Соединенные Штаты России 2 (СИ)

В принципе, варианты были равносильны, и Разумовского устроил бы любой исход. Просто, кланяющийся император был немного более удобен.

Самым интересным было то, что никто в этом зале не пытался упасть перед ними на колени. А Махо, вместо того, чтобы как положено, громогласно объявить о прибытии новых богов, стыдливо прятался где-то за спинами Кота и Быка, а потом примерно в центре зала и вообще скользнул в сторону и скрылся в толпе.

Впрочем, ничего другого от него Рим и не ожидал. Власть властью, но если он ее не сам завоевывал, а получил из рук «папы и мамы», то такой поступок вполне нормален.

Они остановились в пяти-шести метрах от трона и Разумовский тихонько сказал:

— Кость, подогрей нижнюю ступеньку.

Вряд ли кто-то из присутствующих видел, как плавится камень, но, очевидно, эффект оказался слабоват — император даже не поджал ноги, хотя волной жара его обдало однозначно.

— Что забыли вы в моей империи, чужаки?

— Это больше не твоя империя, — ответил Рим.

По залу волной пронесся гул голосов и мгновенно стих, а Бык за спиной Рима тихонечко прошептал:

— Тоже мне… Император… Было ваше — стало наше.

Седой на троне как-то странно заперхал, и Андрей даже не сразу понял, что это он изображает смех. Именно изображал, даже не слишком удачно. Смешно ему точно не было. Закончив издавать эти странные звуки, император ответил:

— Мало завладеть оружием Богов! Нужно еще обладать их силой и умом! Чем докажешь ты, чужак, что достоин моего поклона?

— Что ты хочешь получить в доказательство?

— Бой! Бой без оружия Богов. Сможешь ли ты победить моих лучших воинов⁈

Рим смотрел на императора, и в душе просыпалось, что-то вроде невольного уважения: «Силен мужик! Вот быть не может, чтобы не боялся он лазера, но ведь сидит как влитой, и место уступать не собирается! Впрочем, другой бы до трона и не добрался.».

— Кипактли! — слева от императора толпа немножко колыхнулась и стало видно, что на передний план выдвигается мужчина. Здоровый такой мужик, ростом почти на голову выше всех присутствующих.

Пробившись в первый ряд, он посмотрел на императора и молча кивнул. Затем, скинул плащ из перьев, оставшись в одной набедренной повязке, и стало видно, насколько мощное у него тело, пусть и обезображенное шрамами. Зато татуировок на нем набито было, как на бывалом зеке. В руке он сейчас сжимал нож из обсидиана.

Кот за спиной Разумовского тихонько сказал:

— Рим, пусти меня. Я этого…удака на вершине видел. Это он рабов привязывал.

— Хорошо. Только ведь нож нельзя будет взять. Я уже говорил: железа они не знают. Объявят оружием богов.

— Да не нужен мне нож, справлюсь. Такого и прибить не жалко.

— Аккуратнее. Понапрасну не рискуй.

Кот только фыркнул.

Центр зала перед троном освободился почти мгновенно. Возможно, такие поединки проводились здесь и раньше, но зрители, дружно и равномерно схлынули к каменным перилам площадки, и бойцы получили достаточно свободного места.

Когда они встали друг против друга, на лицах окружающих появились довольные улыбки. Местный был не сильно выше Кота, но гораздо массивнее и мускулистее. Кот же, по примеру соперника скинувший верхнюю часть формы, телосложением потрясти зрителей не смог. Был он суховат и жилист, как гимнаст, и только Бык, спокойно стоящий рядом с Римом, видел его в бою. Потому и сдерживал улыбку — ни к чему настораживать окружающих.

Император на троне хлопнул правой ладонью по левому предплечью и воскликнул:

— Хо!

Почти одновременно с ним все вокруг, повторяя этот жест, начали кричать:

— Хо! Хо! Хо!

Гул хлопков ладоней по обнаженной коже получался звонким, напоминающим бурные аплодисменты. Боец двинулся на Кота быстро и резко, сокращая расстояние между ними, и, замахнувшись ножом, попытался достать противника, но удар пришелся в то место, где Кота уже не оказалось.

Гибким, каким-то стелящемся, совершенно змеиным движением, тот проскользнул под правой рукой соперника и, мгновенно вырастая у него за спиной, зацепив правую его ногу своей, нанес короткий резкий удар в область лопаток.

Соперник оказался достаточно опытен для того, чтобы сделать неловкий шаг и выровнять таки равновесие. Теперь, он смотрел на Кота слегка оскалившись: ему явно не понравилась ловкость соперника.

Первая неудача разозлила местного, а толпа по краям зала продолжала четко скандировать:

— Хо! Хо! Хо!

— Тебе не кажется, командир, что они ритм навязывают? — спросил Цинк.

— Кажется.

— Может громкоговоритель врубим? Ну, типа, божественный голос.

— Нет. Победа чистая нужна.

— Не бухти, Цинк, — вмешался Бык, — Кот справится.

И Кот справился.

Следующее столкновение оказалось для местного фатальным.

Во время первой стычки они немного сместились из центра зала, и толпа отхлынула, освобождая им место. Этим и воспользовался Кот. Заметив, что соперник собирается двинуться в его сторону, он коротко и мощно рванул ему навстречу, в прыжке пяткой правой ноги врезав в солнечное сплетение.

Соперник с пол-минуты стоял, не понимая, что произошло, сгибаясь от недостатка воздуха, и, наконец, задыхаясь, рухнул на колени.