Собрание сочинений в десяти томах. Том третий. Тайные милости

– Спасибо, – обескураженно сказал Георгий. – А куда же они девали «сэкономленные» стройматериалы?

Калабухов улыбнулся ему как несмышленышу.

– Ну, это вопрос техники. Реализовывали на сторону, куда же еще! Частным лицам, колхозам, совхозам – через подставных, в основном в соседние с нами области.

– Детективчик, – собираясь с духом после столь неожиданной информации, саркастически улыбнулся Георгий. – А вроде такая тишина кругом стоит, такая благодать. Все рапортуем, все боремся за «дальнейшее благосостояние народа». А тут, оказывается, прямо под носом кипят сицилийские страсти. Я и сам иду вчера вечером по городу и чувствую, что кто-то крадется за мной по пятам.

– Да-а?! – В глазах шефа сверкнул живой интерес. – Что ж, вполне возможна любая провокация, вполне возможна… Слушай, а ты переутомился. Почему бы тебе не отдохнуть? – сказал он решительно. – До сессии десять дней, и лучше убраться с глаз долой. Знаешь, береженого бог бережет. Они тебя не хотят, они хотят своего и способны на любую подлянку…

Георгий не спросил, кого имеет в виду Калабухов, понимая, что речь идет о его врагах, только удивленно подумал о себе самом: какой он, оказывается, еще сосунок, как радужно смотрит на мир, в какие большие, азартные игры играют взрослые дяденьки, а ему и невдомек…

– Я подумаю, куда поехать, – сказал он, мгновенно сообразив, что вот она – мечта, сама идет в руки, вот она – поездка с Катей, явилась будто по щучьему велению!

– Подумай, нечего здесь перед глазами мелькать. – Шеф поднялся с кресла. – Вот такие дела. Да, как у тебя с деньгами?

– Нормально. Есть маленько. Так что, писать заявление?

– О чем ты говоришь, Жора! Три дня я тебе дам безо всяких бумажек, например среду, четверг, пятницу… плюс суббота и воскресенье. Пять чистых дней. Устраивает?

– Вполне.

– Ну, будь здоров, – шеф сунул ему пухлую ладонь, – действуй.

Минут за десять до начала обеденного перерыва позвонила Катя.

– Часы, – сказала она тихо.

Георгий взглянул на запястье левой руки – надо же, прошло полдня, а он и не заметил, что забыл у Кати часы.

– Понял. Сейчас буду. Жди.

– Хорошо. – Катя положила трубку.

Через полчаса он уже снова сидел в ее хибарке и ел прямо со сковородки поджаренную к его приходу румяную картошку.

– Как будто и не уходил от тебя, – целуя Катю масляными губами в висок, в ее душистые русые волосы, светясь от радости, говорил Георгий. – Есть возможность поехать с тобой на недельку. Как смотришь?

– А Сережа?

– Разве у него в саду не пятидневка?

– Ой, неужели поедем? Ты это серьезно?! Жора! – Она зарделась от нежданной радости, на глазах выступили слезы.

– Тогда так… позвони мне. – Георгий задумался. – Позвони сегодня в девять вечера домой. – Он назвал номер домашнего телефона. – Запомнила?

– Домой?!

– Домой. Ничего страшного. В девять. И я вам все скажу, дорогой Павел Петрович, ага?

По ее дрогнувшим влажным глазам цвета переспелой вишни Георгий понял, что пассаж насчет Павла Петровича смутил Катю.

– Я шучу, не обижайся. Ну, жду твоего звонка. – Он привлек ее к себе, поцеловал в прохладные веки полуприкрытых, сумрачно блестящих глаз. – Побежал. Звони.

Куда ехать с Катей, ему было ясно, но как?

Довериться кому-нибудь из тамошних знакомых или действовать на свой страх и риск? Если довериться, то может не получиться отдыха – будут сплошные заздравные тосты и сладкие речи. Да и как он представит им Катю? А если ехать «дикарями», то надо запасаться провизией, палаткой, спальными мешками… А чего ими запасаться – палатка и надувные матрацы есть у него на маминой даче в сундуке, вряд ли они сгнили. Эх, был бы сейчас под рукой Али-Баба с его «Нивой», он бы и отвез их и привез назад… Нужен, ох как нужен свой человек!.. Нужны не лучшие, нужны свои – умные люди понимали это во все века. Мысли Георгия сами собой переключились на служебную сферу, и он впервые всерьез задумался, что у него не так уж и много своих людей. Их надо находить, поддерживать, растить, как растил его тот же шеф. Сейчас он за шефом как за каменной стеной, а когда шеф уедет… Нельзя, конечно, сказать, что он, Георгий, один как перст, но, чтобы чего-то достичь, людей нужно много, очень много. Для начала хорошо, что он снимает Гвоздюка и ставит на его место парня из Норильска. Судя по его поведению, с ним каши не сваришь, но хоть толковый – это тоже не последнее дело.

…Пока Георгий дошел до Катиного «шанхая» от своей работы, у него уже полностью сложился план действий.

Когда Георгий подошел к домикам самовольщиков, Сережа играл с соседским мальчиком у мусорной кучи. Он взглянул на Георгия мельком, но, кажется, не узнал дядю и продолжал оживленно рассказывать приятелю о своих подвигах: «Я ему говорю: у меня собака – во! – до неба, как бегемот! Он забоялся, и убежал, понял…»

– Завтра едем! – объявил Георгий с порога.

– Ой, ты пришел…

– Да. Освободился раньше времени и решил заскочить – сказать. Я на минутку. Едем?!