Читаем Собрание сочинений в двух томах. Том I полностью

Собрание сочинений в двух томах. Том I

Я шел из запыленного предместьяВ Париж. Осенний праздничный закатСтоял над кучей балок и жестянок,Над вшивым смрадным хламом, где роитсяГоль пригородная. Закат сиялНад ржавой изъязвленной нищетоюС таким же вековым великолепьем,С каким венчал прекраснейшую в миреСимфонию парижских серых красок.Я миновал заставу городскуюИ шел к метро, брезгливо предвкушаяВолну подземной сладковатой вони,Когда увидел мирную картинку:Под тяжким серо-каменным навесомСтоял старик с лотком. (Он оказалсяПочти слепым). За выступом стеныВзобравшийся на лесенку мальчишка,Прицелившись бамбуковым шестом,Внезапно сбросил шляпу старикаНа пыльные коржи и леденцы.Старик заерзал и, хватая воздухБеспомощными глупыми руками,Забормотал и засопел тоскливо.Он суетился, шаря по лотку,Вылавливая шляпу и бумажки,Разнообразный разноцветный сор,Насыпанный проказником веселым.Пугливо и слезливо озираясь,Он жаловался, как дитя, в пространство,Он всхлипывал — но все вокруг негоРаскатисто и вкусно гоготали.Я видел, как в глазах стояли слезыВеликого веселья, как краснелиНосы, затылки, как вспухали пузаОт хохота. Протяжный чревный стонСтоял над обезумевшей от смехаСчастливою толпой… Со мною рядом —Стояли деревенские девицы,Два смирных и беззлобных существа.Но как они смеялись! Задыхаясь,Сверкали лошадиными зубами,Корявыми клыками в синих деснах.Я не успел опомниться, когдаУвидел, что мальчишка лезет сноваНа лесенку с бамбуковым шестом.Я опьянел от гнева — в два прыжкаЯ очутился рядом. И, схвативЕго за локоть, медленно сказал я,Стараясь быть спокойным, — что не надо,Что дурно — злить слепого старика.В миг был я тесно окружен толпою.Какой-то невеселый человек,Остро кольнув звериными глазами,Сказал: — Пошел туда, откуда тыСвалился!.. Сзади начали теснить.Воистину, не лица — рыла, рылаОскалились вокруг. Раздались крики:— Как смеет, сволочь, обижать мальчишку!— Чего им любоваться! — Пропустите,Ему не вредно в зубы получить!..Уже в Париже (мне везло в тот вечер),Идя к себе, я видел, как навстречуБежал худой зеленолицый мальчик.Он пролетел в подъезд. Гигант усатый,Что гнался за ребенком, стал и плюнул,Стесненно, шумно, яростно дыша.…Ты помнишь, очень милая моя,Как я, придя к тебе в тот вечер в гости,Сидел, опустошенный, оглушенный,Как я потом пытался рассказатьТебе о старике и о пирожных,Посыпанных окурками, о людях,Так шумно веселившихся… О том,Как жадно гнался грузный человекЗа мальчиком и как мне страшно вспомнитьИстерзанное ужасом лицо.