Джо в течение нескольких месяцев читал в интернете фантазии "длинных свиней", и мечта быть зажаренным на вертеле являлась самой популярной. Несмотря на все их запросы и заверения, он всегда сомневался, что у кого-нибудь из интернет-мазохистов хватит мужества пройти через такое. Трудно было представить, что даже такой отъявленный мазохист, как Фрэнк, действительно захочет испытать нечто столь брутальное и болезненное. Джо со скепсисом читал все эти томные диалоги между "длинными свиньями" и "заядлыми поварами". Кто всерьез предложил бы свою плоть на съедение незнакомцу, встреченному на форуме?
И согласился быть зажаренным на вертеле? И все же нашелся один такой - и он был абсолютно серьезен. Джо был убежден в искренности этого человека. И готов был удовлетворить его пожелание, и параллельно воплотить собственную мечту.
- Я обещаю.
- Нет, нет, нет! Ты не сделаешь этого! - воскликнула Алисия. - Ты не можешь говорить об этом всерьез. Ты отвезешь его в больницу. Он еще может выжить. Ты не должен делать то, что он просит. Это безумие!
- Поздно. Он прав. Мне в любом случае придется убить его.
- Как, черт возьми, ты собираешься исцелиться, если продолжаешь поддаваться проклятию и убивать людей? Каждый раз, когда ты съедаешь кого-нибудь, вирус становится только сильнее, и его все сложнее победить.
- Это не "программа 12 шагов" (разработанная в США программа для избавления от алко- и наркозависимости - прим. пер.) Каждый раз, когда у меня урчит живот или встает член, вы оба подвергаетесь опасности. И чем дальше я терплю, тем сильнее становится голод. Тем сильнее будет потребность утолить его, когда он станет невыносимым. Как я уже сказал, это будет либо он, либо ты. А через пару часов я снова проголодаюсь. Очень сильно проголодаюсь. Я давно уже терплю, и скоро придется принимать решение.
- О, боже. О, боже. О, боже. - Алисия раскачивалась взад-вперед, подтянув колени к груди и уперев в подбородок связанные руки. Она смотрела на Фрэнка, который, казалось, снова погрузился в страну грез и, глупо ухмыляясь, вновь принялся читать по памяти рецепты.
Она представила, как он вращается над грилем, нанизанный на вертел, и ее затошнило.
В Портленде, шт. Орегон они свернули с 5-ой автострады на Пэттон-роуд. Джо проехал по темной дороге примерно милю, пока не заметил недостроенную заправку. Он выскочил из кабины, рассчитывая найти в здании что-нибудь полезное. Оттуда он вернулся с шестифутовым куском арматуры и бросил его в грузовой отсек фургона. Вскоре они снова остановились возле магазинчика для автотуристов, и Джо купил два мешка угля, жидкость для растопки и щепки орешника. Последнее обеспокоило Алисию больше всего. Очевидно, они были приобретены для добавления аромата.
Когда фургон въехал в Форест-парк, тьма стала вдвое гуще. Стигийский мрак буквально поглотил их. Джо ехал по парку еще полчаса, после чего остановил фургон.
Пол грузового отсека был липким от крови, мочи и экскрементов Фрэнка. Сморщив нос, Джо закинул человечка на плечи и отправился в лес. Прежде чем покинуть фургон, он снова связал Алисии лодыжки, а руки застегнул наручниками за спиной, так чтобы она не смогла сбежать. Она осталась сидеть в темноте, молясь за Фрэнка.
Джо отнес наполовину бесчувственную "еду" вглубь парка и скинул на землю в месте, которое, очевидно, использовалось для пикников. Рядом со столиками на бетонных плитах были установлены небольшие металлические решетки для барбекю.
Но они были слишком малы для того, что Джо задумал. На краю участка он заметил яму. Он была футов пять в ширину и четыре в глубину, и доверху заполнена золой от костра.
Кто-то пировал здесь, - подумал Джо, радуясь удаче. Можно было сделать яму чуть больше, хотя подойдет и такая. Сейчас оставалось лишь подготовить Фрэнка. Джо вернулся к лежащему в траве человечку и поднял с земли кусок арматуры. Потом он подошел к столикам для пикника и принялся затачивать конец стального прута о край бетонной плиты. Потребовалось почти десять минут, чтобы он стал достаточно острым для его целей. Фрэнк уже полностью очнулся, когда гигантский хищник вернулся к нему.
- У меня в заднем кармане есть таблетки. Руфинол. Они притупляют боль и замедляют сердцебиение, поэтому я не умру слишком быстро от кровопотери. У меня в кармане.
Джо сунул руку ему в карман и вытащил коробочку, больше похожую на лекарство от простуды, с надписями на испанском.
- Ты правда не хочешь, чтобы я сперва тебя убил? Хочешь все прочувствовать?
- Я хочу смотреть, как ты поглощаешь меня. Хочу увидеть наслаждение на твоем лице, когда стану частью тебя.
Фрэнк проглотил пригоршню Руфинола и через несколько минут стал сонным и вялым. Джо пожал плечами и поставил его на четвереньки. Потом смочил слюной палец и сунул Фрэнку в анус, чтобы смазать как можно лучше.
- Будет больно, - предупредил он и принялся медленно вводить заостренный стальной прут ему в прямую кишку.