Союз Верных — Остгренц (СИ)

Возвышавшиеся над обрывом фасы монастырского замка всегда считались неприступными, и по этой причине большого внимания охране данного участка стены не уделялось. За всю историю монастыря, неприятель ни разу не пытался вести осаду с этого направления. Удобная позиция для лучников позволяла оборонявшим монастырь воинам беспрепятственно обстреливать осаждающих. Ни одна штурмовая лестница не смогла бы достать до верхнего края стены, а размещение осадных машин среди тесно застроенных городских кварталов представлялось очень затруднительным. В мирное время стена над обрывом охранялась патрулём, который проходил вдоль верхнего края шесть раз в сутки. Это считалось вполне достаточным для обеспечения безопасности данного участка периметра. Технические средства сигнализации там не применялись вовсе ввиду дефицитности оставшегося со времён Древних оборудования.

Архиепископ поднялся на стену и прошёлся вдоль её края, обратив свой взгляд на лежавший у подножия холма город. Отсюда, почти с высоты птичьего полёта, Остгренц напоминал витрину лавки пекаря. Там по большим праздникам предлагались десятки разнообразных пряничных домиков. Каждый из них был украшен узорами из глазури и разноцветными конфетами. Особо изобретательные кондитеры ухитрялись собирать из пряников копии монастырского замка, пользовавшиеся большим спросом у детей.

Берхард наклонился над краем стены, рассматривая каменную кладку. Не обнаружив ничего подозрительного, он достал небольшой лазерный дальномер и принялся измерять расстояние до земли. Ведя прибор вплотную к верхнему краю стены, архиепископ внимательно следил за его показаниями. Он не знал, что именно ищет, но крайне редко подводившая интуиция заставляла вновь и вновь делать измерения. Внезапно дальномер показал половину расстояния до земли. Берхард сделал отметину на камне и стал изучать поверхность стены с помощью мощного бинокля.

"Всего лишь выступ камня, ничего особенного. Пойдём дальше".

Наткнувшись ещё на несколько неровностей, он заметил нечто интересное. На высоте пятнадцати футов над землёй, между каменными блоками в стене торчал странный металлический предмет. Достав бинокль, архиепископ выставил максимальное увеличение, зная, что в этом случае придётся пожертвовать чёткостью. Больше всего подозрительная находка напоминала помятое и согнутое ушко гигантской швейной иглы.

— Никогда такого не видел, — произнёс вслух Берхард. — Металл без ржавчины, поверхность матовая, не блестит. Подозрительная вещица. Паутина какая-то на ней висит.

Вскоре обнаружилось ещё одно "игольное ушко". Оно находилось чуть выше и в стороне от первого. Местонахождение третьего архиепископ вычислил самостоятельно и удовлетворённо улыбнулся, когда нашёл его с помощью дальномера. От напряжённого всматривания, у Берхарда стали слезиться глаза, после чего он убрал надоевший бинокль в футляр. Всего в поверхности стены оказалось семь металлических предметов. Последний из них прятался от посторонних глаз на стыке стены и одной из малых башен. При желании, его можно было даже потрогать руками. Сквозь проушины проходила тонкая нить, вид которой не внушал доверия.

"Видимо, нить служит для продергивания веревки, обеспечивающей подъем наверх. Скорее всего, для этого "игольные ушки" и вбиты в стену. И в том, что изготовил их не деревенский кузнец я готов поклясться чем угодно. Без специальных приспособлений сделать такое невозможно. У того, кто хоть раз видел созданные Древними предметы, сомнений по поводу их происхождения не возникнет. Как ни пытается Орден взять под контроль всё, что осталось после Древних, рано или поздно всплывают технологии, о которых нам не приходилось слышать раньше. Хуже всего то, что я не знаю, когда и кем на стене было закреплено приспособление для подъёма. И воспользовались ли им по прямому назначению? Будем исходить из худшего — в монастырь проник весьма искусный в своём деле шпион. Как бы хитёр и осторожен он ни был — всё равно должен остаться какой-нибудь след. Будем искать".

По пути на склады архиепископ зашёл в Технический отдел к Главному специалисту по охранным системам.

— Скажите мне, брат Каспар, возможно ли полностью исключить неполадки в нашей сигнализации, в том числе её самопроизвольное срабатывание?

— Я же принёс извинения за тот ночной переполох, монсеньор, — вздохнул монах, — вины своей не отрицаю и готов понести наказание.

— Дело не в этом, брат Каспар. Просто ответьте на вопрос.

— Система, отслеживающая проникновение на охраняемую территорию, собрана из разнородных элементов, что не может не сказываться на её надёжности, — грустно произнёс монах, — возникающие в общем контуре помехи неизбежно вызывают самопроизвольные срабатывания сигнализации. Полностью исключить это мы не в состоянии.

— А если я вам скажу, что в монастыре есть место, где сигнализация не включается внезапно посреди ночи.