Собор без крестов

Видно было, что Лапа не впервые выступает перед такой аудиторией, умеет заставить себя слушать, не навязчиво, но настойчиво проводя основную свою мысль в течение всего выступления, не упуская, где имелась для этого возможность, похвалиться своим учеником, своими связями, дружками в Америке. После его выступления стали говорить другие, желающие по данному вопросу внести свои предложения, рекомендации, высказывая опасения по тем или иным сомнительным моментам, а то и прямо возражая против предстоящего сближения воровских группировок двух стран.

Как бы там ни было, но к семнадцати часам сходка воров пришла к выводу о необходимости установления с американской мафией тесных контактов в сотрудничестве и взаимопомощи — это в будущем, а в настоящем уполномочить Лапу установить тесные связи для претворения принятого решения в жизнь.

Мнение большинства выразил Оборотень, который, в частности, сказал:

— Мы с ними являемся братьями по специфике нашей деятельности. Кое-чего мы у них почерпнем, а коечему и им у нас придется поучиться, лишь бы нам легче стало добывать свои шайбы (деньги).

Присутствующие на сходке не видели в Лапе старика. Перед ними был уважаемый, умудренный жизненным опытом специалист самой престижной воровской квалификации с международными связями, который может позволить со своими друзьями сорить свои шайбы на организацию данной сходки, угощение братвы. Они видели, как Лапа уважительно обращался к Душману, которого Лесник иногда называл кумом. Многие воры, обобщив увиденное и услышанное в отношении Душмана, изменили свое первоначальное, давно сложившееся мнение.

Душман не выпячивал себя и не бравировал перед ними не потому, что не созрел, слаб и не имеет надежных покровителей, крепкий тыл, а просто это была избранная тактика его поведения. Его скромность по достоинству была оценена многими, а если кто подобного не сделал, то это были люди недалекого ума, которых можно было не брать в расчет.

Расставшись после воровской сходки, ее участники договорились встретиться здесь же сегодня в двадцать часов, но уже со своими подругами, ближайшим окружением.

Лесник на вечер, конечно же, пришел со своим давнишним увлечением — Ларисой, которая привела с собой неизменную подругу Соню.

Душман не мог позволить себе такой вольности, да и не желал, а поэтому был с женой. По тому, как к нему часто стали обращаться авторитеты преступного мира с просьбой представить их или познакомить поближе то с Лапой, то с Лесником, он понял, что их затраты на проведение настоящего мероприятия полностью оправдываются. Он уже перестал удивляться дальновидности Лапы, теперь только констатируя и пользуясь ее плодами. Конечно, ему было жалко своих денег, выброшенных фактически на ветер, но «искусство» требует жертв, и он вынужден был пойти на затраты, понимая, что живет не одним днем, и его потери со временем окупятся сторицей.

Лапа восседал за столом в кругу своих друзей — Графа, Оборотня, Штуки, Короля, Бунтыла, Примы, Гуцула, с которыми читатели первой книги знакомы по эпизоду приема Душмана в законники.

Лариса, подруга Лесника, погуляв часа три, предложила ему:

— Витя, давай уйдем отсюда. Я так давно не видела тебя, соскучилась и не обладала тобой, что все это гулянье меня просто не устраивает.

— Моя миссия тут выполнена, а поэтому я присоединяюсь к твоему мнению, — поведал он ей, однако не желал, чтобы кума заострила на них внимание и сделала бы для себя надлежащий вывод с последующей передачей его Альбине. — Ты подожди меня у выхода. Я сейчас подойду, — полуобняв Ларису, проворковал он ей.

Подойдя к Лапе, он сообщил ему, что покидает компанию.

— Виновница, надо полагать, женщина? — пошутил Лапа.

— А что мне остается делать в моем возрасте? — разведя руками, тоже пошутил Лесник, покидая его.

Душману он по-дружески сообщил: — Я буду ночевать у тебя на даче, не возражаешь?

— Я-то не возражаю, но мне придется сообщить твоей жене, где и с кем ты проведешь ночь, — пьяно произнес тот, улыбаясь.

— Я тебе сообщу! — с улыбкой погрозил ему Лесник, поспешно выходя из ресторана.

О Соне они не забыли, но она ни в них, ни в покровительстве, ни во внимании не нуждалась, так как у нее уже появился свой кавалер.

Водитель Душмана, доставив Лесника и Ларису на дачу, уехал. Так как Лариса с Лесником была много раз на даче Душмана, то знала, где и что имелось из запасов продовольствия. Она даже некоторое время постоянно жила с Лесником здесь, а поэтому ориентировалась не хуже, чем в своей городской квартире, куда первоначально пригласила Лесника, но он предпочел почему-то дачу Душмана, против этого ей возражать не приходилось.

Лариса по-хозяйски быстро подогрела холодные закуски, взятые водителем автомобиля вместе со спиртным из ресторана, и расставила на столе.