Согреть ледяное сердце

— А то, госпожа Александра. Вы и ваша семья настоящие волшебники в этом лесу. Столько спасли наших, а детишек четыре месяца назад. Если бы не вы и господин Бенджамин… И Данька мой… И вот сейчас вы опять на помощь пришли…

Шок у мужчины проходил, и на смену активности приходил эмоциональный откат, осознание того, что смерть была совсем рядом.

— Успокаивайтесь, Кристиан. Не тратьте силы, они вам еще понадобятся.

— Да. Да, госпожа Александра, как скажете. Можно только мы вещи свои соберем. Там немного, но пока теперь в джунгли сунемся…

— Даня? Справишься?

— Да, я быстро, десять минут, и я все принесу сюда.

— Нам лучше не расходиться, — заметил Алексей, и девушка кивнула.

— Тогда дойдем до вашего лагеря, соберем вещи и определимся с маршрутом.

Алекс не хотел задерживаться. Непредсказуемое поведение красно-тигров подбивало его как можно скорей найти и разобраться с белыми, но с другой стороны, оставлять раненого мужчину и ребенка в лесу тоже не решился. Саша, словно чувствуя его метания, предложила самой отвести пострадавших в поселение, но Алекс категорически отказался.

Вещей в лагере было не много, Боб и Гир мысленно переговаривались, что с таким набором и за ворота бы не сунулись, а Даня с отцом явно здесь жили несколько дней. Мальчик довольно ловко все собрал: упаковал высушенные ранее травы, снял веревки и весь нехитрый скарб. Все это он взвалил себе на плечи, так как отец был слаб из-за ранения.

Саша покачала головой и приказала ему все снять. Перевязала все вещи между собой веревкой и коснулась ближайшего дерева, попросила помочь. Не прошло и пары минут, как рюкзаки подняли лианы и, перекидывая их словно мячики, отправили в путешествие по лесу. Стражи явно были удивлены.

— Живых так не рискну отправлять, — поняла их взгляды по своему Саша. — Вещи иногда падают. Будь рядом с отцом, — предупредила Даню Саша. — Если будет угроза, лианы вас подхватят, так что никуда не бегите, даже если красно-тигры появятся.

— Да, госпожа Александра.

— Госпожа Александра? — тихо спросил Алекс, когда их отряд двинулся в путь.

— Я тысячу раз просила меня так не называть, — пожаловалась девушка, — но все без толку.

— А разве можно к вам иначе обращаться, — заметил Кристиан, — вы ведь столько всего сделали для нас. — И, заметив удивленный взгляд Алекса, пояснил. — Госпожа показала, какие травы надо собирать на продажу, научила ладить с джунглями, спасла наших детишек, что отравились.

— Я же не одна была, — заметила девушка.

— Не одна, — согласился мужчина, — но никогда мимо не проходите, когда кто-то из нас в беде. А потом, когда вы и ваша семья здесь появились, не так страшно стало тут жить. Даже Белые не так сильно пугают.

— Белые? — встрепенулся Алекс. — И часто они тут бывают?

— Да, попадаются. Они, как вестники неприятностей, в прошлый раз дети отравились, в этот раз красно-тигры напали.

— В этот? — Саша обернулась, — То есть вы их видели? Давно?

— Вчера мимо нас пролетали, я им пару ласковых вдогонку крикнул. Джунгли с ума сходят, когда они рядом. Но они вчера улетели. Джунгли успокоились, думал обойдется… Ан нет.

Мужчина поморщился и потеребил поврежденное плечо. А Саша сжала кулаки и стала идти по джунглям более осторожно.

— Что случилось? Что тебя так расстроило? — Алекс приблизился и заговорил тише.

— Они свидетели, — тихо прошептала Саша. — Тигры явно напали неслучайно.

— Свидетели? Из-за того, что видели белых?

— Да. Бен рассказывал, что группы карателей или исполнителей не оставляли в живых тех, кто видел их. Нас я укрыла, но Кристиан выдал себя, накричав на них. И тигры до сих пор не уходят, мне это не нравится. Я боюсь, до поселения нам спокойно дойти не дадут.

— Рискнут напасть на черных стражей, пожалеют, — заметил Алекс, понимая, что порвет голыми руками любого, кто посмеет навредить Саше.

— Красно-тигры — свирепые соперники. Их когти крушат камень, я видела, как они их точили. И то, что белые каким-то способом направляют этих зверей нападать, мне не нравится.

— Согласен, надо разобраться с этим как можно быстрее.

Напряжение разливалось по джунглям, и Звездные, улавливая его, начинали понимать, что в этот раз былые задумали что-то посерьезней, и не знали к чему готовиться. Глеб метался по стоянке, не понимая, откуда придет опасность, и налаживал тонкие связи с Дашей и Александрой, пытаясь понять, все ли у них хорошо. Вторая группа дошла до места будущей станции, и черные приступили к зачистке территории и выставлению маяков для будущих крепежей платформы.

Бен в этом не участвовал. Поглядывая на Звездного, он продолжал вскрывать зашифрованные данные и мрачнел с каждой минутой, что в свою очередь, не ускользало от Горина.

— Расскажи мне, что ты нашел, — Глеб шумно уселся рядом с белым стражем. — Меня трясет всего, не могу понять, откуда пойдет опасность…

— Тебе не понравится.

— Мне уже все не нравится, — заметил парень. — У меня чувство паники нарастает, да такое, что я готов носиться по лесу с дикими криками.