Согадон (СИ)

А первая постройка которая повстречалась на пути Олега, — оказалась то ли каменным корытом под навесом, то ли каменным мангалом для шашлыка. Сам Олег не мог дать чёткое определение того, что он видел перед собой, и потому он задал очередной вопрос местной всезнайке — стримерше.

— Это чозуя (手水舎) (иные названия — тэмидзуя, тёдзуя, суйбанся) — вновь поразилась безграмотности Олега девчонка. — Здесь омывают руки (а в идеале, ещё и рот поласкают). Это весьма простая, но обязательная процедура очищения. Тут ещё должны быть специальные ковшики, которые называются хишаку (柄杓 или ひしゃく). С их помощью и черпают воду.

— А если воды нет? — усмехнулся Олег, разглядывая эту самую чозую, в которой воды не было от слова «совсем». — Или в этой святой воде плавают столь же святые жучки да червячки. Тогда нам следует развернуться и уйти?

В разговор тут же вмешалась Аня, которую столь «бесславный финал» восхождения на священный холм явно не устраивал:

— Настя, за храмом ухаживают старушки из ближайших пятиэтажек. Думаешь, они будут таскать вёдра с водой на этот холм? Ты и сама должна понимать, что при данных обстоятельствах, эту традицию просто невозможно соблюдать.

— Иными словами местное божество нас поймёт и простит, — пробормотал Олег, припомнив кошкодевочку, которую он повстречал на лестнице. — Кстати, а какому божеству посвящён этот храм?

— А вот это очень интересно, — тут же нащупала интригу стримерша для своих зрителей. — Обычно, где-то в окрестностях храма должны стоять каменные собаки, которые называются комаину (狛犬 илиこまいぬ) или статуи посланников богини Инари (稲荷大神). Мы бы их уже обязательно увидели, будь они здесь. Однако, с этим храмом что-то не так…

— Например, «хозяйкой» этого храма является кошка с двумя хвостами? — дал подсказку Олег, желая поскорее услышать имя этой странной богини.

И стримерша почти тут же оправдала его ожидания, озадачившись новой загадкой.

— Вы говорите о нэкомате? Но тогда здесь должны стоять статуи кошек.

— А если храм не столь богат и знаменит, чтобы позволить себе эти статуи? — поинтересовался Олег.

— Тогда должно быть что-то иное, указывающее на личность божества. Какие-нибудь мелкие фигурки, рисунки, строчки из сутр. Но вообще, очень странно поклоняться этому духу в наши времена. В отличие от той же Инари, которая отвечает за плодородие земли, промышленность и торговлю, все легенды о нэкомате связаны с местью, коварством и проклятиями.

Иными словами нэкомата — это самый настоящий злобный ёкай, который не имеет никакого отношения к ками (神 — божество).

Кстати, именно по этой причине, в средние века, кошек с длинными хвостами в нашей стране недолюбливали и даже обрубали им хвосты. Считалось, что именно так кошка потеряет свою сверхъестественную силу и не сможет навредить людям.

— О, как?! — удивился Олег. — Аня, а зачем мы пришли в этот храм? Неужели ты хочешь кого-то проклясть? Или мы будем кошкам хвосты обрубать?

— Ты её слушай больше, — фыркнула Аня. А следующей своей фразой эта девушка показала, что считает двухвостую нэкомату божеством (ками), а не злобным духом (ёкаем). — Стали бы этой двухвостой ками поклоняться люди, если бы она мстила без причины? Почти все эти истории мести начинаются с того, что богач обидел бедняка или господин оскорбил своего самурая. А ещё, в храмах нэкоматы выхаживают раненных и бездомных кошек.

— То есть, речь идёт о заступнице бедных и бесправных людей? — уточнил Олег, покосившись в ту сторону, где должны были стоять пятиэтажки.

А на его вопрос решила ответить стримерша, которая упрямо продолжала настаивать на своём:

— Вообще-то есть множество легенд, в которых нэкомата вредила людям просто по своей прихоти. Кроме того, есть страшное поверье о том, что нэкомата оживляет мертвецов и играются с ними, как с куклами.

Такой ответ стримерши крайне не понравился Ане. И Олег прекрасно понял, что сейчас между девочками разразится новый скандал. Поэтому он решил как можно быстрее замять эту тему разговора:

— Кошки разные бывают, как и люди. Поэтому давайте не будем начинать новый спор из-за такого пустяка. Аня, что тут вообще полагается делать? Мы должны молиться перед какой-то иконой или же танцевать голышом при полной луне?

Столь невежественный и глупый вопрос Олега заставил обеих «девочек» растеряться.

Стримерша не могла поверить, что такая невежда живёт в Японии с самого рождения. А Аня потеряла последние крохи надежды на то, что болезнь «Насти» всего лишь лёгкое недомогание и вскоре всё вернётся на свои места. Ведь в этот храм сёстры Воронцовы посещали десятки раз. Мало того, Настя, часто любившая побыть в одиночестве, очень часто посещала этот храм одна.

И это всё — «Настя» просто забыла.

Что ещё могла сделать Аня, без помощи врача? Лишь помолиться нэкомате, да ответить на заданный вопрос:

— Нужно подойти к ящику для пожертвований и бросить в него монетку в пять иен. Затем, двумя руками взяться за веревку, к которой привязана погремушка, и хорошо потрясти её. Звук погремушки отпугнёт злых духов и привлечёт «хозяйку» храма.