Сочинитель

— Вы не поняли, — перебила его женщина. — Это не мои деньги. Это ваши деньги. Вадим… Он хотел, чтобы вы их получили, если мне придется обратиться к вам за помощью. Оставить их у себя я не могу…

Кораблев усмехнулся. Да, это было очень похоже на Гончарова — он не любил оставаться в должниках.

— Здесь первая половина, — продолжила гостья. — Ее вы должны получить вне зависимости от того решения, которое примете, и невзирая на результат… работы. Если вы за нее все-таки возьметесь… Вторую половину я отдам вам потом. Если все… Если все получится…

Женщина замолчала, молчал и Василий Михайлович, выстукивавший пальцами на столешнице какой-то сложный ритм.

— Хорошо, — наконец кивнул старик. — Я попробую вам помочь. Хотя, как вы сами понимаете, в таком деле результат гарантировать сложно…

Гостья попыталась привстать с табуретки — что-то сказать, но старик остановил ее движением руки:

— Я хочу, чтобы вы понимали — эту работу я попробую сделать не ради денег. — Я понимаю, — прошептала женщина.

— Вот и отлично, — улыбнулся Кораблев. — Вы устраивайтесь поудобнее… Светлана Игоревна. Нам о многом еще нужно поговорить… Мне нужна вся информация о «клиенте», которой вы располагаете… Да, и выплюньте, ради Бога, изо рта — что вы туда положили для вашей замечательной картавости. Чай же пить неудобно — не ровен час, подавитесь…

В тот день они проговорили несколько часов, а потом расстались, договорившись о контрольной встрече у магазина «Океан» — встреча эта должна была состояться в любом случае без перемены места и времени. Старик настоял на том, чтобы до назначенного дня гостья даже не пыталась выйти с ним на контакт. Василий Михайлович очень хорошо знал, что все нелегалы «горят» чаще всего на конспиративных встречах и на выемках из тайников — короче говоря, на связи…

Сидя в камере изолятора на Захарьевской, Кораблев напряженно думал — думал о том, как спасти женщину, заказавшую Антибиотика. У Василия Михайловича даже мысли не было сдать ее Кудасову — с самого начала Кораблев вел с начальником 15-го отдела тонкую игру… Себя Василий Михайлович считал уже покойником — он понимал, что люди Антибиотика сделают все, чтобы добраться до него и заставить выдать заказчика им. А если такой возможности не будет — тогда его просто убьют. Виктор Палыч хорошо должен понимать, какую информационную ценность может представлять заказчик для РУОПа — стало быть, нужно либо перехватить этот источник, либо, если не получится перехватить, ликвидировать его… Кстати, убьют его в любом случае — кому нужен засвеченный киллер, тем более старик? Тюремные стены — защита относительная, огромные деньги, которыми распоряжался Антибиотик, могли открыть любые замки… А еще Кораблев знал, что нет на свете человека, которому нельзя было бы развязать язык — то, чего не выбить пытками, можно получить, используя новейшие достижения прикладной химии. Он, Кораблев, не смог выполнить последнюю просьбу Вадима, хотя и пытался честно это сделать… Что ж, так карта легла, он, Кораблев, проиграл — ему и платить… Но нужно сделать все, чтобы вывести из-под топора женщину, пришедшую с паролем Гончарова. Она должна уйти… Иначе — если существует на самом деле ад, как там придется смотреть в глаза Вадиму? На рай старик не рассчитывал, да и в отношении загробного местонахождения Гончарова иллюзий тоже не строил…

Кораблев разрабатывал план квази-сдачи заказчицы по дороге со Среднеохтинского проспекта до Литейного — точнее, он понял, что нужно делать, после того, как его узнал Кудасов, после сцены, разыгравшейся на Свердловской набережной. Тогда стало ясно, что этот здоровенный мент вцепится в него, как клещ, версии про голубей не пройдут… Что оставалось делать? Сыграть в молчанку? Но ведь если он просто не появится в назначенное время у магазина «Океан», тогда «Светлана Игоревна» может начать его искать — он запретил ей появляться в Кавголово в любом случае, но… Женщины есть женщины — она может и нарушить приказ. Поедет к нему в дом и нарвется на засаду — либо ментовскую, либо бандитскую. В любом случае ей после этого жить останется недолго… Кораблев хотел лично подать своей гостье сигнал тревоги так, чтобы она все поняла и смогла уйти…