Согретая льдами. Книга 2

— Только попробуй, — усмехнулся он. — Я уже не так молод, чтобы бросаться в любовь без оглядки. Но и недостаточно старый, чтобы думать о семье.

— Ладно, время покажет, — неопределенно пожала плечами.

Проследила, чтобы мужчина отстранился от дел и отдохнул. Сама же закуталась по шею в плед, сосредоточив свое внимание на огне, который полыхал в камине. Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями, настроиться на нужный лад и запихать поглубже чувства к Рику.

Краем глаза видела, что Кейн следит за мной из-за полуприкрытых век. Беспокоится или любопытство? А, впрочем, неважно.

Рик. Мужчина, который очень быстро запал мне в душу. Мой суженый, нареченный и предназначенный. Если рассуждать логически, то мы не так уж и много времени провели вместе, чтобы влюбиться, но всем «вопреки» это произошло. Думаю, у метки, которая нас связала, есть побочный эффект — быстро разгорающаяся страсть. Она и позволяет привязаться, а затем и влюбиться.

Если так, то это объясняет лишь первые порывы. Со мной все ясно. Я девушка, которая не знала любви и мужского внимания. Мальчишки с деревни не в счет. К тому же он мой рыцарь, спасший с торгов. Но Рик старше, опытнее, мудрее… Его тоже поглотила страсть.

Затем у нас был перерыв, пока я была в Дорене. Там, в изменчивом положении, я старалась не думать о нем. Отгородилась. Но встреча после возвращения выбила почву из-под ног. Вел себя он не так, как прежде. Это и понятно, ведь я отреклась от наших чувств, это отразилось на нем. Но не на мне. Я могу с уверенностью сказать, что люблю Рика. И нашего малыша.

Рука потянулась к животу, погладив в любовной материнской ласке. Наше счастье растет и развивается день ото дня. Плод истинной любви. Значит, не метка рождает эту привязанность. Она просто факт нашей связи.

В груди ныла тоска. Вспомнилась наша последняя совместная ночь. Он был нежен и внимателен, как прежде. Сильный, но ласковый. Если бы только не посягательства на мою свободу…

Теперь я вынуждена идти другим путем, который не включает в себя присутствие Рика. Я борюсь за свою свободу. Не хочу быть в подчинении. Даже у любимого. Наши статусы равноправны. Если он не примет меня той, кем я стану, то так тому и быть. У меня останется частичка нашей любви. Ребенок.

И, конечно, совесть не позволит оставить все как есть, после шокирующего открытия в Дорене. Мой народ страдает. Я, как последняя своего рода, обязана восстановить справедливость. Должна позаботиться о жителях. Для этого мне нужно вернуть законный трон из лап порождений тьмы, отправленных Люцерием.

Очертания огня размылись. Перед глазами мелькали картины прошлого и возможного будущего. Я слово впала в транс. Так продолжалось, пока в голове не появилось внезапное озарение. Глаза невольно расширились.

— Снежа? — в ту же секунду рядом оказался Кейн. — Не молчи же! Что случилось?

Из груди вырвался истерический смешок. Я повернулась к брату, ласково погладив его по руке, что легла мне на плечо.

— Ничего, братик, — улыбнулась мужчине. — Я вспомнила, что несколько дней назад у меня был день рождения. Юбилей.

— Ты меня сведешь в могилу! Я-то подумал… — забубнил Кейн. — Так нельзя жить, что ты даже забыла о своем дне. Праздник, конечно, я тебе не устрою. Да и традиций празднования твоего мира не знаю…

Он задумался.

— На Земле пекут торт и задувают свечи, загадывая желание, дарят подарки и беззаботно веселятся, — мечтательно припомнила я. Мама всегда делала этот день особенным. Подарки не были покупными и дорогими, но они западали в душу и становились ценнее всего остального.

— Торт не организую, подарка тоже нет. Я ж не знал, — начал оправдываться мужчина. — А вот свечи задуть — это сколько угодно!

Предвкушающая улыбка застыла на его губах. В глазах запрыгали бесята. Кейн протянул одну руку передо мной, привлекая внимание. На каждом пальце загорался черный огонек. Мои глаза наполнялись слезами счастья и детского восторга.

— Загадывай желание и задувай, — велел брат.

И я покорно поддалась. Сформулировала про себя желание и подула на огоньки. Черные всполохи погасли, даря надежду на исполнение загаданного.

— Вот и умница! — похвалил меня довольный Кейн.

Настроение было на подъеме. Ощущение родственной связи с братом укреплялось. Вязь на руке начала нагреваться, даря уверенность и силу. Если я буду так скреплять узы с каждым, то в скором времени на моем теле не останется свободного места.

Я благодарна Вселенной, что не одна. Как бы я ни плакалась на судьбу, на проблемы, но со мной рядом всегда кто-то есть, готовый подставить плечо. Значит, и войну переживем.

— Сейчас, — на подъеме энтузиазма, выпалила я. Брат непонимающе уставился на меня. — День и ночь в Дорене и Илизире примерно в одно время. Идем за твоим народом сейчас.

— Нет! Тебе нужно… — начал мужчина.

— Идем, пожалуйста. Чем раньше, тем лучше, — умоляюще посмотрела на него.

Хмурый взгляд, сомнение, желание остановить. Все это явственно читалось в глазах брата. Но он понимал, что я права. Нас поджимают со всех сторон. Промедление может стоить дорого.

— Ладно, — помедлив, согласился он.