Союз Верных — Остгренц (СИ)

По губам Берхарда скользнула едва заметная улыбка, словно по неподвижной поверхности воды промелькнула лёгкая рябь. Если бы при этом присутствовал другой человек, он мог бы удивиться реакции архиепископа, но брат Изидор слишком хорошо знал, что скрывается за такой улыбкой шефа. Глава Церкви Двуединого прекрасно владел собой и не позволял эмоциям неконтролируемо вырываться наружу. Улыбка свидетельствовала о том, что Берхард был близок к состоянию, которое у обычных людей называлось негодованием.

— Похоже, отцу Иакову пора на повышение. Подготовьте соответствующее распоряжение о его переводе в Остгренц вместе со списком возможных кандидатур на освободившуюся должность.

— Будет сделано, — сказал секретарь и, сделав пометку у себя в бумагах, подумал:

"Бедняга, наверняка обрадуется. Откуда ему знать, чем обернётся такое "повышение". Наивный провинциальный священник…"

— Что у нас дальше?

— Донесение из Западного герцогства, из Мораста. Там проживает некто Витус. В прошлом — мастер Цеха красильщиков, где занимался составлением рецептур красителей для придания тканям различных оттенков. Накопил достаточно денег и отошёл от дел, чтобы всецело посвятить себя химическим экспериментам. Называет себя естествоиспытателем. Недавно закончил научный труд, где обосновал принципы изготовления, я цитирую: "смесей моментального воспламенения, способных производить значительное разрушение за счёт чрезвычайно быстрого расширения газообразных продуктов сгорания". Иными словами, он изобрёл…

— Понятно, что он изобрёл. — архиепископ повёл бровями и шумно выдохнул. — Этого нам только не хватало. Мораст*… Недаром говорят, что тихие воды глубоки**… Насколько близко он подошёл к созданию взрывчатого вещества?

__________________________________________________________________________________________________________

* Morast (нем.) — болото, топь, трясина.

** тихие воды глубоки — немецкий аналог русской пословицы: в тихом омуте черти водятся.

— Фотокопию трактата я передал в научный отдел для изучения. Судя по их первым отзывам, Витус — грамотный химик, проделавший серьёзную работу по данной теме.

— Какая легенда у внедрённого в окружение Витуса агента?

— Дело в том, монсеньор, что аналитический отдел никогда не считал Витуса достойным своего внимания и по его поводу заявку в агентурный отдел не подавал.

— Ве-ли-ко-леп-но!, — по слогам произнёс архиепископ. — Наши аналитики приготовили для меня очередной милый сюрприз. Давно я не беседовал с ними о высоких материях… Черкните у себя пометку и, как только в моём рабочем графике найдётся свободное время, соберём аналитический отдел, всем составом, для серьёзного разговора.

— Я уже записал, монсеньор. Вам угодно узнать, каким образом была получена копия трактата?

— Сделайте одолжение.

— Витус отдал черновик своего научного труда в мастерскую переписчика-каллиграфиста. Он является нашим агентом и всегда снимает фотокопии с наиболее значимых, по его мнению документов.

— Агента наградить. Что касается Витуса… Он уже пытался предложить кому-нибудь результаты своих исследований?

— Точной информации нет. По-видимому, ещё не пытался. Такая вероятность существует. Отойдя от дел, он продолжает консультировать бывших коллег по Цеху, а также специалистов в области металлургии.

— Консультирует бесплатно? В качестве дружеской помощи?

— Да. Хотя, с его стороны были случаи продажи других своих изобретений.

— Например?

— Недавно он передал красильщикам новый закрепитель, улучшающий стойкость цвета окрашенных тканей, получив за это неплохие деньги.

— Ясно. Не бедствует, но и от заработка не отказывается. Витус набирает учеников?

— У него есть помощники, делающие за него всю грязную работу. Теоретические основы им не преподаются, поэтому учениками их назвать нельзя.

— Нужно внедрить к нему в лабораторию нашего человека. — сказал Берхард. — Придумайте соответствующую легенду. Пускай это будет недоучившийся студент из Остгренцского университета, желающий получить знания, которые позволят ему зарабатывать себе на жизнь.

— С факультета естественных наук?