Сочинитель

Он вошел в открытую дверь. Горела одна только маленькая лампочка на ночном столике. Аллисон, полностью обнаженная, раскинулась на покрывале кровати Искоса наблюдая, как он смотрит на нее, она протянула руку за шампанским.

- Нравится?

Он рассмеялся.

- Интересно, что я должен ответить? Что ты уродина?

Она отпила шампанского из бокала и улыбнулась.

- Так почему ты не скидываешь одежку?

Он молчал. Тогда она быстро протянула руку и расстегнула его ширинку.

- И что ты тянешь? - спросила она. - Ты уже готов.

- Я всегда готов.

- И я тоже, - рассмеялась она, направляя его напряженный член себе в рот.

11

В канун Дня Благодарения выпал первый снег. Джо стоял у окна и смотрел вниз, на улицу. Снег тихо кружился в воздухе, а на проезжей части машины уже превратили его в грязную слякать. Он закурил сигарету и взглянул на часы - половина четвертого. Он знал, что сегодня офисы, закроются раньше. Предпраздничный день, да еще и непогода. К ночи на улицах не будет ни души.

Телефон, стоявший рядом с его печатной машинкой, зазвонил. Он поднял трубку. Джо сразу же узнал голос.

- С праздником Благодарения, - сказала Лаура Шелтон.

- С праздником Благрдарения, мисс Шелтон, - ответил он. - Вы все еще на работе?

Она рассмеялась.

- Я решила сообщить вам хорошие новости, чтобы завтрашний день стал для вас действительно настоящим праздником.

- Вы продали еще один рассказ? - взволнованно спросил он.

- И это тоже, - ответила она. - И кое-что еще более значительное.

- Не сводите меня с ума, - рассмеялся он.

- "Коллиерз" купил ваш рассказ "Праздник острова Кони" за двести пятьдесят долларов.

- Отлично, - сказал он. - Что может быть лучше, чем это?

- "Юниверсал пикчерз" прочитала "Воровку и детектива" и хочет снять по нему фильм. На главные роли они хотят пригласить Маргарет Сулливан и Джеймса Стюарта. Вы, без сомнения, помните, какой они имели успех в "Магазине за углом".

- Я не могу в это поверить! - воскликнул он.

- Но это правда, - сказала она. - Они предложили две с половиной тысячи за права на фильм и дают вам еще пять тысяч, если вы съездите в Голливуд на пять месяцев и будете соавтором сценария. Кроме того, они оплатят все дорожные издержки.

- Но я ничего не понимаю в сценариях, - сказал он - Это им известно?

- Конечно, известно, - ответила она. - Но это их обычная практика. Поэтому они и хотят, чтобы с вами работал опытный сценарист Но все это только их первый шаг Я уверена, что смогу поднять расценки. Три с половиной тысячи за права и семь с половиной тысяч за сценарии.

- Не спугните, - занервничал он. - Может быть, они подумают, что это не стоит того.

- Я не спугну их, - успокоила она его. - Я знаю, как к этому подходить. Мы всегда можем принять их условия.

- Вы настоящий ас в этом деле, - сказал он - Я играю на вашей стороне.

- Спасибо, - сказала она. - Я ценю ваше доверие.

- Нет, мисс Шелтон, - возразил он. - Это вам спасибо.

- Ни о чем не беспокойтесь, - сказала она. - Мы все решим в выходные Я обязательно позвоню вам в понедельник.

Джо рассеянно положил трубку, продолжая смотреть на телефон, и новости постепенно доходили до него.

- Черт раздери! - заорал он и снова схватил трубку, набирая номер родителей. Может быть, теперь они наконец поверят, что он действительно писатель. Но к телефону никто не подошел.

Он чувствовал, что новости переполняют его. Ему нужно было с кем-нибудь поделиться. Он позвонил двоюродной сестре на работу.

- Я как раз убегаю на одну встречу, - торопливо сказала Мотти.

- Это займет одну минуту, - сказал он. - У меня для тебя новости. Я только что продал "Коллиерзу" еще один рассказ, а "Юниверсал" хочет снять фильм по "Воровке и детективу".

- Поздравляю, - сказала она, но в ее голосе не чувствовалось волнения - У меня тоже есть для тебя новости.

- Что за новости? - спросил он.

- По-моему, я беременна, - прошептала она в трубку - У меня трехнедельная задержка.

- Вот дерьмо! - воскликнул он. - Ты уверена?

- Я боюсь пойти к врачу, - сказала она. - Стиви приезжает на следующей неделе Что я ему скажу?

- Ничего не говори, - ответил он. - Свадьба назначена на выходные. Пять недель - это ерунда. Первый ребенок часто рождается раньше срока.

- Ах ты дерьмо, - рассерженно сказала она. - Стиви твой брат. Это что, для тебя ничего не значит?

- Конечно, значит, - ответил он. - Поэтому я и советую тебе сидеть тихо. Если ты откроешь рот, у всех появятся проблемы. У всей нашей семейки, черт бы ее побрал.

Она помолчала.

- Ты думаешь, это сработает?

- Без сомнения, - уверенно заявил он - До трех месяцев все равно ничего не будет видно.

- У меня груди уже отяжелели, - сказала она.

- Это может быть и предменструальным, - сказал он. - Ты много раз мне говорила, что у тебя так бывает перед месячными.

- Я боюсь, - сказала она. - Стиви врач. А вдруг он поймет, в чем дело?

- Врач, не врач, - ответил он. - Стиви в этих делах еще молокосос. Ты просто делай, что я тебе говорю.

- Мне пора бежать, - сказала она. - Я уже опаздываю.