Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.

Госпожа попыталась выдать это за самоубийство, но Велизарий, который испытал облегчение от смерти Константина и которого также волновало убийство, ничего не стал лгать. Он предпочел ответить за смерть Константина и обосновать это действие в отчете Юстиниану, заявив, что это было вызвано военной необходимостью.

Бессас, Хильдигер и Валериан также подписали его отчет, подтвердив резкие слова Константина и его бешеную атаку на Велизария. Хильдигер, по предложению госпожи Антонины, дописал, что Константин также в последнее время обсуждал единосущность Бога-Сына. Это было проявление ереси и кроме того, эти рассуждения были весьма нелогичны и, видимо, все это свидетельствовало об умственном расстройстве, которое Константина преследовало после солнечного удара в Африке. Юстиниан не стал спорить с приговором.

Велизарий был очень расстроен, когда на теле Константина нашли приказ Юстиниана, который предписывал Константину шпионить за ним. Из этого документа стало ясно, что Юстиниан ему не доверял. Велизарий был согласен с Антониной, что хотя они потеряли храброго воина, лучше, что Константина убили. Двадцать первого Виттих получил резкий ответ от Юстиниана.

«Я получил ваше письмо и думаю о том, какие предпринять действия».

Виттих снял осаду и отправился через мост Мульвия с остатками армии. Он заранее сообщил Велизарию о своих намерениях весьма своеобразным образом — поджег все навесы, осадные машины, частоколы и деревянные конструкции в военных лагерях. Велизарий не желал нападать на отходящего врага, но эти огни были зажжены, чтобы его спровоцировать, и в дивизиях готов все еще сохранялась хорошая военная дисциплина. Нельзя было позволить готам уйти, не нанеся им удара. В последнее время армия Велизария еще уменьшилась, потому что воинов отправляли в отдаленные гарнизоны или посылали в различные части Италии, поэтому Велизарий не стал рисковать и сражаться с Виттихом на равных. Он собрал все свои лучшие оставшиеся войска и стал ждать у ворот Пинциана, пока караульные на стенах не доложили, что почти половина армии готов уже пересекла мост. Велизарий быстро вывел войска и началась ожесточенная атака на готов у моста. Жертв было много с обеих сторон. Началась рукопашная битва, а затем кирасиры прорвали линию обороны готов. В этот момент перепуганные готы стремились к мосту. Люди думали только об одном — поскорее пересечь мост.

Нашим глазам предстало такое ужасное зрелище, что его просто невозможно описать. Их кавалерия давила собственных пехотинцев, если кто падал — его растаптывали. Наши лучники открыли плотный огонь по мосту, на котором горой лежали толпы. Множество людей в панцирях летели через арки моста в воду и шли ко дну под весом собственной кольчуги. В это утро на мосту Мульвия погибли десять тысяч готов.

Так закончилась осада Рима, которую предпринял Велизарий, не обращая внимания на все возражения. Мне кажется, что в истории нет примеров, когда такой крупный город выдерживал бы длительную осаду, и там был небольшой гарнизон по сравнению с вражеской армией.

Король Виттих отошел к Равенне. По пути он собрал все крупные гарнизоны, которые были оставлены для защиты Осимо, Урбино и других небольших крепостей. Велизарию не хватало Иоанна Кровавого и его двухтысячной кавалерии. Он срочно послал Хильдигера в Римини по другому маршруту и приказал покинуть город. Он считал, что Римини могут удерживать пешие отряды, которые только что высадились из Далматии в Анконе, расположенном неподалеку порту. Далматия снова принадлежала нам. Виттих перевез в Италию военные силы, осаждавшие Спалато. Но Иоанн Кровавый отказывался покинуть город.

На этот раз ему следовало подчиниться приказу. В городе скопились огромные сокровища готов, и он хотел их присвоить вместо того, чтобы поделиться с остальной армией. Хильдигер оставил в Римини пехоту, которую он привел с собой из Анконы. Он убедил восьмисот кирасиров, которых Велизарий одолжил Иоанну Кровавому, уехать вместе с ним. Король Виттих надеялся, что здесь ему повезет больше, чем в Риме, и начал осаду. Вскоре Иоанн Кровавый горько пожалел о том, что ослушался приказа, потому что в Римини было сложно с продовольствием, и Виттих вел решительные бои.

Я не собираюсь писать историю войны. Моя задача рассказать о Велизарий, поэтому я не стану подробно описывать осаду, но должен сказать, что Виттих атаковал с помощью штурмовых машин, которые управлялись вручную изнутри. Их не приводили в движение волы. Иоанн Кровавый пытался предотвратить их приближение тем, что начал срочно рыть траншеи. Виттих решил ударить его костлявой рукой голода.