Соединенные Штаты Америки. Тайна рождения

«Капитан, старший помощник, боцман, бондари и плотники со свечами в руках облазили весь корабль, прислушиваясь, где журчит вода. Течей было много. Самая большая оказалась в пороховом погребе. В спешке удалось заделать некоторые, но пользы это не принесло. Вода прибывала все быстрее».

Вполне возможно, что отчет Стрэчи попался на глаза Шекспиру, и он использовал некоторые его детали в своей Буре. Выбравшись на сушу, путешественники ухитрились построить из обломков погибшего корабля два небольших суденышка – «Спасение» и «Терпение». А останки «Морского приключения» обнаружили совсем недавно – в 1958 г.

11 августа в устье реки Джеймс появились четыре корабля. Еще три прибыли через несколько дней. Многие пассажиры во время плавания скончались. С палуб «Бриллианта» и «Ласточки» сбросили в воду 32 трупа.

Теперь в Джеймстауне было уже 400 жителей. Сто сорок из них немедленно отправили под началом Фрэнсиса Уэста строить новый форт на границе владений Поухатана и территории, где обитало племя монаканов. Об этом событии поведал Джордж Перси. Уэст построил форт у водопадов, хорошо укрепив его. Но он взял с собой мало пороха. Поэтому с трудом отбил атаку всего лишь десятка индейских воинов. Пришлось вызывать на помощь Смита, который прибыл с подкреплением и отругал Уэста за то, что он выбрал неудачное место для нового форта. Снова Смит вошел в конфронтацию со ставленниками Лондона. Кстати, Виргинская компания поддерживала и новоиспеченного «принца» – Поухатана.

По возвращении в Джеймстаун со Смитом произошел несчастный случай, который впоследствии истолковали как попытку преднамеренного убийства. Вот что он пишет в своей Общей истории: «Он мирно спал на корабле, когда кто-то выстрелил в его пороховницу, лежавшую рядом с ним. Взрывом ему вырвало куски мяса. Боль была чудовищная». На Смите загорелась одежда, и, чтобы не вспыхнуть как факел, он бросился в воду.

Смит с самого начала понял: его пытались убить. В своих Текущих делах он обвинил в этом Ратклиффа, Мартина и Арчера:

«Их мучили угрызения совести, и они знали, что их ждет справедливое возмездие. Поэтому и сговорились убить президента во время сна…»

Было ли это действительно покушением или нет, остается только гадать. Но так или иначе Смит снова оказался в центре очередного скандала.

Смит вернулся в Англию вместе с отбывшей из Джеймстауна флотилией. Ратклифф, которого он сместил, писал государственному секретарю лорду Солсбери, что Смита отправили в Британию, чтобы он там ответил за свои прегрешения, а именно за неэффективное управление колонией. По мнению Генри Спелмана, Смит, находясь в новом форте у водопада, вступил в сговор с индейцем из окружения Поухатана с целью убить Фрэнсиса Уэста, брата лорда де ла Уорра, но, очевидно, это были клеветнические измышления. Просто кто-то хотел очернить доброе имя Смита, чтобы тот не смог вернуться в Джеймстаун.

Он и не вернулся. Отныне его вклад в освоение Америки ограничился литературными трудами. Смит завершил работу над картой Виргинии, опубликовав ее в 1612 г., и продолжал писать ее историю. В 1614 г. он наладил связи с руководителями Виргинской компании в Плимуте, которые все еще пытались колонизировать северное побережье Атлантики. При поддержке сэра Фердинанде Горгеса из Плимута Смит начал работу над картой территории от залива Пенобскот до Кейп-Кода и назвал эти земли Новой Англией.

Смит предпринял еще две попытки пересечь Атлантику. Первая закончилась тем, что его захватили в плен французские пираты, и он томился у них три месяца, пока ему не удалось бежать. О своих приключениях он рассказал в Описании Новой Англии, опубликованном в 1625 г. Второе путешествие пришлось прервать: помешала плохая погода, державшаяся целых три месяца.

Когда Виргинская компания доживала последние дни, а ее казначеем был граф Саутгемптон, Смит 12 апреля 1621 г. явился на заседание и раскритиковал администрацию колонии. Заодно он сообщил, что готов написать всеобъемлющую и объективную историю заморского поселения. В результате из-под его пера вышла Общая история Северной Виргинии, Новой Англии и Солнечных, островов, увидевшая свет в 1624 г. – в тот год, когда королевский указ о создании колонии в Виргинии был отозван. А Смит написал еще одну книгу – Записки о путешествиях и приключениях капитана Джона Смита в Европе, Азии, Африке и Америке. Ее опубликовали за год до его смерти. Смит скончался в 1631 г.

Упадок «Христианской колонии»