Собрание сочинений. В 9 т. Т. 6. Стальные солдаты. Страницы из жизни Сталина

Еще задолго до войны, к 1 мая 1940 года, в армию были возвращены 12 461 человек, в основном несправедливо уволенные или даже арестованные в тридцать седьмом тридцать девятом годах. Во второй половине сорокового и в сорок первом были возвращены в армию еще тысячи командиров. Армия переукомплектовывалась.

В сентябре 1939-го Сталин вызвал Берию и предложил освободить наиболее способных из арестованных и оговоренных командиров и генералов. Вышли на свободу генералы Мерецков, Рокоссовский, Батов, Горбатов, Сандалов и другие званиями ниже. За освобожденными устанавливался гласный и негласный контроль. Часть сталинской разведки была преобразована в военную и стала называться «СМЕРШ». Был освобожден и совсем недавно арестованный нарком Ванников^[5], еврей, хотя Сталин долго раздумывал перед подписанием приказа о его освобождении. Как ни крути, оказался нужнейшим. Назначили наркомом промышленности боеприпасов.

— Расстрэлят… ми их всэгда успээм, — сказал Сталин не слишком довольному его решением Берии. — Сэйчас надо ваэват, а там., посмотрым… Как., будут ваэват..

Может быть, самую большую роль в освобождении опальных генералов сыграл Жуков — после его назначения начальником Генерального штаба.

Среди вопросов, заданных Сталиным Жукову по назначению был и вопрос, что нужно для улучшения качества армии. И Жуков, только что произведенный из комкоров в генералы армии, награжденный за Халхин-Гол звездой Героя Советского Союза, ответил прямо, что просит вернуть в армию тех арестованных командиров, с которыми служил и за честность которых готов поручиться.

Разговор шел в кремлевском кабинете Сталина в присутствии Молотова, Берии, Ворошилова, Жданова, Тимошенко и Мехлиса. Предложение нового начальника Генштаба ошеломляло. Выпустить врагов? Вернуть в армию?! Строго смотрел Ворошилов. Хмурился Жданов. Властно-безжалостно блестели стеклышки пенсне Берии. Но больше всех, вытаращив и без того рачьи глаза, пучился Мехлис — начальник главного политического управления РККА (ГлавПУРА).

Сталин не ходил по кабинету, а, сидя за столом, что-то черкал синим карандашом и молчал. Потом он поднял раздумчивый как бы взгляд на бритого самоуверенного генерала и, чуть усмехаясь, изрек:

— Товар ьпц Жюков… А ви знаэтэ восточьную… мудрость: «За порукой., слэдуэт… расплата».

— Нет, эту мудрость я не знаю, товарищ Сталин, но понимаю, — ответил Жуков.

— Ну, хараще… Ми прымим рэщение. Посовэтуэмся… А ви… пока свободны., товарищь Жюков… До свиданья..

Одного из двух выпущенных и сам Сталин принял немедленно. Это был генерал Мерецков (впоследствии маршал Советского Союза). Вторым был Ванников.

А третьим уже после битвы под Москвой, где генерал командовал сначала дивизией, а потом армией, едва не наполовину состоявшей из «чернобушлатников» (лагерников), сражавшихся отчаянно, был Рокоссовский.

Вот, по преданиям, какой разговор состоялся между ними. Осведомившись, как всегда, о здоровье и семейных делах, Сталин, улыбаясь, сказал:

— Поскольку ми вамы довольны., товарищь Рокоссовскый… ГКО рэщило довэрит вам болэе високый пост… Ви… назначаэтэс… командующим фронтом..

— Слушаюсь, товарищ Сталин.

— Хораще ли ви знакомы., с нэмэцкой стратэгыей?

— Нет, товарищ Сталин.

— Хм… Я вам нэ вэрю… Что ви… скоромнычаэтэ… Ну., а с вооружэныем нэмцев?

— Нет, товарищ Сталин..

— Ххы… Нэ знакомы… А почэму?

— Я же., сидел.

— Хх… Нащел врэмя… атсыживаться… Словом… Паэзжяйтэ и., командуйтэ… Эсли понадобытся… звонытэ… Жялуйтэсь… мнэ… Но помнытэ: жялуются слабыэ… А сыльныэ… находят рэщение и в бэзвыходных… обстоятэльствах… Ви знаэтэ… в чем разница мэжду умным и., мудрым?

— Нет, товарищ Сталин.

— Так вот… Умный., в бэзвыходном или тажелом положеныи всэгда находыт… выход., а мудрый., просто в нэго… нэ попадаэт! До свыданья, товарищ… Рокоссовский..

На пути наступающих на Москву спешно развертывался новый Резервный фронт. Он должен был подстраховать откатывающийся и фактически не восстановленный Западный^[6].

И здесь удача, если это была удача, наконец улыбнулась Верховному, потому что по приказу Гитлера две самые мощные танковые группировки, одной из них командовал танковый ас Гудериан, вдруг повернули от Смоленска, вторглись на Украину и пошли на Киев… Наступление на Москву прекратилось. Танки Гудериана и Клейста кромсали Украину, а великолепно вооруженные войска генерала Кирпоноса отступали, бежали, и — опять та же самая картина: окружение, отчаяние, гибель или плен… Когда немцы взяли Киев, Сталин от ярости впал в бешенство. Новое поражение! ПЯТЬ армий не сумели отстоять Киев! Что там отстоять — едва не четыреста тысяч (тысяч!) сдалось в плен… Это была новая победа Гитлера.