Мужество. (Стр. 245.) - Поводом к созданию оды была ложная тревога в Павловске в 1797 году, когда гвардия собралась по ошибке на звук почтовой трубы. Державин намекает в оде на трусость Павла I.
…храбрый Леонид… - спартанский царь; погиб в неравной схватке с персами, защищая Фермопильский проход.
Зиновия (Зиновия) - по преданию, исключительно храбрая царица Пальмиры. 8-я строфа посвящена Павлу I.
На гроб N. N. (Стр. 252.) - Написано в форме эпитафии самому себе.
…трех царей. - Екатерину II, Павла I и Александра I.
Цыганская пляска. (Стр. 253.) - Обращено к И. И. Дмитриеву. Египтянка - здесь: цыганка; в XVIII веке полагали, что цыгане - потомки древних египтян. И в нежного певца. - И. И. Дмитриева.
“Кто вел его на Геликон…”. (Стр. 255.) - 31 мая 1805 года Державин писал Д. И. Хвостову по поводу этого стихотворения: “…объяснение четырех сих строк составит историю моего стихотворства, причины оного и необходимость” (т. VI, с. 169 - 170).
Облако. (Стр. 256.) - …вздувшись туком… - зажирев.
Гром. (Стр. 259.) - Державин иносказательно сравнивает с бурей революционные события конца XVIII века. …гроза духов тех гордых, Ц Кем колебался звезд престол! - По библейской легенде, бог одержал победу над восставшими против него ангелами. Князь ада - здесь: Наполеон.
Поминки. (Стр. 261.) - Написано на смерть М. А. Львовой (“Майны”), сестры Д. А. Державиной и жены Н. А. Львова.
Признание. (Стр. 262.) - Державин писал в “Объяснениях”, что это стихотворение объясняет все его сочинения.
Персей и Андромеда. (Стр. 264.) - Здесь иносказательно говорится о битве при Прейсиш-Эйлау. Персей - здесь:
Александр I, Андромеда - Европа, дракон - Наполеон I, Губитель - Наполеон.
Языки - здесь народы.
Атаману и войску Донскому. (Стр. 268.) - Обращено к М. И. Платову.
Янство - у Державина эгоизм.
Был враг чипчак - и где чипчаки? - То есть Батый и Золотая Орда.
Чернец Донского - по преданию, монах Пересвет, дружинник Дмитрия Донского.
Голицын, Шереметев - полководцы Петра I.
На кляче белая рубашка… - Суворов в жару ездил на лошади в белой рубашке.
Саламандр - здесь: Наполеон I.
Илья - Илья Муромец.
У ранг - здесь: Наполеон I.
Денисов, Краснощекий, Орлов, Иловайский - атаманы Донского казачьего войска. …крестов чертог… - парадная комната.
Милорду, моему пуделю. (Стр. 279.) - Пародия на оду. Диоген (IV в. до и. э.) - греческий философ, основатель школы циников (киников). …мира победитель… - Александр Македонский. По преданию, он предложил Диогену, жившему в бочке, выполнить любое его желание. Диоген попросил его отойти и не заслонять ему солнечного света. …из рук пашинских… - то есть из рук П. Н. Львовой. Ко мне в мой приносивших толк… - то есть на мое решение.
Привратнику. (Стр. 284.) - Обращено к привратнику Державина, который принял по ошибке пакет, адресованный однофамильцу поэта, священнику И. С. Державину.
Навик - по библейскому преданию остановил Солнце.
Он в семинарьи им нарекся… - то есть принял в семинарии фамилию Державина. Но гербом - не Державин он! - В гербе Державина изображена рука, держащая звезду.
Задумчивость. (Стр. 287.) - Перевод 28-го сонета Петрарки.
Издателю моих сочинений. (Стр. 289.) - Обращено к А. Ф. Лабзину, издателю собрания сочинений Державина 1808 года.
Аспазии. (Стр. 291.) - Обращено к М. А. Нарышкиной, любовнице Александра I. Аспазия (V в. до н. э.) - афинская гетера, прославившаяся красотой и образованностью, была обвинена в кощунстве против богов, но Периклу (ее мужу) удалось защитить ее перед Ареопагом.
Но сняла лишь покрывало - // Пал пред ней Ареопаг! - Речь идет о Фрине (IV в. до н. э.), также обвиненной в безбожии и оправданной после того, как она, нагая, предстала перед судьями.
Надежда. (Стр. 293.) - Посвящено памяти Н. И. Львовой-Березиной, племянницы Д. А. Державиной.
Римскому народу. (Стр. 297.) - Перевод 7-го эпода Горация. В стихотворении идет речь о междоусобицах в Риме во второй половине I в. до н. э.
Аристиппова баня. (Стр. 297.) - Видна и ссылка Аполлона… - По преданию, Аполлон был осужден за убийство циклопов жить на земле в образе пастуха. Арета - дочь Аристиппа. “Дионисий, царь Снракузский, подарил Аристиппу трех красавиц. Он привел их к себе и отпустил назад, не прикасаясь к ним” (Примечание Державина в V части сочинений). …воздержностью не дмися… - то есть не чванься.
Эхо. (Стр. 301.) - Обращено к Евгению Болховитинову, который любил слушать вхо на Званке.
…коль Нарциссом // Гобой я чтусь, - скалой мне будь… - Державин имеет в виду греческий миф, рассказывающий о том, что нимфа Эхо превратилась в скалу от безответной любви к Нарциссу.
Нарцисс жил нимфы от-вечаньсм… - то есть отвечанием Эхо, которую Гера лишила дара речи, оставив ей способность повторять чужие слова. …Фивов разоритель… - Александр Македонский, пощадивший во всем городе только дом поэта Пиндара.
К Меценату. (Стр. 302.) - Перевод 20-й оды книги I од Горация.