Собственность леди Картар

— Нет, — скривившись, призналась под натиском совести.

Совесть? Откуда во мне эта совершенно неполезная штука?

И чисто ради справедливости добавила:

— Но мне неудобно!

Эймот, не скрывая собственного неудовольствия, остановился и осторожно поставил меня на ноги, после чего заботливо поправил плед, укутав меня в него практически полностью, даже руки спрятал, обнял за плечи, притянув к себе, и повёл дальше, на ходу рассказывая:

— Мы в сотне метров от храма, территория окружена и просматривается, на вражеской территории восемнадцать живых существ, — помолчал, потом добавил: — и это плохо.

— Почему? — Спросила потому, что нужно было.

— Потому что должно быть почти вдвое больше.

Я помолчала, нервно кусая губы, и согласилась:

— Плохо.

— Вот, — протянул мужчина, — и я так думаю. Они не выходили, значит, или ушли порталами, или спрятались под землёй. Что думаешь?

Я думала о том, что мне приятно его желание со мной посоветоваться. Обычно мужчины стремятся решить все проблемы самостоятельно, а желающим помочь женщинам отвечают неизменное «Не лезь в это».

Интересно и необычно, что Аксэль Мьярис оказался не таким.

— У вас есть ещё предположительные места, куда храмовники могли бы уйти? — Спросила я, безропотно позволяя ему обнимать себя и вести в неизвестность.

Это даже в какой-то степени волнительно — зависеть от кого-то. Моя же жизнь зависит от него, верно? Очень надеюсь, что он оправдает возложенные на него обязанности.

Аксэль пробормотал что-то неразборчивое, помолчал, раздумывая, а в итоге медленно покачал головой и не очень уверенно предположил:

— Быть может, мы узнаем об этом от детей?

— Надеюсь, — была вынуждена признать, вздохнув. — В доме, где детей держали, два подземных этажа. Они проверяются?

— Сканирующие заклинания не проходят, — скривился мужчина, явно этим фактом крайне недовольный.

Скривилась в ответ я как-то машинально.

— Но ты сдерживаешь операцию, верно?

— Верно, — не стал он отпираться.

Я помолчала, надеясь, что он ещё что-то скажет. Почему молчал сам Аксэль, я не знаю.

— Почему? — Спросила сама.

И… не получила ответа. Мьярис просто снова промолчал, будто и не слышал меня.

— Серьёзно? — Не поверила я, повернув голову, но в темноте его лица всё равно было не видно.

Он снова промолчал, но в этот раз пауза всё же оказалась короткой, потому что уже через несколько секунд я услышала его тихий голос:

— Я не знаю, кто из них дети в большей степени. Вся стража на службе не больше месяца, они просто… их набрали фактически с улицы после того, как почти вся военная мощь Кормэйа затонула в море.

Мелькнула мысль, что на них тоже водные драконы напали, но я не стала торопиться её озвучить. Тем более что Аксэль всё равно продолжил сам.

— Они не обучены, не дисциплинированы, напуганы. Они просто дети, которых нарядили в тяжелую форму и велели следить за порядком. Проблема в том, что половина из них не заметит нарушения, а вторая половина постарается не заметить, потому что напугана.

— И… что ты сделал? — Осторожно спросила я, чувствуя, что мы снова вернулись к тонкому льду.

И не ошиблась.

— Тут мы с тобой похожи больше, чем тебе кажется.

— Ты тоже одиночка? — Кривая улыбка сама собой скользнула по губам.

— Разведуправление, — кивнул, подтверждая, Аксэль, — я находил врагов, а обучением малолеток занимались другие. А потом война закончилась, мы с Аэром захватили власть и по-честному разделили обязанности. У меня всего год опыта командира, из которого одиннадцать месяцев я работал с уже обученными, знающими элементарные основы людьми.

Он не сказал этого, но я и так поняла, что Аксэль Мьярис просто не знает, как ему обращаться с новичками. Не умеет. Поэтому предпочитает и вовсе с ними не связываться.

— Ты им не доверяешь или боишься за них? — Уточнила я этот момент.

Мужчина помолчал и решил:

— И то, и другое.

Очевидный ответ.

Если подумать, среди моего командования…нет ни одного адекватного человека. Один орёт, другой постоянно злой, третий всех ненавидит, четвёртого ненавидят все остальные. Такого, чтоб нормально относился и к которому нормально бы относились… нет. Его просто нет, потому что всем им приходится чем-то жертвовать. Быть отличным командиром, но ужасным человеком, потому что совмещать это получается не у всех.

Возможно, всего лишь возможно, Аксэль не захотел выбирать, поэтому… решил не делать ничего. Странное на самом деле решение, и он наверняка сам это понимает, вот и злится.

— Ладно, я возьму их, — проговорила торопливо за секунду до того, как успела передумать.

Аксэль меня или не услышал, или не понял, погрузившись в свои мысли.

Прикусив губу, я, стараясь делать вид, что совершенно спокойна и вот вообще ничего не боюсь, повторила:

— Я принимаю ваше предложение, Аксэль Мьярис, и возглавлю эту операцию.

Мелькнула позорная мысль «Вот бы опять не услышал». Пришлось насильно выгонять её из головы.

— Спасибо, — кивнул мужчина совершенно серьёзно и искренне.