— А мальчика «Еву» я в тот день и не увидела, его сначала допрашивали в той квартире, а потом увезли в больницу. Я с ним потом познакомилась. Всё, что с ним произошло — это кошмар. Что с ним будет сейчас? Он сказал, что у него есть две бабушки и дядя, отцовский брат. Они его хоть заберут к себе?
— Я не жнаю…
— Я хочу предложить ему пожить у нас с Мареком и в школу бы в вашу его отдали. Мне кажется, что он найдёт общий язык с Мареком. Вы знаете, Женя мне сказал, что они знали, что кто-то напротив постоянно в окне маячит. Этот Лжетимофей поспрашивал у старух, а те сказали, что там мальчишка-даун… Вот он и успокоился. Особо внимания не обращал. А Женя стал махать Мареку, штору дёргать и вообще вести себя странно, чтобы привлечь внимание «мальчишки-дауна». И надпись он сделал для него. Вы были правы, надпись губной помадой… Какие они молодцы, наши мальчишки… — Божена тряхнула головой, как будто отгоняя от себя ненужную горечь. — А мой велел у вас спросить: когда уже будете Горького изучать? Он, видите ли, всё прочитал!
***Когда меня перевезли в палату к Женьке, он сначала завис в молчании. Видимо, мой облик внушал только жалость и ужас. Гематома в пол-лица, череп наполовину выбрит, подбородочная держалка, да ещё и страшные металлические шины, правая рука в гипсовом куле, а левая распухла от игл. Но врачи, да и отец, сказали, что опасности уже нет, осталось предоставить всё времени.
А вот Женя выглядел до боли знакомо. Божена его подстригла и покрасила волосы в его естественный русый цвет. Вернула миру Женьку, отправила Еву обратно, в сознание Мальских.
Дотянуться мы друг до друга не могли, два калеки — ученик и учитель. Зато, как и опасались врачи, проболтали полночи. Он мне рассказывал, как он держался и как он тосковал по дому, по маме. Я, как смог, рассказал про Марека и про его сочинения.
Разговоры продолжились и назавтра, и на послезавтра… Я даже рассказал Женьке правду, почему я приехал в Челябинск. Он не скривился, узнав, что его учитель гей. Потом Божена принесла книги, и мы принялись читать Чехова. Антон Павлович врач, так что он прописан обоим пациентам. Близость Женьки меня оживляла, все призраки прошлого исчезали и не тревожили меня ночами.
Отец уехал, как только понял, что я пошёл на поправку. Велел к новому году выздороветь и, если получится, приехать на каникулы домой — «мать ждёт, вся извелась уже».
— Да и вообще, хватит уже Челябинска, возвращайся-ка домой! А то залёг тут на дно!