Собрание сочинений в трех томах (Том 2, Повести)

- Ну, так, - сказал он наконец, - нарыбачили мы с тобой.

Если бы вдруг подломилась корабла и Данилка полетел вниз, в глубокую воду, ему лучше было бы, чем теперь. Он сидел опустив голову - пускай Саша ругает его, пускай даже наподдаст! Подумать только, что Данилка наделал!

Но Саша не стал ни ругать, ни бить Данилку. Он только крякнул и сказал:

- Собирайся, рыбак, на берег. А как подойдем к берегу, выскакивай и беги. Я уж как-нибудь один с артелью договорюсь.

Данилка только посмотрел на Сашу. Лучше этого человека для него сейчас на свете не было.

Так они и сделали. Спустились в лодку, поплыли к берегу по розовой зоревой воде. А чуть лодка коснулась прибрежного песка, Данилка выскочил на берег и, как заяц, припустился домой.

Мать уже подоила корову и выгоняла ее со двора. Рыжее стадо шло по улице, поднимая невысокую пыль.

Краснушка, такая же рыжая, как все колхозные коровы, пошла вместе со стадом. А мать увидела Данилку и остановилась у калитки.

- Что случилось, сынок? - еще издали спросила она тревожным голосом.

Данилка молча прошел мимо нее во двор.

- Что случилось, Данилка? - У матери даже голос пропал, так она испугалась. - С отцом что?

- Нет, не с отцом... - еле выговорил Данилка и залился слезами.

Мать села на ступеньки под зелеными олеандрами и Данилку посадила рядом. Данилка поплакал, а потом все рассказал матери. Мать с облегчением вздохнула - ничего, никакого несчастья не случилось!

- Зато теперь ты понял, как надо на корабле дежурить, - сказала она, - и то хорошо.

- Да, хорошо, - не то сказал, не то проскрипел Данилка, - а отец-то... А ребята теперь все смеяться будут...

Но мать успокоила Данилку:

- А отец-то разве сразу хорошим рыбаком стал? Тоже сколько раз ошибался, пока научился рыбу ловить. А ребята? Ну что ж, посмеются да перестанут, какое горе! Ты лучше послушай-ка, что ведра говорят...

Данилка улыбнулся:

- "Мы пустые", - это они говорят?

- Угадал, сынок!

Мать пошла топить печку, а Данилка схватил ведра и побежал к источнику.

ВОДА УШЛА

Данилка шел к источнику, а сам все думал: узнали уже или еще не узнали в деревне, как он рыбу спугнул? Если узнали, то сейчас от разных насмешек Данилке и деться будет некуда.

Чем ближе он подходил к источнику, тем медленнее были его шаги. Он шел и все боялся. А ноги все-таки привели его туда, где у самой скалы стояла каменная колонка с большим краном.

"Ух, народу сколько! - с досадой подумал Данилка. - Весь колхоз собрался!"

И правда, возле колонки что-то очень много нынче собралось народу. Все приходили, и никто не уходил. Толпились, кричали - не то бранились, не то жаловались.

"Что-то случилось!" - догадался Данилка и ускорил шаги, забыв о своей беде.

- Воды нет! Воды нет! - вот что кричали в толпе. - Вода ушла! Ах ты горюшко, воды нет! Что же нам делать? Воды нет! Председателя! Зовите председателя - воды нет!

Данилка протолкался сквозь толпу к источнику. Кому-то наступил на ногу, кто-то дал ему подзатыльник, но он даже не заметил этого. Каменная колонка стояла сухая. Из отвернутого крана не падало ни капли. И в большом корыте, куда наливали воду скотине, светилась лишь маленькая длинная лужица.

Пришел председатель, Тихон Иваныч. Невысокий, но широкоплечий, он раздвинул толпу и подошел к колонке. Завернул кран, снова отвернул. Воды не было. Тихон Иваныч задумался, шевеля своими большими свислыми усами.

- Ушла вода, - сказал он. - Где-то в горе водяную жилу перерезало.

- Что ж делать-то? - чуть не с плачем спросила тетя Фрося Бабкина. Чем же мне теперь свою картошку поливать?

- Нашла о чем говорить! - закричала телятница Анна. - О картошке! Тут вот телята придут из стада - чем я их поить буду? А то картошка!

- А лошади? Где лошади напьются? - закричал и конюх Василий Барабулькин. - Чем я лошадей напою?

- Лошадей можно к водохранилищу сгонять, - заговорили другие колхозники. - А сами мы что пить будем?

- Ох, что ж нам делать-то! Конец пришел! - заголосили колхозницы.

И такой шум подняли, что председатель рассердился.

- Оттого что вы голосите, вода не появится, - сказал он. - Кто свободен - снаряжайтесь за водой в совхоз и в горы - к Лягушачьему источнику. А я сейчас в Феодосию поеду, буровиков вытребую. Дело налаживать надо, землю бурить, воду искать, а не кричать здесь попусту!

Данилка с пустыми ведрами пошел обратно домой. Он шел и думал:

"Вот так дела... А как же мы сегодня без чая, без супу? А умываться на море бегать?"

Он свернул к Феде. В окнах у Бабкиных ветер трепал желтые занавески наверху ветру гулять свободнее. Данилка хотел крикнуть, но черный Валет уже увидел Данилку, залаял и завилял хвостом, и сам Федя выскочил на крыльцо. Еще не умытый, с вихрами на макушке, он сбежал, а вернее скатился вниз по крутой каменной лесенке.

- Что это? - спросил он. - Что кричат?

- Вода из колхоза ушла, - ответил Данилка.

- Как ушла? - не поверил Федя. - Всегда ты выдумываешь!

- А очень просто. - Данилка погремел пустыми ведрами. - Видишь?

Большая беда нагрянула в колхоз: люди, скот, сады, огороды - все осталось без воды.