Соединенные Штаты Америки. Тайна рождения

В том же году, в честь десятилетия основания колонии, поселенцы построили бревенчатую церковь. Ее соорудили за пределами форта – там, где находится сейчас мемориальная часовня. В той церкви шли службы до 1639 г., когда ее снесли и построили более фундаментальный храм. Но к тому времени религиозный идеализм, свойственный первым колонистам, заметно ослабел. Да и Виргиния не очень-то интересовала переселенцев из Европы.

Главной задачей Йирдли стало привлечь в Джеймстаун новых колонистов. Чтобы заинтересовать людей, после 1618 г. были введены определенные стимулы. Те, кто соглашался оплатить переезд, сразу же получали в собственность 50 акров[8] земли. Те, у кого денег на переезд не было, получали по 50 акров после семи лет работы в колонии. В июле 1619 г. Йирдли настаивал на проведении выборов в палату представителей городского самоуправления, но ввиду финансовых затруднений избирательную кампанию провести не удалось. Позже, в 1620 г., был создан Совет по делам Новой Англии. Его возглавил граф Саутгемптон, покровитель Шекспира. Так что реформы, задуманные Йирдли, осуществить до конца не удалось. В результате реорганизации Виргинской компании возникло поселение в Новом Плимуте, о котором говорилось в предыдущей главе. Поскольку Совет по делам Новой Англии поглотил Виргинскую компанию Плимута, он стал раздавать поселенцам земли вокруг Нового Плимута. Туда, вслед за отцами-пилигримами, пассажирами «Мейфлауэра», потянулись лондонские авантюристы.

Джеймстаун пришел в упадок. Начались эпидемии, а в 1622 г. индейцы устроили в городке массовую резню, убив половину колонистов. Они врывались в дома англичан и никого не щадили. В отчете местной администрации говорилось о 347 убитых. Кроме того, люди позабыли о строгих законах Гейтса-де ла Уорра, о кодексе Дейла. В Джеймстауне царили внутренние распри. В Лондоне решили, что Виргинская компания прогорает, и в 1624 г. ее лицензию отозвали. Колония отныне подчинялась непосредственно королю Англии. Виргиния оказалась финансовым и моральным банкротом.

Что же все-таки произошло с Виргинской компанией? В чем причина ее краха? В ноябре 1606 г. на торжествах по случаю ее учреждения подчеркивалась важность ее религиозной миссии. Но о целях, стоящих перед колонистами, говорилось расплывчато. Преобладали общие высокие слова. Кроме того, и в Англии, и в Америке происходила борьба между группировками влиятельных людей, чьи интересы совпадали далеко не всегда. Помимо прочего, не была выработана система взаимоотношений с индейскими племенами. И хотя индейцы – народ независимый и воинственный, нередко сами колонисты провоцировали вооруженные конфликты. Немало было сделано стратегических ошибок – начиная с того, что Уингфилд и Ньюпорт выбрали неудачное место для строительства форта Джеймстаун. Возможно, подобные ошибки – результат тайного сговора масонских лож. Ну и конечно, возникли финансовые осложнения. Траты на компанию были большие, а отдача несущественная: золота колонисты не нашли. Так что до табачного бума и начала работорговли наблюдались лишь одни убытки. Представители компании пытались перенять опыт богатых плантаторов-рабовладельцев американского Юга, но в полной мере им это не удалось.

В конце 1620-х гг., когда население Виргинии составляло 2 500 человек, большинство колонистов выращивали на экспорт табак. Плантаторы покупали вывезенных из Африки чернокожих рабов, которые безропотно на них трудились. Причем эти рабы были больше привязаны к земле, чем крепостные крестьяне средневековых европейских феодалов.

К 1660-м гг. число рабов стало расти, и к 1670 г. население Виргинии составляло уже 35 309 человек. Казалось бы, нелепость: христианское общество, где узаконено рабство. Но тем не менее так оно и было. Хотя, конечно, рабство не имеет ничего общего с христианской религией.

Однако жителей Виргинии больше волновало материальное благополучие, чем вопросы духовной жизни. Поэтому многие благие начинания, предпринятые в религиозных целях, не оправдали надежд энтузиастов. Развалилась «христианская колония» на берегу Чесапикского залива, которую так восхвалял в 1612 г. Стрэчи. Та же судьба постигла поселения «истинных» пуритан в Массачусетсе. Наконец, рухнула Виргинская компания. Возможно, убежденным христианам отчасти навредили франкмасоны, но их роль в жизни американского общества была в то время невелика. Они укрепили свои позиции позже, когда в стране началась урбанизация, когда заметно вырос общий культурный уровень населения и появилась целая плеяда выдающихся мыслителей.

А теперь попытаемся понять, какие истинные мотивы побудили англичан взяться за такое масштабное начинание, как колонизация Северной Америки. Им нужно было вывозить оттуда ценные товары? Или они не хотели пускать туда испанцев? А может, это была экспансия англиканской церкви? Ведь Яков I заявлял в ноябре 1606 г., что Виргинская компания призвана нести в Новый Свет идеалы, каноны и постулаты официальной религии Англии.