Собрание сочинений в 5-ти томах. Том 3. Князь Велизарий.

Иоанн Кровавый уговорил нового короля готов Хильдибальда убить Урию, а после смерти Урии отомстил самому Хильдибальду. Королем готов был избран некий Эрарих, но его вскоре тоже убили. Наконец страшная корона перешла к младшему племяннику Хильдибальда — Теуделю. Так в течение семи лет готами правили семь монархов.

Юстиниан назначил губернатором Италии Александра по прозвищу Ножницы. Ранее он был ростовщиком. На него обратили внимание власти Константинополя, ибо он весьма удачно «стриг» золотые монеты. Из каждых пятидесяти золотых монет, попадавших ему в руки, он ухитрялся сделать еще пять золотых монет, при этом сумма монет, казалось, не уменьшалась. Иоанн Каппадохия не только его за это не наказал, но нанял Александра, чтобы тот теми же методами увеличил золото в военной казне. Кроме того, они его использовали и в других бесчестных сделках. Ножницы вскоре настолько хорошо проявил себя в сборе налогов, что его посчитали способным занимать и другие, более важные посты. Он выступал в роли главного сборщика налогов при Соломоне в Африке. Юстиниану для реализации его далеко идущих планов требовалось все больше денег, потому что нападения болгар сильно ослабили страну. Ножницы использовал свои обычные методы и в Италии: сокровища, оставшиеся после войны, он ухитрился захватить для своего хозяина-императора, который позволял ему оставлять себе пять процентов от общей суммы захваченного богатства.

Никто не мог обвинять Ножницы в корысти — он одинаково стриг не только готов и итальянцев, но уменьшал выплату и рационы воинам императорской армии. Мрачное предсказание Феодосия по поводу будущего Италии соответствовало истине во всех отношениях. Но об этом я расскажу несколько позже.

Перед тем как мы отплыли, король Персии Хосров вторгся в Сирию. Конечно, для этого существовали причины, так как Юстиниан заключил тайный сговор с белыми гуннами, жившими за Каспийским морем. Он пытался их подкупить, чтобы они вторглись в Персию с севера, и вместе со старым королем сарацинов отвлекли Хосрова от сотрудничества с союзниками. Им не нравились условия, предложенные им Юстинианом, и они передали Хосрову всю корреспонденцию. Хосров решил пройти южным маршрутом еще раз, по правому берегу Евфрата — от равнин Вавилона, и свободно пересек границу.

У Хосрова была только кавалерия, ему удалось достичь Суры через шесть дней. Он хитростью захватил город во время перемирия, когда обсуждались условия капитуляции. После совещания с представителем императора, епископом города, он с почетом проводил его до главных ворот, и тут же послал отряд воинов, которые рванулись вперед с бревном и перегородили дорогу. Жители Суры не успели расчистить проход, и в город ворвался эскадрон персидской кавалерии. Они промчались по главной улице. Суру разграбили и сожгли дотла. Ее жителей забрали в рабство в Персию.

Нашим командиром в Сирии был тот самый Бутц, сражавшийся на левом фланге в Дapace. Он стоял в Хиераполисе, находившемся в шести днях похода вверх по реке. Услыхав о приближении Хосрова, Бутц приказал солдатам и жителям города защищать город до последнего. Сам собрал легкую кавалерию и изо всех сил помчался прочь из города. Хосров подошел к Хиераполису и увидел там сильные фортификации, поэтому решил не устраивать осаду города, если ему отдадут выкуп в сто тысяч золотых монет. Жители были напуганы судьбой Суры и заплатили требуемые деньги. После этого Хосров повернул на запад и подошел к Берое, где укрепления были менее крепкими, чем в Хиераполисе. Там он потребовал дань в двести тысяч золотых монет. Жители города согласились, но смогли собрать только половину денег. Сборщики налогов императора — а среди них особенно свирепствовал сын моей госпожи, Фотий — совсем недавно обобрали этот город. Знать и солдаты гарнизона боялись гнева Хосрова и удрали из Берои. Хосров стал крушить опустевший город. Потом, как он выразился, ему это надоело, и он сжег половину города. Когда он узнал, что им не заплатили деньги, потому что их просто не было, Хосров простил долг и продолжил марш в Антиохию.