Соединенные Штаты Америки. Тайна рождения

«Ответ на этот вопрос заключается в том, что в концепции свободы совести изменилось понятие самой свободы… В утопическом «Городе на холме» свобода религии толковалась как свобода от заблуждений. Хотя формально функции Церкви и государства были разделены, оба эти института действовали совместно, в одном направлении. И Церковь, и государство всеми силами поддерживали и защищали Истинную Веру… У отцов-основателей была совсем иная концепция свободы совести. Их мировоззрение формировалось в эпоху Просвещения. Поэтому они твердо верили в силу человеческого разума, с помощью которого можно постичь законы мироздания. Отцы-основатели искали истинную веру не в церковных проповедях и не в Библии. Они надеялись найти и обрести ее с помощью рационального мышления… И чтобы идея подлинной свободы совести стала реальностью, надо было полностью ликвидировать альянс Церкви и государства».

Отделив Церковь от государства, отцы-основатели на деле предоставили гражданам страны свободу вероисповедания. Таким образом, осуществилось равноправие представителей всех конфессий. Равноправными гражданами стали и атеисты. Как считал Джеймс Мэдисон, который вел протоколы заседаний Конституционного конвента и к чьему мнению прислушивались все делегаты, Конституция гарантировала гражданам свободу совести, исключив вмешательство правительства и властей всех уровней в религиозную жизнь страны. Вслед за Джоном Уитерспуном, делегатом Второго континентального конгресса (1775) и единственным священнослужителем, подписавшим Декларацию независимости, Мэдисон назвал Америку райской обителью религиозных свобод именно потому, что Церковь была отделена от государства. В свое время Уитерспун и Джефферсон десять лет боролись за разделение светских и церковных властей в Виргинии. Их дело не пропало даром. В 1785 г. в Виргинии была юридически закреплена свобода совести. Впрочем, их задачу облегчила особая ситуация, сложившаяся в этой колонии. На протяжении предыдущих сорока лет в Виргинию стекались тысячи религиозных диссидентов, не признававших англиканскую церковь. Причины такого вавилонского столпотворения толком не известны, но факт остается фактом.

После ратификации Конституции Церковь в Соединенных Штатах оказалась совсем не в таком положении, как в Англии. В бывшей метрополии еще Елизавета выпустила указ, согласно которому англиканская церковь контролировалась королем и парламентом. Получалось нечто вроде государственной (или национальной) Церкви. А отцы-основатели решили, что причастность граждан к религии – дело добровольное. Представители всех конфессий могут свободно совершать соответствующие религиозные обряды и даже вербовать новых прихожан. В Конституции не была отражена точка зрения Эзры Стайлза, считавшего Соединенные Штаты «Американским Израилем, избранным Богом», а Джона Уинтропа – «основателем общества, где царствует истинная вера».