Мариус старался ни в чём не ограничивать Грейс, но ей самой ничего не хотелось из студенческой жизни. Утром в университет её отвозил Мариус. Учёба. Потом они обедали вместе в кафешке рядом с университетом. К возвращению Мариуса с работы Грейс уже была дома. Они вместе готовили ужин. Потом отдыхали, разговаривали, смотрели фильм, читали или Грейс готовилась к занятиям. А по ночам нежно любили друг друга до самозабвения.
Насколько жизнь Грейс была заполнена учёбой и Мариусом, настолько же и его жизнь была полна работой и Грейс. Вот потому Грейс и чувствовала вину перед Трикси, понимала, что подруга ощущает себя оказавшейся за бортом. Мариус тоже осознавал свою вину перед сестрой. Он больше никогда в жизни не хотел пережить тот ужас, который ему пришлось испытать, когда Трикси сбежала. Хорошо, что Грейс была рядом, не дала ему сойти с ума от беспокойства. И потому сейчас, когда Трикси пришла в их дом о чём-то девичьем пошептаться с Грейс, он не стал возражать, хотя у них с любимой были свои планы на вечер. И не прервал их даже тогда, когда вечер плавно перетёк в ночь, и он впервые за полгода остался один в их с Грейс постели…
– Знаешь, я думаю, что поиски надо начать со школы, – задумчиво сказала Грейс, выслушав подругу.
– Почему? Я ведь не узнала ни парня, ни девушку, когда видела их из окна.
– Третий этаж. Темно. Сложно разглядеть. Это, во-первых. Во-вторых, лучше начать с более простых вариантов и действовать методом исключения, как ты правильно действовала на балу.
На самом деле, причиной, по которой Грейс решила направить усилия Трикси по поиску парня в школу, было то, что во время рассказа подруги в голове Грейс возник образ… Бака. Она встретила его нечаянно в городе и была удивлена, насколько он изменился. Позврослел, возмужал. И сильно вырос. Лучше даже сказать – вымахал. Но при этом остался в гармонии со своим ростом и телом, как будто большую часть своей школьной жизни не провёл в конце линейки на физкультуре. Может быть, из-за роста его образ так настырно лез в голову Грейс? Но она решила не говорить Трикси напрямую о Баке, ради объективности, чтобы нечаянно не направить её по ложному следу.
– Допустим. И с чего начать?
– Начни с классных фотографий (в их школе существовала традиция фотографироваться по классам первого сентября после торжественной линейки). Добудь фотографии остальных выпускных классов. Прикинь, насколько он тебя выше, и отсеки неподходящих. На самом деле, у тебя достаточно информации в руках. Кожанка, байк, девушка.
– А если он уже не учится? Выпустился?
– Пороемся в выпускниках прошлого года. Ты их и сама не плохо знаешь. Прикинь, может он быть кем-то из «хулиганов», а я подумаю над другими вариантами.
На том и порешили.
22
Парней подходящего роста в трех выпускных классах нашлось не мало. Сначала Трикси отмела тех, кто не носил кожанки и не имел байка. Потом покрутилась рядом с оставшимися, чтобы прикинуть, где бы лежала её голова во время танца (ведь до сантиметра не вымеряешь по фотографиям). Попутно вспомнила про ощущение мускулистого тела Незнакомца, и по этому критерию вычеркнула из списка возможных кандидатов ещё нескольких претендентов. Таким образом, осталось трое: Аарен, Бак и Итэл29
. Они были примерно одного роста, спортивного телосложения, ходили в коже и ездили в школу на байке. Только вот с девушками была засада. Рядом с ними никого не было. Наличие девушки вообще оказалось самым не понятным критерием – парочка могла ещё не помириться, расстаться или девушка оказаться из другой школы. Это был тупик, и Трикси решила пока на этом не зацикливаться.Итак, Аарен, Бак или Итэл. Прямо как в детской считалочке, веселилась Трикси: "А" и "Б" сидели на трубе. "А" упало, "Б" пропало. Кто остался на трубе? По всему выходило, что Итэл. Аарен отпадает, потому что именно к нему она шла, чтобы пригласить на "белый" танец, когда её перехватил Незнакомец. Бак после безрезультатных прошлогодних воздыханий, похоже, возненавидел Трикси. Она пыталась подойти к нему, заговорить, благо, что они учились в одном классе, и тему для разговора особо и придумывать было не надо. Но Бак смотрел холодно, даже, как-будто, сквозь Трикси в какую-то точку далеко за ней. На вопросы отвечал односложно или вообще игнорировал. Стал обходить Трикси стороной. Господи, боже мой, да кому он нужен этот дикарь!
Итэл был новеньким, появился в их школе в начале учебного года. Ни к какому клану не присоединился. Был сам по себе. Его подружкой вполне могла быть девушка из предыдущей школы. Так что все стрелки указывали на него. И Трикси вполне устраивал Итэл в качестве Незнакомца. Она стала на него поглядывать, он это заметил и, похоже, эта игра взглядов ему тоже была по душе.
Но, пока Трикси проводила расследование, ей вдруг пришла в голову мысль, что парень, за которым она наблюдала через окно, мог и не быть её Незнакомцем. С чего вообще она взяла, что они как-то связаны?!?