Содружество Равных. Назначен шпионом (СИ)

- Ну, что ещё?

- А это правда, что его корабль наши радары так и не смогли засечь до самого последнего момента?

- Истинная правда. У того курьера совершенно уникальная система маскировки. И наши умники попытаются её теперь скопировать.

- А ещё что там полезное есть, если не секрет?

- Искин его корабля - в труху... Самоуничтожился надёжно. Вакуумный реактор способен выдавать лишь от силы два процента номинальной мощности. Видимо, последствие того фатального попадания из пиратской пушки... Но накопители были очень хорошие. Так что примерно раз в два месяца энергии на короткий прыжок хватало. Кстати, прыжковый двигатель корабля имеет несколько иную конструкцию, чем движки Содружества... Внутрисистемный двигатель...

- Что?

- Внутрисистемный двигатель этого курьера - под грифом 'совершенно секретно'. Его радар - тоже. Ещё вопросы, лейтенант?

- Вопросов больше не имею, товарищ полковник...

Глава шестнадцатая. Домой!

Итак, мы уже несколько дней подряд прыгаем от звезды к звезде в гиперпространстве. Прыжки совершаем всей нашей небольшой эскадрой, выходим из них довольно компактно, кучно. Но связь во время полёта в 'гипере' отсутствует. Полностью. Даже и с совсем рядом летящими кораблями. Которых мы, кстати, здесь тоже не видим, 'гипер' же... Общаться не можем даже посредством 'морзянки'.

Потому что мешают нам сильнейшие помехи от наших же гипердвижков. И помехи эти забивают собой весь гиперэфир. Вроде бы в Ядре научились уже 'отсекать' помехи от полезных сигналов, но... Не знаю, не знаю... Фантазии это пустые, наверное.

В общем, 'прыжок' - это полностью автономный полёт.

А все переговоры или согласования - это только во время коротких 'остановок' возле оговорённых в 'путевом листе' звёзд. Проводники-аратанцы своё дело знают туго. Никаких накладок у нас пока нет. Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить...

Летим. Одна вахта на 'Каре' сменяется другой, рутина, скучно, на досуге лениво травим друг другу анекдоты. Как земного происхождения, так и родом из Содружества. Новые давно уже закончились, мы перешли к рассказам с основательной такой 'бородой'. А потом и вовсе начали импровизировать. Особенно этим злоупотреблял наш техник-механик.

Сегодня он начал рассказывать нам с Лилой свои небылицы уже в ходе самой вахты, а не во время отдыха, как обычно. Оно, конечно, это вроде бы уставом и не запрещено, но и особо не приветствуется. Это ведь вахтенных несколько расслабляет и расхолаживает.

Ну да ладно, послушаем этого записного шутника.

Сначала Боян мельком прошёлся по науке космической археологии. Ещё сперва посетовал: дескать, исследователи Содружества уже очень давно не находили ничего стоящего и полезного из так называемого 'наследия Древних'. А находят они нынче сплошь одни лишь мелкие артефакты весьма сомнительной ценности. Которые на теперешнем уровне развития технологии Содружества воспроизвести, конечно, можно, причём довольно легко, но куда вот их потом пристроить-то, эти репликаты? Куда?

- Так уж и некуда? - лениво приоткрыла левый глаз дремавшая до того Лила.

- Так точно. Некуда.

- А почему?

- Да потому как неизвестного назначения они. Совсем нам непонятного. Хоть и довольно-таки простенькие по своему устройству. Может быть, это какие-нибудь там их, Древних, машинки для разглаживания и полировки чешуи? Или ещё что? А мы и без понятия...

- Или устройства для чесания пяток, - задумчиво сказала моя женщина. И грациозно почесала себе пятку. Так вот почему она проснулась!

- Или кофемолки, - заявляю я безапелляционно.

- Или артефакт для стачивания излишне выросших когтей, как может быть у наших кысконов, - высказывает смелое предположения Лила. - Интересно, а вот мои ногти таким артефактом обрабатывать можно?

- Как только его найдём - сразу же проверим, - говорю я.

- А вот мне любопытно, а на вашей Земле подобные древности есть? - это опять Лила.

- Их у нас до фига! - снова я. - Где ни копни, там сразу же и древность найдёшь, прямо не сходя с места.

Боян же к сказанному мной добавил:

- Ибо каменные орудия труда обезьяноподобные предки людей начали изготавливать ещё пару миллионов лет назад. А некоторые современные обезьяны делают их и сейчас, правда эти уже не каменные. Всё больше деревянные.

- Зато наши морские выдры - каланы, камнями пользуются только в путь.

- Очень старая у вас планета, - Лила наморщила носик. - Два миллиона лет, подумать только... А Предтечи у вас случаем не бывали?

- Всё может быть, - философски заметил я. - Во всяком случае, наскальная живопись наших человеческих предков как бы на то намекает... Есть там среди всего прочего очень уж подозрительные рисунки!

- Ага, - кивнул Боян. - У наших предков была очень развитая фантазия... Этим-то всё скорее всего и объясняется.

- Объясняется, тут ведь и не поспоришь... А вот что ты скажешь про древнеиндийскую поэму 'Махабхарата'?