Собственность бастарда, или Золотая Бабочка Анкрейм

Быстро пройдя к балкону, отдернул тяжелую штору и уже собрался захлонуть дверь, как вдруг заметил в ночной, холодной тьме какое - то движение.

- Да чтоб тебя! Белла!

Жена стояла там, прямо на ледяных, чуть растрескавшихся плитах, спиной к распахнутой двери, положив обе руки на каменные перила. Несильный ветер трепал волосы и полы ночной сорочки девушки. 

- Мне очень холодно, геррн лорд! - пожаловалась Беллиора, полуобернувшись к мужу - Невыносимо замерзли ноги... И я не знаю, куда идти...

Грубо выругавшись, Дьорн подхватил жену на руки. Замешкался, потому что надо было ещё и оторвать скрюченные её пальцы от перил.

- Ноги замерзли, - ворчал, внося жену в спальню - Ещё б нет! Стужа, холод! Имей ввиду, Бабочка...

Он хлопнул дверью, подопнув её ногой.

- Заболеешь, вот лежи и подыхай! - продолжил, укладывая супругу в постель и заворачивая в одеяло, словно булку в полотенце - Никаких тебе целителей звать не стану! Твои выходки... по карману бьют!

Беллиора вжала голову в плечи и теперь молча хлопала глазами, не решаясь возразить.

Оживив камин, Дьорн вышел из спальни и тут же вернулся с темной глиняной бутылью.

- Пей, - велел он, щедро, до краёв налив в чашку резко пахнущую жидкость - И закуси вон... печеньем, что ли?

Леди Патрелл тут же сморщилась:

- Я не буду это пить! Категорически нет, геррн.

- Стану я тебя спрашивать, Бабочка, - парировал, отметив с удовлетворением, что комната прилично уже нагрелась - Пей. Или получишь хлыстом. Пей, я сказал. Что хлопаешь глазами? Не бойся. Я тебе развел водой. 

Подкинув еще дров в камин, Дьорн присел на постель.

- Пей быстрее, - поторопил он жену.

Белла сделала крохотный глоток. Закашлялась. Потом же, тяжело вздыхая, допила гадостное пойло до конца.

- Отлично! - хмыкнул муж - Даже и не подавилась. Видно, у вас с Айресом это семейное... И пьянка, и безмозглость. Ну, а теперь рассказывай, что ты делала на балконе? Какой маграх тебя туда потащил?

- Я н... не пом..., - пробормотала девушка, помотав головой - Не... не знаю я! Мне сказали, что надо ид... ик! Ой. Прошу пр... щения. Такой конфуз... 

Брага брала своё. Попав в горло, быстро проникла в кровь и теперь гуляла по маленькому телу, беспокоя плоть и усыпляя разум. Щеки леди Патрелл стали красными, как помидоры. Пряди волос переливались, пронизанные отблеском каминного пламени, а глаза блестели вешним льдом.

- Мне жарко! - обьявила Белла, пробуя подняться - А... вы хам! Геррн Патрелл! А я... не ваша собственность. Договор можно и расторгнуть, знаете ли... Бастард. Грязнокровка! Меня прост... Поражает, насколько вы самоуверенны! И плевать мне, что там Нанни себе напридумывала. Не хочет, не надо. А вот могли бы вы... ВЫ! Взять и её в жены, а? 

Лорд хохотал, опрокинувшись на кровать.

Зрелище и впрямь было комичным.

Отыметь бы её сейчас... Вот такую, пьяненькую, сияющую, податливую! Это могло бы быть забавно.

- Ты предлагаешь жениться ещё и на твоей сестре? - спросил сквозь хохот - Нет, Белла! Это отпадает. Двух сестренок Анкрейм я не потяну! У меня от тебя одной головная боль... 

Раздевшись, лег в постель.

Обняв жену, прижал к себе, Через некоторое время отметив, что Беллиора понемногу успокаивается, стал смотреть в огонь, прищуря глаза и уперев подбородок в мягкую, золотистую макушку.

- Геррн, - вдруг спросила супруга каким - то странным, осипшим голосом - А вот как вы думаете... Жизнь после смерти есть? Правда ли, что учтивые люди уходят по золотой дороге к Богам, а нечестивцы становятся рабами маграхов?

Дьорн пожал плечами:

- Если честно, я об этом понятия не имею. Вроде так пишут в Ангалле и прочих книгах. А как там? Кто его знает... Я так считаю, что ничего там нет. Дырка. Пустота. Жил человек, жил и нет его. Как будто свечу плошкой накрыли. Всё одно, что для грешников, что для праведников... Не забивай себе голову. И спи. Тебе надо выспаться.

Она поворочалась, поудобнее устраиваясь в кольце сильных рук. Потом, повернувшись, прижалась щекой к плечу мужа.

- Опасно это всё! - пробормотала уже сквозь сон - Опасно и... притягательно. Я боюсь привыкнуть. Очень боюсь...

В следующий момент Беллиора уже глубоко спала, крепко и надежно прижавшись к груди Дьорна спиной, обняв своей рукой его руку.

"Ещё бы не опасно! - подумал бастард, пристально глядя, как огонь жрет дрова - Опасно и притягательно. Полной ерундой оказалось то, что я смогу отпустить тебя после первой же близости. Ты как зараза, Бабочка. Или как брага... За первой чашкой следует вторая, и так далее. Ядовитая и влекущая! Золотая Анкрейм."

...Прижавшись губами к расплавленным опьянением и жаром камина бело - золотистым волосам, Дьорн думал о том, что может ему это и кажется!

И что вообще, последнее время ему много чего кажется.

Запах гортензий в спальне, например.

Или пальцы жены, захолодевшие, лежащие на перилах балкона.

И его пальцы, теперь крепко сжатые, светящиеся жестоким, чужеродным, слабым и мутным пламенем...

Бело - голубым. С нежно - золотистым отливом.

Как цветок гортензии, пока он живой. И только - только расцветающий... 

Глава 10

Утро началось относительно спокойно.