Сочинитель

За два часа они доехали на своем маленьком "рено" до Сен-Тропеза. Мара и Марисса по очереди вели машину. Джо втиснулся на заднее сиденье вместе с вещами. Поездка показалась ему интересной - следуя по шоссе № 7, проходившему по побережью, они проехали через Ниццу, Антиб и Канны. Миновав Канны, дорога испортилась, но это был единственный путь, связывавший материк с полуостровом, на котором находился Сен-Тропез. По суше туда можно было добраться только так, на машине, - в Сен-Тропез не вела железная дорога, не было ни автобусного сообщения, ни такси, правда, с восьми утра до одиннадцати вечера туда ходили паромы, рассчитанные на шестьдесят пассажиров. Сен-Тропез переживал превращение из небольшой деревушки, окруженной виноградниками, где производили дешевые столовые вина, в фешенебельный курорт для молодых, хорошо обеспеченных, падких на развлечения французов и других осведомленных об этом местечке европейцев.

Мара свернула прочь от въезда в деревню, и машина начала подъем по проселочной дороге, затем повернула на подъездную аллею большой виллы, окна которой весело горели в ночи.

Джо выбрался из машины, чувствуя себя сардинкой, вытащенной из консервной банки. Мара повела их к огромным дверям, которые оказались незапертыми В доме стояла тишина, но уже через мгновение перед ними появился мажордом.

Он низко поклонился.

- Прошу у вас извинения, мадемуазель, но мосье Ласкомбес и его гости сейчас вышли.

- Я так и думала, - Мара заговорила по-французски. - Но он приглашал меня и моих друзей приехать к нему на виллу.

Мажордом взглянул на листок бумаги и прочел вслух имя Мары.

- Все правильно, - сказала Мара. - Эта леди и этот джентльмен - мои гости. Я обговорю это с мосье Ласкомбесом утром.

- D'accord, мадемуазель, - сказал он. - Пока я отведу двум леди двадцатую комнату, а джентльмен займет девятую, напротив вашей. Все комнаты расположены на втором этаже.

- Спасибо, - ответила Мара.

- Я должен извиниться, - сказал мажордом, - все лакеи уже ушли спать, но утром ваш багаж будет доставлен в ваши комнаты.

- Я понимаю, - произнесла она. - Мы возьмем с собой вещи, которые будут нужны прямо сейчас, и как-нибудь управимся, - она раскрыла кошелек и дала мажордому пятисотфранковую банкноту.

- А пока, если вы будете так добры показать нам наши комнаты, мы будем вполне удовлетворены.

Второй этаж во Франции расположен на два лестничных пролета выше, чем первый, и соответствует американскому третьему этажу.

Комната девушек оказалась совсем не плоха - там стояла большая кровать, и была отдельная ванная. Комната, которую предоставили Джо, показалась ему ужас - ной. Должно быть, она предназначалась для горничной. Узкая неудобная кровать, биде и раковина в углу. Но он слишком устал для того, чтобы жаловаться. Быстро сбросив с себя одежду, он голышом растянулся на кровати.

Ему показалось, что он проспал меньше часа. когда Марисса тронула его за плечо.

- Джо, - проговорила она, понизив голос, - вставайте.

- Я сплю, - ответил он. - Разбуди меня утром.

- Уже утро, - сказала она. - Просыпайтесь. У нас неприятности.

Он открыл глаза и потер их, садясь на постели. В окно пробивался серый утренний свет.

- В чем дело?

- Вам нужно выматываться отсюда, - сказала она.

Он посмотрел на нее.

- Каким образом я могу это сделать?

- Я отвезу вас в Сен-Рафаэль на машине. А там вы сможете взять такси и вернуться на виллу.

- Чушь какая-то, - заявил он. - Мара говорила, что у нее обо всем была договоренность.

- Она морочила нам голову, - ответила Марисса.

Он вылез из кровати и начал натягивать брюки.

- Дай-ка я с ней поговорю.

- В этом не будет никакого толку, - сказала она. - Она приняла две таблетки нембутала и теперь проспит до полудня.

- Откуда ты узнала, что мне нужно уехать?

- Ласкомбес приходил к нам в комнату. Мара ни разу не говорила ему, что вы присоединитесь к нам. Он не хочет ссориться с Джанпетро, поэтому вы должны уехать.

- Дерьмо! - воскликнул он. - Я должен был догадаться, что нельзя доверять этой безмозглой дуре. Хотел же я остаться на вилле! Жалею, что ей удалось меня уговорить, - он поглядел на Мариссу. - А я не могу переехать в какую-нибудь гостиницу в Сен-Тропезе?

- Я обзвонила все гостиницы. Нигде нет мест. Во всем городе не найдется свободной комнаты.

Он взглянул на нее.

- А ты остаешься здесь?

- Если вы согласитесь, - ответила она. - Джанпетро платит мне за месяц занятий и пребывания с Марой. Но если вы захотите, я поеду с вами.

Он на секунду задумался.

- Нет, все в порядке, я как-нибудь выкручусь сам.

- В любом случае на вилле вам будет удобнее, - сказала она.

- Само собой, - ответил он. - Сколько у нас времени на сборы?

- Я уже готова, - сказала она.

Он медленно кивнул.

- Дай мне десять минут. Встретимся внизу.

Она посмотрела на него.

- Мне так жаль, Джо.

Он попытался изобразить на лице улыбку.

- Вот такие дела. Все равно всех их не положишь на обе лопатки.

34