Союз капитана Форпатрила

Бай сел прямо, зажав ладони между коленями, и напряженно слушал.

– У Саймона с Шивом какие-то дела, – завершил свой рассказ Айвен. – Сделка, как сказали бы джексонианцы, или что-то вроде. Еще с того первого вечера в кабинете Саймона.

– И они думают, что под зданием СБ что-то зарыто? О боже, что же это может быть?

– Понятия не имею. Но не мелочь какая-то, этого им должно хватить на небольшую войнушку. И лежит там уже давно… сто лет? Со времен Оккупации? Или следует сказать «Девятой Сатрапии»?

– Тогда здание СБ еще не построили.

– Саймон должен был знать, – сказал Айвен и мысленно добавил: «Вот только вспомнит ли?»

– Если Саймон Иллиан что-то такое разузнал, не стоит вмешиваться, – проговорил Бай.

– Я не так уж в этом уверен.

Бай хмыкнул:

– Я думал, Саймон только изображает, что у него с головой не все в порядке.

Значит, Бай давно догадался. Еще одно очко в его пользу.

– Так и есть. И заставил половину Форбарр-Султана поверить, что он полный идиот, а моя мать у него в няньках. И не только половину Форбарр-Султана, но и тех, кому они докладывают.

– Именно…

– Но иногда у него… контакты закорачивает, так, слегка. Ты можешь сказать, что это действительно так, потому что только тогда он пытается это скрыть.

– О, вот как? – Бай нахмурился. – Наверно, тебе лучше знать. Ты это видишь вблизи, и все такое.

– Скорее, это замечает моя мать. У нее какой-то колючий взгляд, когда она пытается скрыть такие моменты.

– Но речь ведь идет просто о небольших провалах в памяти, да?

– Это Иллиан. Хочешь попытаться угадать, что творится у него в голове? – поинтересовался Айвен. – Или лучше пойти и спросить?

А ведь именно это Саймон однажды и посоветовал Айвену сделать. А если бывший самый компетентный человек на Барраяре дает тебе совет…

– Нет, – честно ответил Байерли, но уточнил: – Но пойду, если ты пойдешь вместе со мной.

– Мы что, как те подружки, которые в одиночку и в туалетную комнату не ходят?

– Кстати, а зачем женщины ходят туда вместе?

– Делия Галени, когда еще была Делией Куделкой, как-то просветила меня на этот счет, – угрюмо пояснил Айвен. – Там они критикуют тех, с кем пришли на свидание.

– Правда? – заморгал Бай.

– Не уверен. Может, в тот раз она просто пыталась от меня отделаться.

– А! Это на нее похоже. – Байерли вяло махнул рукой. – Ладно, веди.

Айвен вздохнул и стащил его с дивана.

Затем заставил Бая помочь ему разделаться с давно остывшим ужином, раз уж сам его приготовил за каким-то чертом. С соблазнением Тедж полный облом. Зря старался.

Тарелки Айвен оставил в раковине.

Глава девятнадцатая

Айвен довез Бая до дома леди Элис на своей двухместной машине. Несмотря на сильный дождь – а может быть, именно поэтому, – дороги были свободны. В тот вечер Саймон был дома один. Маман уехала в Императорский дворец помочь в организации официального приема, который Грегор с Лаисой давали для инопланетных дипломатов. Толпа приглашенных будет сметать все со столов столь же планомерно, как отряды кавалерии в период Изоляции очищали улицы при массовых беспорядках. Айвен мог только удивляться, что ни его самого, ни Бая не затащили на это мероприятие для придания настоящего барраярского колорита – маман частенько такое устраивала.

В дом их впустила горничная, видимо, оставшаяся сегодня вечером за швейцара, и проводила в кабинет.

– А! Опять вы, – приветствовал их Саймон, удобно расположившийся в кресле, положив ноги на низенькую скамеечку. Он отложил считыватель и опустил ноги на пол. Одет он был совсем по-домашнему: рубашка, вязаная жилетка, шлепанцы. В уютном свете лампы бывшего шефа СБ запросто можно было принять за доброго дядюшку – например, за школьного учителя на пенсии. – Мари, закрой дверь, пожалуйста.

– Да, сэр. Принести напитки?

Бай было обрадовался, но Айвен ответил решительным отказом:

– Нет, Мари, спасибо.

– Хорошо, лорд Айвен.

Горничная вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Щелкнул замок, в комнате стало очень тихо. Бай переминался с ноги на ногу и молчал. «Рады приветствовать вас «У Форпатрила». Садитесь, пожалуйста. Положитесь во всем на меня», – мысленно прокомментировал Айвен. Не самая его любимая роль при любых обстоятельствах.

– Ну что ж, джентльмены, прошу… – Саймон указал на стулья. – Что привело вас ко мне в сей дождливый вечер? Почему вы покинули своих юных дам?

Бай поморщился и чуть пододвинул два стула. Айвен переставил стулья поближе к хозяину: почему-то решил, что должен присматривать за Саймоном. Бай присел на самый краешек сиденья.

– Саймон… – проговорил Айвен.

– Сэр… – одновременно с ним сказал Бай.

Оба замолчали, отчего-то смутившись, и переглянулись: кому начинать разговор? Бай, похоже, решил отмалчиваться. Поэтому начал Айвен:

– Саймон, скажите, что вы знаете такое, что еще не знаем мы? Про то, что там такое разнюхали Аркуа напротив здания СБ. Или под зданием, если такое возможно?

Вопрос Саймона не удивил, он продолжал сидеть, откинувшись в кресле и положив руки на колени. Но в глазах его мелькнул интерес.

– У меня нет никаких предположений, Айвен. А что именно вам с Байерли уже известно?