Собрание сочинений (Том 3)

И они еще поспорили, прежде чем открыть банку. Там оказался паштет. Сели за стол. Люська ела все, что давали, и тянула из блюдечка чай, раскрасневшись, а Валя съела немножко, она боялась, что мало останется тете Дусе и Мане, которые столько голодали. Она смотрела на Маню и думала: "Какая красивая". Ей хотелось иметь такой же свитер и такую же прическу. Быть тоже бедовой, проворной. "Она разговаривает с тетей Дусей как равная, - думала Валя, - это потому, что она тушила пожары и спасала умирающих".

Постучали в дверь, пришла женщина.

- Нюрины девчата прибыли, - сказала ей тетя Дуся. - Ты помнишь Нюру?

- Это какая Нюра? - спросила женщина.

- Ну как же, - сказала тетя Дуся, - небольшая такая, во втором цехе работала.

- Рябоватенькая? - спросила женщина.

- Нет, рябоватенькая - то Соня была, - сказала тетя Дуся, и Маня подтвердила:

- То тетя Соня была.

- А чего ж это я Нюру не помню? - спросила женщина.

Вошла другая женщина, болезненная, угрюмая. Тетя Дуся и ее спросила:

- Нюру помнишь? Это ее дети.

- Нюрины дети? - переспросила женщина.

Она стояла, прислонясь к двери, и смотрела на Валю и Люську.

- Не похожи на Нюру, - сказала тетя Дуся. - В отца, я его знала, белокуренький такой был.

- На Нюру не похожи, - эхом повторила женщина.

Она отвернулась, и в профиль Валя ее узнала. До чего она изменилась, она была совсем молоденькой, когда сидела на Лиговке у Московского вокзала со своим мальчиком Васильком. Волосы у нее стали редкие и серые, и черты другие, будто не ее лицо, непонятно, как Валя ее узнала.

Узнав, она об этом не сказала и не спросила про Василька. Она понимала, что спрашивать не надо. Что можно, скажут без твоих вопросов. Ты молчи, жди, когда тебе скажут.

Посторонние ушли. Тетя Дуся и Маня стали готовиться к ночлегу. Тетя Дуся уложила Люську с собой на кровати, а Маня постелила себе и Вале на полу. Подушки она прислонила к батарее парового отопления. Через окна с улицы светил свет в комнату.

- Ложись к середке ближе, - сказала Маня. - Место есть.

- Мне хорошо, - ответила Валя.

Они лежали деликатно, стараясь не прикасаться друг к другу.

- Будут тебе предлагать в трампарк, в стройтехникум и так далее, сказала Маня, - ты не соглашайся. Не советую тебе. У нас коллектив мировой, а там еще неизвестно. Это первое. Второе - вашу маму у нас помнят. Так что ты не кто-нибудь, а своя, потомственная.

Тетя Дуся сказала с кровати:

- Слушай Маньку, она дело говорит.

Валя спросила шепотом:

- А у тебя тоже разбомбили дом?

- Нет, - ответила Маня. - Моя мама когда умерла, тетя Дуся забрала меня, так у ней и живу. Скоро уже три года. А комната у меня есть. Неплохая.

Она повертелась, укладываясь поудобней, и засвистела носиком. Всхрапнула тетя Дуся. Валя лежала, дышала тихо. От батареи было тепло. Отсвечивало темной гладью зеркало на комоде.

"Я приехала? - спросила Валя у кого-то. - Здравствуйте! Нет, я еду, еду, буду ехать всю жизнь..."

Маня сказала сонно:

- Четырнадцать квадратных метров. В случае одна надумаю жить - есть где.

- Я те дам одна, - сказала тетя Дуся. - Спи.

По улице прошумел грузовик. Все дома на улице были на месте, только вместо одного - дощатый забор.

- Надо же! - сказал дядя Федя.

- Поправим, - сказал солдат в шерстяных носках.

- Нам даст чаю проводник, - сказала Люська.

- Приготовьте билеты! - сказала проводница.

Музыка заиграла. Кто-то запел: "Вышел в степь донецкую парень молодой". Парень был в ушанке и ватнике. Черными глазами он смотрел на Валю.

1959

ВОЛОДЯ

Рассказ

1

Когда в поезде контролер сказал Володе "пошли!", Володя пошел спокойно. Он не чувствовал за собой вины, бояться ему было нечего. Что у него нет пропуска в Ленинград, так откуда же он возьмет пропуск, раз отец не прислал ему вызова. А без пропуска билет все равно бы не продали, если бы даже у Володи были деньги на билет.

Это формальности. Кто мог помешать ему вернуться в город, где он родился и жил до самой войны? Решил вернуться и вернется. Днем-двумя позже, это неважно.

Держа в руке свой легкий, полупустой рюкзак, он терпеливо пробирался среди мешков, чемоданов, корзин, которыми был загорожен вагонный проход. Проводница шла перед ним, выкликая:

- Граждане, приготовьте ваши билеты!

Контролер шел сзади, и за Володиной спиной сухо щелкали его щипцы.