Согрей меня, если сможешь

А вот само занятие меня поразило. Если мы на пятом курсе бились друг против друга или работали с искусственными мишенями, то шестой курс атаковал реальных диких тварей мира Льда. Боевая спайка заходила в защитный купол малого радиуса, где их ждал ледяной ящик. По готовности ящик открывался и выпускал существо в максимальной степени агрессии. Студенты должны были его уничтожить либо провалить задачу – выйти из-под купола. А кому не повезло, тому не повезло. Убить тебя, конечно, не дадут – ис-Тиар присматривал за процессом, но потрепать изрядно могут. Мы с Кеннетом переглянулись. Нет, мы знали, что у старших курсов живые пособия, но чтобы вот так… Сразу стало понятно, почему родители сквозь пальцы смотрели на наши приключения. Надо будет обязательно спросить у отца, как учились студенты в огненном университете. Бьюсь об заклад, там было что-то поопаснее.

Сегодня на занятии отрабатывали бои с крагулом. Это такая условно-прямоходящая тварь размером со взрослого мужчину, с вытянутой волчьей мордой, ушами торчком, ледяными шипами вдоль хребта и длинным, толстым, гладким хвостом, оканчивающимся ядовитым шипастым набалдашником. Крагул покрыт короткой шерстью, передние конечности его длиннее задних и оснащены массивными ледяными когтями. У задних конечностей трансформированы стопы наподобие волчьих. Скорость регенерации выше, чем у ледяных магов. Самая главная их особенность – два сердца. Чтобы убить крагула, нужно одновременно повредить оба сердца больше, чем они могут регенерировать. Эти чудесные создания, привлекаемые теплом, частенько забредали в угольные шахты и устраивали там резню. В общем, довольно распространенная особь дружелюбного ледяного мира.

Тренер был так мил, что позволил нам посмотреть на первые три боя старшекурсников. В этой подгруппе не было ни Дигорна, ни Бриара, а жаль, я бы с удовольствием за ними понаблюдала. Впрочем, я вообще была единственной девушкой среди всех присутствующих.

Первая пара не справилась – меньше пары минут ушло у крагула на то, чтобы выгнать их за барьер. Ис-Тиар разразился громкой руганью и загнал животное обратно в ящик. За этот бой я уяснила два факта. Первый – скорость передвижения у крагула невероятная, и второй – он частично устойчив к магии, то есть заклинания низкого уровня на него попросту не действовали.

Второй бой оказался успешным, крагула убили, а я выяснила, что яд у зверя был выкачан. Крагул пытался им плюнуть, смешно вздрагивая бесполезным хвостом. Хотя студентам внутри купола смешно, наверное, не было. И честно говоря, мне кажется, что им просто повезло – они сыпали всеми заклинаниями подряд, рассчитывая на удачу.

Третья спайка опять провалилась, однако продержалась дольше первой. Но одного парня зверь зацепил когтями, разодрав руку от плеча до локтя. И тут я выяснила еще один восхитительный факт, а заодно поняла, почему после предыдущего боя перестелили снег на поле: крагулы звереют от запаха крови. Так что ис-Тиару пришлось самому убить бесполезный уже учебный материал, поливая студентов отборной бранью.

Четвертыми были Астарт и Ааррон. Я, кажется, даже дышать перестала, но парни перекинулись парой фраз перед началом боя и справились довольно быстро и изящно. Ааррон вынудил крагула на бег по нужной им траектории, поднимая из земли ледяные зубья в мой рост. Астарт же пробил зверя ледяными стрелами, оставив две аккуратные дырочки.

– Есть идеи? – негромко спросила я Кеннета.

– Давай попробуем модифицированную сеть с режущим краем.

Заклинание «сети» было из списка новых, которые нам недавно прислали отцы. Мы ее чуток усовершенствовали, правда, на практике пока испробовать случая не представлялось.

– Хорошо. С тебя – сеть, с меня – лезвия, – кивнула я.

И мы шагнули под купол. Я сцепила пальцы в замок и, вывернув руки ладонями от себя, потянулась.

– Ты готова, принцесса? – тихо спросил побратец.

– Я готова, если ты готов, – рассмеялась я, позволяя огню оплетать мои ладони. Принцессой меня называл только отец. Но Кеннет потихоньку перенимал его обращение. Было в этом что-то родное и теплое. Что-то, способное поднять настроение перед боем с диким зверем.

Кеннет фыркнул и щелкнул пальцами, раскрывая ящик. Крагул бросился в атаку моментально, заставив нас двигаться. Сплетать сложное заклинание на ходу – удовольствие ниже среднего, но выбора особого нет. Пока Кеннет сплетал сеть, я развлекала крагула огненными шарами, метя в ноги. Все же скорость передвижения огненных магов довольно высока, наверное, ближе к скорости крагула. Поэтому прямого контакта нам посчастливилось избегать.

– Готово, – крикнул Кеннет, замер и вскинул руки, выбрасывая сеть.

Тварь как раз мчалась на нас, оскалившись и пожирая голодным взглядом ярко-зеленых глаз. Вокруг бегущего крагула возникла сеть из бирюзового огня с мелкими треугольными ячейками. Сеть, впрочем, двигалась вместе с животным, отставая от его тела на ширину ладони.

– Будет каша, – усмехнулась я и сделала несложный пасс руками.