Союз летящих

— Да. Но ты же знаешь, что большинство новых мутаций смертельны. И вот у него инициация — то, что вы пытались проделать — привела бы к очень плохим последствиям. Смерти или… еще хуже. Такие, как я, встречаются крайне редко. И вы не сможете извлечь из них пользу.

Алейн замолчала. Ничего не говорил и Лисицын, быстро прокручивая в мозгу дальнейшие варианты.

— Нет, — сказала она, — воздействовать на меня не получится. На меня не получится даже надеть наручники. Или причинить мне какие-то неприятности. Если ты попытаешься меня опять шантажировать, например, с помощью мальчика… или других людей… мне будет очень тяжело, не скрою, но никакой информации ты таким образом не получишь. Ты, конечно, можешь поэкспериментировать, но я предлагаю экономить время и нервы.

Лисицын напряженно думал.

— Хорошо, — сказал он, — тогда твои условия. Ваши условия. Что вы хотите за сотрудничество? Предлагай.

— А что вам может быть нужно от нас?

— Тебе виднее, — сказал Лисицын, — помощь. Технологии. Консультирование. Мы можем заключить договор. Вы можете помочь нам выявить потенциальных мутантов среди населения. Мы со своей стороны готовы предоставить вам… ну скажем, мы можем перевести эти переговоры на уровень российского правительства. Сотрудничество правительства и крупного бизнеса России — может быть, это окажется для вас привлекательным?

Девушка не отвечала. Просчитывала варианты? Лисицын добавил чуть печальным тоном.

— Должен сказать, что если мы не договоримся… ты понимаешь, что вряд ли я позволю тебе отсюда уйти. Причем о пожизненном заключении речь тоже не идет. Я понимаю, что твои сородичи станут тебя искать и рано или поздно найдут. По словам Марченко, убить тебя можно, защита не абсолютная. Это ведь верно?

— Да, — сказала девушка.

— У тебя не очень много времени. Думаю, более сорока восьми часов я не рискну тебя здесь держать.

— А ты не боишься, что уничтожив меня, ты приобретешь могущественных врагов?

— Думаю, что терять нам особенно нечего, — отозвался Лисицын.

— Я могу пообещать тебе сотрудничество — и солгать.

— Мне недостаточно обещаний. Мне нужна ценная информация прямо сейчас. Уверен, что ты можешь мне ее дать. Например, информацию разведывательного характера… или научного.

— Ты ведь рискуешь, полковник, — тихо сказала девушка. Лисицын пожал плечами, как будто она могла его видеть. А может, и видела?

— Ничего не поделаешь. Мы оба рискуем, и ты, и я. Но мне давно бояться нечего. Я свое отбоялся.

— Я тоже, — сказала Алейн.

Валик позвонил прямо в институт. Алена, как назло, уже закончила практику со студентами — и ее сразу позвали. Услышав голос Валика, она задрожала внутри.

— Ты считаешь, что ведешь себя порядочно? — спросил он, едва поздоровавшись.

Это после того, как они вот уже три месяца не общались, не встречались, и Алена решила было, что все, что наконец-то прошлое осталось позади, и можно как-то жить дальше…

— Что тебе нужно? — спросила она холодно. В самом деле, что? Она не понимала. На квартиру она не претендовала с самого начала. Так и жила с Дениской в общаге в Петергофе. Родители Валика были довольны — наконец-то избавились от наглой провинциалки, по их мнению, стремящейся захватить хорошую ленинградскую квартиру. Никаких имущественных претензий Валику не предъявляла. Даже алименты, в то время, когда они еще были нужны Дениске — даже и тех он не платил. Конечно, с аспирантской стипендии много не заплатишь, а подрабатывать Валик в жизни не станет. Но Алена и не боролась за алименты. С Валиком бороться — себе дороже выйдет.

Она вообще толком не умела бороться.

"Борьба" в ее представлении была чем-то вроде борьбы Молодой Гвардии против немецко-фашистских оккупантов. Когда стреляют, по ночам расклеивают листовки, а попав в плен, мужественно выдерживают пытки и перед расстрелом кричат "Да здравствует Советская власть!" Ну или что-нибудь в этом роде.

Ей никогда не приходило в голову, что бороться надо за себя, за свое место в жизни, за деньги, за квартиру… Все это ей давалось и так, бесплатно. Само по себе. Она не боролась — просто увлекалась наукой, увлеченно работала, училась, и потому оказалась сначала в ЛГУ, потом среди лучших выпускников, теперь — среди самых перспективных молодых ученых… За это не нужно было бороться. И с Валиком бороться она даже не собиралась. Таких людей считать врагами — значит, унижать себя.

Если бы он еще мог оставить ее в покое…

— Что мне нужно? Ты еще спрашиваешь? — спросил он трагическим тоном.

— Мы, кажется, уже почти год, как разведены…

— Ну и что? То есть ты испоганила мне всю душу, выбросила меня, как грязную тряпку, а теперь…

— Минуточку! Кажется, это ты ушел?

— Да, теперь ты можешь использовать формальные поводы, чтобы меня обвинять. Да, я подлец, сволочь, негодяй. Бросил жену с больным ребенком. А ты святая… Правда, деталей никто не знает…

Она хотела спросить, каких именно деталей, но вовремя сдержала себя. Этого он и ждет.

— Слушай, Валя, у меня мало времени. Я на работе. Давай — что тебе нужно? Ты зачем звонишь?