Согрей меня, если сможешь

– Думаешь? – почему-то усмехнулся Кеннет.

– Ага. Ис-Морар тогда так и сказал – взаимовыгодное сотрудничество.

– А ты вроде как и не против такого… сотрудничества? – В глазах у братца плясали демоны.

– Кеннет, да как у тебя язык повернулся такое сказать?! – возмущенно воскликнула я.

– Дай-ка подумать… Потому что он ушел на своих ногах?

Парни расхохотались, а я презрительно фыркнула. Ну в самом деле, устраивать драку с магом, которому только что доверила прикрывать свою спину, как-то глупо. Да и вообще, это было приятельское объятие!

* * *

В столовой, за исключением парочки огненных магов, не было никого. Я накидала полный поднос еды, и Кеннет пролевитировал его к столику, где мы обычно сидим. Парни тоже взяли себе перекусить, правда, больше для вида. Когда я расправилась с первой порцией, которую проглотила почти не жуя, к нам присоединился Астарт.

– Я поговорил с ректором, можешь не ходить, – сказал он, приманивая пальцем яблоко с линии раздачи.

Я кивнула – и в знак согласия, и в знак благодарности, но от еды не оторвалась.

– Что сказал ректор? – спросил Кеннет.

– Сказал, что это было покушение, а не халатность персонала, – негромко ответил Астарт. Я фыркнула, но промолчала.

– Это очевидно, – пожал плечами Ааррон. – Вопрос: на тебя или на нее?

– Ис-Морар считает, что на Сольвейг.

Все-таки придется вступить в дискуссию.

– Чушь. От моей смерти никакой выгоды.

– Это натянет отношения с огненными. – Аст грыз яблоко совершенно не по этикету.

– Чушь, – повторила я, подчищая тарелку. – Никакой логики.

– Сольвейг имеет в виду, что в случае ее гибели диаспора может лишь выставить требование о дополнительных мерах безопасности обучающихся здесь огненных. И это все, – вздохнул Ааррон.

– Почему? – озадаченно спросил Астарт. – У огненных ведь очень сильное единство, гибель любого – большая трагедия для всех.

– Мы – маленькая слабая группа. Мы не можем диктовать условия, это всем понятно, и все это скрипя зубами признают, – мрачно отозвался Кеннет.

– А в чем логика покушения на мою жизнь?

– Ты – сын главы Совета. Может быть, на твоего отца пытаются надавить? Угрожать ему бесполезно, но можно угрожать тебе, – пожал плечами Ааррон.

Я отложила приборы и опустошила стакан с морсом.

– Все, теперь я буду жить, – сыто выдохнула я, откинувшись на спинку стула. – Итак, что мы имеем. На территорию университета с дырявыми охранными заклинаниями пробраться может вообще любой. Впрочем, как и выйти с нее.

– После того случая с самовольно покинувшими территорию университета студентами охранные заклинания были обновлены, – возразил Астарт.

– Ой, да это больше для вида было, – презрительно скривился Кеннет.

– Ага, я любопытства ради потом еще раз перепроверяла. Одно название от этого защитного контура. Ледяные почему-то считают, что неприступных стен вполне достаточно для защиты, – согласилась я.

– Секунду, так это были вы?!

– Конкретно – они, – Ааррон ткнул в нас с Кеннетом пальцем. – Мы тогда с Нэтом немного повздорили и поспорили…

– А я вообще искала любой способ улизнуть с бала, – мечтательно прикрыла глаза я.

– Да вы не такие уж и хиленькие маги, – присвистнул Астарт.

– Да нет, это просто защита университета чисто символическая, – отмахнулся Нэт.

– Так вот, – я вернулась к прерванному рассуждению, – убить меня – ну, может быть, это испортит личные отношения моего отца с кем-нибудь, но не повлияет на дела диаспоры. У нас процент торговых отношений с миром Льда вообще мал, основная часть продукции – экспорт, – озвучила я общеизвестную истину. – Дальше. Ты вроде как не единственный ребенок в семье. Значит, после твоей смерти твой отец может сделаться сговорчивее, чтобы сохранить жизнь младшего сына. Который, если мне память не изменяет, на следующий год должен поступать в университет.

– Но у нас нет недовольной оппозиции, Сольвейг, – покачал головой Аар.

– У вас и единоличного правления нет, – пожала плечами я.

После гибели мира Огня отец ныне царствующего ледяного короля был обеспокоен недостаточной силой собственного сына и создал Совет магов. Изначально это был элитный корпус военных высшего разряда. Но после вступления на престол нового короля и пары десятилетий спокойной жизни функции у Совета стали, прямо скажем, совещательные. Хотя в его состав по-прежнему входили сильнейшие маги мира Льда… Вот только менялись они нечасто.

– Может быть, кому-нибудь в Совете ужасно хочется сесть в кресло главы, а силенок не хватает? Или политика твоего отца кому-то очень не нравится?

– Даже заполучив кресло подобным образом, его нельзя удержать, – возразил Астарт. – А что до политики… сами понимаете, я довольно пристально слежу за всеми внутренними процессами. Ничего не вызывает подозрения. Но если за этим покушением стоят радикально настроенные аристократы, то они могут преследовать идею надавить на короля и вынудить депортировать огненных магов из мира.

Мы с Кеннетом мрачно переглянулись. Если последнее предположение окажется правдой, наши дела очень плохи.

– У меня нет мгновенной связи с матерью, – нахмурился Нэт.