Вообще-то заточение в загородном доме было наказанием Трикси за побег из дома для участия в мотокроссе. Конечно, ей никто этого не разрешил. Даже родители, которые обычно ни во что не вмешивались, встали на упор, не говоря уже о Мариусе. И Грейс отговаривала. Но Трикси не послушалась. Сбежала. Потом сама же и пожалела. Страха натерпелась! Не из-за дикой местности, по которой проходила трасса. Не из-за грязи по колено, в которой застревал байк, и его приходилось выталкивать неимоверными усилиями. Не из-за тяжёлых бытовых условий, когда ты устал после целого дня в седле, весь заляпан грязью, которая уже засохла за день, превратив твою одежду в забетонированное нечто, а волосы в парик из глины. А кушать хочется так, что кроме как словом «жрать» это не опишешь. И нет никого, кто приготовил бы тебе еду, выстирал и высушил вещи. Сама, всё сама… Нет, не из-за этого. А из-за, как ни странно, внимания противоположного пола. Очень такого липкого, пошлого, звериного. Байкеры это тебе не скауты и роверы в летнем лагере, которыми Трикси научилась, флиртуя, управлять этим летом. И не её друзья-байкеры из бара «Инструктор и Лошади», которые видели в ней младшую сестрёнку и с соответствующим вниманием относились. Да и сама Трикси уже не та пацанка, которой была в школе. Она стала девушкой. Очень соблазнительной внешне. Но с мозгами, ещё не доросшими до своей внешности. И потому ей каждую ночь приходилось спать в полуха, трясясь от страха, что кто-нибудь, перебрав спиртного, ввалится в её палатку и осуществит то, о чём намекал при разговоре с похотливостью в глазах, пытаясь облапать. Слава Богу, что всё обошлось!
Вот всё у неё так – серединка на половинку! Не взрослая и не ребенок. Родители вроде и есть, но их, как бы, и нет. Подругу завела и тут же, считай, потеряла. Брат был – внимательный, заботливый… Нет, Мариус, конечно, братом остался, но уже, как бы, наполовину. Да и Грейс никуда не делась, но тоже уже не целиком и полностью принадлежащая ей, Трикси.
Мариус и Грейс стали парой. И теперь полностью принадлежали только друг другу. Их глаза смотрели сквозь всех и вся только друг на друга. Да, они оба разговаривали с Трикси, но при этом ей казалось, что внутри себя они ведут ещё один диалог – друг с другом. Они полыхали как светильники в ночи, и чем ближе находились друг с другом, тем ярче был их свет. И в этом свете любовь Трикси к Лисандру поблекла и окончательно растворилась. Вот она была и – нету. Сгорела за полгода. И с любовью у Трикси получилось серединка на половинку!
А вот любовь Мариуса и Грейс, казалось, за полгода только укрепилась. Трикси так странно было видеть своего взрослого брата с трепетом держащего Грейс за руку. Как подросток, ей богу! Трикси подозревала, что Мариус и машину сменил с механики на автомат только ради того, чтобы рычаг переключения скоростей не мешал держать ему при езде руку Грейс…
Трикси было так одиноко, что впервые она ждала начало учебного года с радостью. Хоть какое-то разнообразие! Но без Грейс школа перестала быть одним сплошным приключением. Возобновления общения с байкерами из «Инструктора и Лошади» тоже не вышло. Друзья-то остались прежними, а вот Трикси изменилась – повзрослела, похорошела. Они уже не могли относиться к ней только по-дружески, а ей не хотелось вновь влюбляться. И Трикси закрыла на время эту страницу своей жизни. Погрузилась в учёбу. Класс был выпускной. Цель впереди ясна – стать детским психологом. Помогать таким же одиноким, недолюбленным детям, как и она сама. Пробелов в учебе пруд пруди. И Трикси стала затворницей. Еле Грейс её уговорила пойти на школьный новогодний бал. Можно сказать, взашей вытолкала. И взяла с Трикси слово, что она не пропустит ни одного этапа бала, во всем примет участие хотя бы по разу.
Во время торжественного начала бала Трикси вспоминала о бале прошлогоднем и всём том, что случилось с нею и Грейс потом. На этапе конкурсов в парочке приняла участие, перевыполнив, таким образом, данное Грейс обещание. С тяжким вздохом страстотерпца встала в ручеёк. После этой дурацкой детской забавы начиналась дискотека, с которой они с Грейс начали бал в прошлом году, пропустив первые три этапа, чтобы с эффектом подать задуманный ими коронный выход в нарядах куклы Барби. На дискотеке Трикси достаточно было станцевать один медляк, чтобы освободиться от данного Грейс обещания, и можно выдвигаться домой с чувством выполненного долга. Даже если её никто из парней не пригласит на танец, то на «белый» она пригласит сама и, таким образом, закончит испытание новогодним балом. Размышления об этом подняли Трикси настроение, и она уже без напряжения приготовилась ждать, когда детсадовская забава «ручеёк» закончится.