Собрание сочинений в трех томах (Том 2, Повести)

Несколько рук протянулось к кролику. Ребята отталкивали друг друга, каждому хотелось хоть чуть-чуть коснуться нежной темно-серой шкурки.

В это время хлопнула дверь и вбежал еще один мальчик - Алеша Репейников. Алеша жил на самом дальнем конце деревни и случайно узнал от своего младшего братишки, что Анатолий Яковлевич привез кроликов. Расталкивая ребят, Алеша прорвался к клетке:

- Ну-ка, где они? Ух ты, какие звери! А как мордочками шевелят! Анатолий Яковлевич, дайте подержать, а? Ну, одну минуточку подержать, а? Ну дайте, пожалуйста, а?

Анатолий Яковлевич дал ему кролика. Но, едва кролик очутился у Алеши в руках, он сразу забрыкал задними ногами, рванулся и прыгнул на пол. Ребята с криком и смехом принялись его ловить, но кролик был увертлив и силен: даже когда его поймали, он и то вырвался. Алеша, пока ловил его, упал два раза, причем один раз попал руками в поросячий корм, а другой раз - в чугунок с углями. Но поймал кролика все-таки не Алеша, а Анатолий Яковлевич. Он прижал его своей сильной рукой, взял за загривок и сунул в клетку.

- Ух ты, хороши! - с восхищением повторял Алеша, не сводя с кроликов глаз. - Мне как руки ободрал, до крови!

- Можно их чем-нибудь покормить, а? - спросила Чечек. - Анатолий Яковлич, можно, я покормлю?

- Надо им овса дать, - сказал Анатолий Яковлевич. - Алеша, принеси-ка, там на лавке мешочек с овсом лежит... Ну, вот так... Теперь ты, Чечек, держи мешочек, а Репейников им в кормушку насыплет.

Чечек взялась было за мешочек, но вдруг насупилась и обернулась к Мае Вилисовой:

- Мая, на, подержи, я не буду.

Мая взяла мешочек, а Чечек хмуро отошла в сторону.

На прощание, когда ребята уходили домой, Анатолий Яковлевич сказал:

- Есть у меня к вам, товарищи, важный разговор.

- Какой разговор?

Сразу стало очень интересно.

- Какой разговор, Анатолий Яковлич?

- Но об этом поговорим завтра, когда все ученики будут в школе, сказал Анатолий Яковлевич. - Я хочу, чтобы в этом важном разговоре участвовали все до одного человека.

И как ни допрашивали его ребята, Анатолий Яковлевич больше ничего не сказал.

ВАЖНЫЙ РАЗГОВОР

На другой день, после занятий, было объявлено общее собрание. Собирались в большом зале, уставленном геранями, фуксиями и тоненькими деревцами воздушных аспарагусов.

- Ребята, скажите мне, кто из вас видел яблоню? - спросил Анатолий Яковлевич. - Живую, растущую яблоню?.. Поднимите руку.

Ребята с любопытством и с улыбками переглядывались. Но руки никто не поднимал.

- А яблоки кто ел?

- Я! - поднял руку Кандыков.

- Мы тоже ели! - отозвалось еще несколько голосов.

- И я!.. Сладкие!

- В нашем колхозе почти все ели, - объяснил Костя. - В прошлом году наш председатель ездил в Горно-Алтайск, целый мешок привез. И всем роздал.

- А я даже и не видала никогда! - раздался тоненький голосок Эркелей.

- Так вот что я вам скажу, ребята: мы с вами отстаем. Уже многие школы начали сажать яблоневые сады.

Собрание оживилось: "Сады!.." Сразу поднялось несколько рук:

- А где взять яблоньки?

- А которые посадили - яблоньки у них прижились?

- А у кого-нибудь яблоки выросли?..

- Вот как вы! - усмехнулся Анатолий Яковлевич. - Сразу как из пулемета! Сейчас все расскажу. Многие из вас, наверно, слышали от отцов или от дедов, что у нас, в Горном Алтае, яблони не растут и яблоки не созревают, что сады не выдерживают наших зим, нашего капризного климата слишком резкая смена температур губит яблони... Так говорят. А вот я вчера видел в облоно учительницу из Черги, Анастасию Петровну. Так что же, товарищи? Ее саду в этом году десять лет исполнилось. И вот уже несколько лет Чергинская школа снимает урожай. Там теперь и колхозники начали яблони сажать... И вот еще: Аносинская школа посадила большой сад - и яблонь насажали, и вишен, и ягодников. И даже премию за свой сад получили. В Шебалине этой весной посадили саженцы. А Шебалино повыше нас, там это дело потруднее. В Челушманской долине, около Телецкого озера, тоже, говорят, школьники хороший сад вырастили... А мы-то что же? Что же мы-то сидим? Разве у нас земли нет! Есть! Вон какой участок под огородом около Чейнеш-Кая - богатейший чернозем! Да если мало будет, у колхоза попросим, на такое дело нам всегда земли дадут. Ведь сады - это новая радость наша, новое богатство наших колхозов. И это мы, комсомольцы, пионеры, школьники, - в первую очередь мы! - должны их сажать и выращивать и утверждать их всюду, где бы мы ни были, где бы мы ни жили... Комсомольцы, пионеры, хочу слышать ваше слово!

Собрание взволнованно загудело.

Поднялось несколько рук, посыпались вопросы. И самый главный:

- Где саженцы взять?

- Саженцы нам даст наш алтайский Мичурин - Михаил Афанасьевич Лисавенко, - ответил Анатолий Яковлевич. - Я уже был у него вчера... Вот у кого сад, ребята! Покоя не буду знать, пока и у нас - хоть маленький, хоть небогатый - не зацветет яблоневый сад!

Чечек тоже подняла было руку. Она хотела сказать: "Ну, давайте сажать поскорее!" - но тут же опустила руку и закусила губу. Что это она выскакивает? Спрашивают ведь у пионеров... А она-то кто?