Как сообщил министр внутренних дел РФ Р.Нургалиев, информация о нападении на центральный аппарат МВД в Назрани поступила примерно в 22.10. И почти одновременно боевики атаковали здесь другие объекты. По свидетельству очевидцев, в Назрань боевики вошли с трех сторон: со стороны Карабулака, по улице Осканова (со стороны главного въезда в город с трассы Ростов – Баку) и со стороны центрального рынка. Нападение было совершено на РОВД, ГОВД, МВД, прокуратуру (ночью там находились немногочисленные дежурные группы), бывшее здание управления ФСБ, штаб 137-го погранотряда. На переезде у железнодорожного поста боевики подбили БТР внутренних войск и армейский грузовик, направлявшиеся на подмогу пограничникам. Было также совершено нападение на склады оружия МВД. Кроме того, боевики пытались захватить СИЗО, где содержатся подозреваемые в терроризме.
Несколько позже в Карабулаке были атакованы здания Мобильного отряда МВД РФ и местного ОМОНа, захвачены склады с оружием. В станице Слепцовской боевики атаковали пункт временной дислокации 503-го мотострелкового полка Минобороны и здания шести территориальных подразделений УВД республики.
Руководители многих силовых структур Ингушетии были уничтожены фактически сразу. Вызванные по тревоге, они срочно выезжали на работу и либо попадали в засаду, либо задерживались боевиками в камуфляже на блокпостах и здесь же расстреливались. Так были убиты и.о. министра внутренних дел Ингушетии Абукар Костоев, замминистра МВД Ингушетии Заядин Хатиев.
Только на круговом перекрестке федеральной трассы "Кавказ" и автодороги, ведущей в соседний поселок Экажево, были убиты 18 человек: прокурор города Назрань Мухарбек Бузартанов, прокурор Назрановского района Билан Озиев (некоторые источники приводят другую фамилию – Билан Хамчиев), два брата-милиционера Гурчиевы, начальник управления Федеральной почтовой службы Мухарбек Малсагов, бывший глава территориальной миграционной службы Ингушетии Магомед Гиреев, директор назрановского кирпичного завода Башир Куриев и другие.
Ряд СМИ сообщает, что боевики якобы сразу же озвучили мотивы нападения: "Это урок правоохранительным органам и месть федералам и их спецслужбам за похищенных родственников".
Около 1.00 боевики предприняли неудавшуюся попытку прорваться к комплексу административных зданий в Магасе.
Ранним утром 22 июня информагентства сообщили, что в Ингушетию прибывали ночью и продолжают прибывать подразделения спецназа и ФСБ. В частности, дополнительные силы северокавказского управления погранслужбы ФСБ были переброшены в Назрань из Ставропольского края на вертолетах около 2.00. К административной границе Ингушетии стянуты также армейские подразделения.
Но факт остается фактом: объекты, подвергшиеся нападению, в течение нескольких часов обороняли местные подразделения.
Как утверждает глава МВД РФ Р.Нургалиев, силы из центрального аппарата МВД и из Ханкалы "были сразу отмобилизованы и выдвинуты в район накопления", а также были "подняты подразделения, дислоцирующиеся в г.Владикавказе. Сразу же был развернут оперативный штаб МВД, региональный штаб тоже был развернут непосредственно во Владикавказе".
Простой взгляд на карту убеждает, что крупные части МО и МВД в Северной Осетии находились на расстоянии не более 30-50 км от мест главных боестолкновений. То есть максимум в часе хода бронеколонн. И если они были сразу отмобилизованы, то возникает вопрос: почему они подтянулись так поздно?
Между тем представитель Ингушетии в СФ Иса Костоев публично заявил, что федеральные органы оказались беспомощными и сотрудники, которые защищали в Ингушетии подвергшиеся нападению объекты, фактически были предоставлены самим себе. Костоев утверждает, что слышал, "во сколько часов давались министрам внутренних дел указания подтянуться – силовым структурам Грозного и Северной Осетии". Но, по утверждению Костоева, "эти люди не вошли и не оказали содействия до утра, пока преступники не покинули территорию".
Активные действия в пунктах, подвергшихся нападению, продолжались примерно до 3.00 московского времени (то есть в течение пяти часов). На рассвете (в 4.00-5.00) боевики начали отходить. Им удалось вывезти большое количество захваченного на складах оружия и боеприпасов.
По данным спецслужб, боевики уходили по трем направлениям.
Первая группа – из Назрани через Экажево в сторону села Али-Юрт.
Вторая через Алхасты и Галашки горами пошла в район чеченского Бамута.
Третья через Гази-Юрт и Ассиновскую направилась в горную Чечню. (См. карту.)
Спецназ тем временем начал перекрывать на горных дорогах возможные пути отхода боевиков.
С 6.00 лесные массивы, где скрылись боевики, начали обстреливать с воздуха вертолетами.