Собрание сочинений. Том 2. Путешествие во внутреннюю Африку

Известно с каким трудом наше купечество принимается за новое дело; опыт показал что в торговле, как и по другим отраслям деятельности содействие правительства, прямое или косвенное необходимо; но правительство не может также предоставлять риску свои капиталы, а потому я полагал бы полезною следующую меру:

На Черном море находятся три большие казенные почтовые парохода, /четвертый в распоряжении Начальника Черноморского флота/. Из них два служат для сообщения между Одессой и Константинополем; оба они вместе делают всего в месяц три рейса в Константинополь и три обратно, так что каждый из них должен ожидать своей очереди в Константинополе дней двенадцать: было предположение, чтобы посылать их в промежуток этого времени в Смирну; но на этой линии так много Французских, Английских, Австрийских и Турецких пароходов, что наши едва ли найдут какую либо выгоду в этих рейсах. Расстояние между Константинополем и Смирной – два дня плавания для пароходов; между Константинополем и Александрией – четыре дня. Если прибавить к этим двум пароходам третий, находящийся в запасе, то они не только могут содержать сообщение с Константинополем и Александриею, но даже, вместо того, чтобы ходить в Константинополь только через десять дней, как делают теперь, могут отправляться через семь дней, что, кажется, было бы весьма полезно. Если правительство примет участие фактическое в этой торговле, подобно тому, как приняло оно в астрабадской торговле, то перевозка товаров, которую оно возьмет на себя, будет уже важным капиталом, вносимым в это предприятие; во всяком случае это будет на первый раз значительным облегчением для людей, которые считают земли им неизвестные, слишком отдаленными и переезд до них подверженным тысячи опасностей и случайностей, потому что дело идет о предприятии, не только вне границ отечества, но там, где не торговали их деды и отцы, в Землях, о которых может быть они и не слышали. В пользе торговли с Египтом и сопредельными ему землями, труднее будет уверить их, чем в пользе торговли с Средней Азией, с Бухарой, Хивой и проч.; с этими последними именами они свыклись по слухам, по преданию и по выходящим оттуда караванам: Египет им более чужд.

Смею думать, что образование Африканского дома для торговли с Египтом, подобно существующему уже дому Астрабадскому, с таким же деятельным участием и покровительством правительства всего бы лучше соответствовало предполагаемой цели. Два города представляют каждый свои выгоды для учреждения в них этого торгового дома: Одесса, откуда ныне отходят пароходы в Константинополь и Таганрог, где сосредоточивается наша торговля на Юге железом, и где следовательно легче найти капиталы и товары для подобного предприятия. Правительство решит, какой из них будет удобнее в его видах.

Я слишком далек того, чтобы безусловно увлекаться своей идеей, /хотя и нахожу ее очень удобоисполнимой/, и потому не скрою препятствий, которые может встретить наша торговля в Египте: эти препятствия заключаются главнейшее в самом нынешнем Правительстве Египта. Мегемет-Али и даже Ибрагим-Паша, искавшие противодействия Английскому Коммерческому влиянию в своих владениях, не только не препятствовали бы развитию нашей торговли, но конечно всячески содействовали бы ей; между тем как нынешний правитель Египта, Абасс-Паша, слишком ограниченный во всех добрых качествах, и богато наделенный пороками и страстями, неизбежно склонится на ту сторону, куда увлечет его корысть или советы людей, окружающих его, и в этом случае должно опасаться, что Египет обратится или в пашалык Турции или в колонию Англии, хотя номинально может быть и сохранит свою независимость, но смею думать, что наша Миссия в Константинополе устранит эти препятствия, что это будет даже одною из причин для того, чтобы короче познакомиться со страною и познакомить ее с именем Русских.

Само собою разумеется, что тогда учреждение нашего агентства в Суэзе и в одном из портов Чермного моря /в Сауакине или Массау/ делается необходимым; впрочем, и ныне местное Генеральное Консульство видит крайнюю нужду в таком назначении.

Я не распространяюсь здесь о перевозке товаров от Александрии до Суэза и плавании по Чермному морю: дешевизну найма верблюдов в первом случае и арабских судов во втором, безопасность пути через Суэзский перешеек и плавания по Чермному морю, – может засвидетельствовать наше местное Генеральное Консульство.