Союз на всю жизнь

Спустя 25 лет после того как он посвятил себя изучению данной темы, Басси опубликовал свои выводы о том, что стимулятором заболевания является организм и оно является заразным{46}. Он рекомендовал производителям шелковых тканей помимо прочего простую гигиену, а также постоянно вести тщательное наблюдение за своими запасами, удалять животных с признаками заболевания, минимизировать контакты между гусеницами. Стратегия оказалась успешной, а сеньор Басси стал знаменитым.

Он не знал, что заболевание вызывалось и переносилось грибком и что порошок белого цвета состоял из многих тысяч спор. Однако он был уверен в том, что в данном случае он встретился не со странным промахом природы, а с универсальным феноменом, который в одинаковой мере затрагивает растения, животных и людей. Он предположил, что многие заболевания имеют причиной переданные тем или иным образом микроскопические организмы.

Тем, кто сейчас ожидает, что теперь на сцене наконец-то появятся Роберт Кох и Луи Пастер, следует проявить чуточку терпения. Поскольку даже у них были свои предшественники и наставники. В случае Коха, например, это был Якоб Генле. Он, с одной стороны, был в Берлине учеником известного ученого, основателя научной зоологии Иоганна Мюллера, и сделал массу открытий в области анатомии. С другой стороны, он обнаружил, что Басси был прав, и на основе его идей разработал научную универсальную концепцию «микробной теории» заразных болезней, которую в 1840 году изложил в статье «О миазмах и заразных началах».

Сельский врач по имени Роберт Кох

Почти в то же время в Вене врач Игнац Земмельвейс пришел к вполне практическому выводу о том, что врачам после вскрытия не следует перемещаться в родильный зал, не помыв руки и не переодевшись, поскольку в противном случае они могут передавать родильную лихорадку. Это сработало, уровень смертности в родильном отделении упал на две трети. Его идея была настолько инновационной, что он немедленно был уволен, так как подобные туалетные предписания воспринимались в качестве богохульства.

Переместимся из мирового города Вены в небольшой провинциальный городок Велльштайн. Он находится недалеко от города Познань в современной Польше. В 1870-х годах там занимался практикой известный доктор Роберт Кох. Молодой врач учился у Якоба Генле в Геттингене и был впечатлен его теорией о том, что инфекционные заболевания вызываются микроорганизмами.

Так считали многие. Однако Коху в свободное от работы в общей врачебной практике время удалось найти доказательство. Он скрупулезно исследовал сибирскую язву, изолировал и описывал палочковидные бактерии, которые находились в крови у пораженных инфекционной болезнью животных, выращивал их в питательных растворах и с помощью них снова вызывал заболевание у экспериментальных животных.

Его статья «Этиология сибирской язвы на основе развития возбудителя сибирской язвы Bacillus anthracis» 1876 года стала решающим переломным моментом в истории микробиологии. Она представляла собой не только первое строгое научное свидетельство наличия микробного возбудителя заболевания, поражающего животных и людей. Ей также сопутствовала настоящая революция в методологии – от специальных техник для окрашивания и препарирования бактерий и микрофотографий микробов вплоть до выделения и разведения микроорганизмов в специальных питательных средах. Ботаник Фердинанд Кон после этого начал систематизировать виды и группы бактерий. В 1875 году именно он впервые применил родовое название Bacillus. Так он стал «отцом бактериологии».

Рецепт Фанни, попадание Петри

Затем события в микробиологии пошли одно за другим. Роберт Кох организовал свой собственный институт в Берлине, Луи Пастер – свой в Париже.

Кох открыл бациллу туберкулеза и возбудителя холеры, Пастер разработал прививки с живыми возбудителями против таких болезней, как сибирская язва и бешенство.