем Лесник.

Церлюкевич задумался. Пока он размышлял, Лесник напомнил ему:

— Ваш старый знакомый, Петер Стивенсон, наверное, в вопросах бизнеса заткнет вас за пояс, а помните, как боком ему обошлась контрабанда. Так и вы можете в одно прекрасное время своих полотен лишиться бесплатно.

— Будем считать, что я соглашаюсь продать вам интересующие вас полотна…

— С Буддой, имеется в виду, — напомнил ему на всякий случай Лесник, не дав закончить до конца мысль.

— …Да, с ним и в придачу к ним, чтобы больше о них голова не болела, два подлинника полотен кисти Репина не менее ценные, как и интересующие вас полотна, но за них вы мне даете один миллион долларов, и ни цента меньше, — жестко поставил Церлюкевич свое условие.

— Ничего себе траванул, — услышав его условие, удивился Душман.

— Вы сами хотели этого откровенного разговора со мной. Я знаю цену своих произведений, других условий не ставьте, так как они меня будут раздражать, — пресекая попытку торговли с собой, заявил Церлюкевич.

— Не надо быть таким сердитым, — улыбнувшись, разряжая обстановку, заметил Лесник. — Мы ваши условия принимаем, но я хотел бы уточнить всего лишь одну деталь.

— Какую?

— Вы их хотите получить наличными или как-то иначе?